Film Noir dan Genre Hollywood Klasik: Apa yang Mendefinisikan Setiap Gaya

Siapa pun yang menelusuri katalog streaming film klasik mengalami label berulang yang sama: noir, Western, musikal, komedie screwball. Ini bukan tag pemasaran yang dapat ditukar. Mereka menggambarkan gaya visual tertentu, periode waktu dan rumus cerita yang digunakan sistem studio Hollywood untuk mengatur produksi dari akhir 1920-an hingga 1960-an, menurut panduan penelitian Library of Congress tentang era studio.

Film noir: gaya, genre, atau keduanya

Istilah "film noir" — Prancis untuk "film hitam" — diciptakan oleh kritikus Prancis Nino Frank pada tahun 1946, setelah pembatasan perang dicabut dan penonton Prancis menangkap keterlambatan film kejahatan Hollywood, menurut panduan penelitian genre film yang diterbitkan oleh perpustakaan Dartmouth College. Kritikus pada waktu itu memperhatikan bahwa thriller Amerika ini berbagi tampilan yang suram dan bergaya yang bergema dengan tradisi sastra Prancis roman noir, atau fiksi kejahatan gelap.

Panduan Dartmouth menggambarkan film noir sebagai berfungsi baik sebagai genre maupun sebagai gerakan gaya, diterapkan pada siklus film kejahatan Hollywood yang mencakup drama kejahatan, gambar gangster dan thriller psikologis. Panduan menempatkan periode klasik antara 1940 dan 1959 dan menampilkan ciri-ciri penentu: pencahayaan kunci rendah, kontras tinggi yang membangkitkan korupsi moral; interior gelap, cahaya rendah dan jalan perkotaan malam; plot investigasi yang rumit; narasi suara-atas yang seperti mimpi; kilas balik; dan sering kali akhir yang ambigu. Jenis karakter berulang termasuk detektif swasta yang lelah dunia, femme fatale dan pria yang berkompromi secara moral yang jatuh untuknya.

Menurut panduan, gaya itu menggambar dari beberapa tradisi sebelumnya: bayangan keras sinema Ekspresionisme Jerman, fiksi detektif hard-boiled Amerika, realisme puitis Prancis, dan pembuatan film dokumenter Amerika pasca-perang. Film yang biasanya dikutip sebagai noir termasuk "The Maltese Falcon," "Double Indemnity," "Laura," "The Big Sleep," "Touch of Evil" dan "Kiss Me Deadly."

Bagaimana sistem studio membangun genre

Ciri-ciri film noir dikembangkan dalam struktur industri yang lebih besar. Panduan Library of Congress menjelaskan bahwa enam studio utama — Columbia, Disney, Paramount, RKO, Universal dan Warner Bros. — mendominasi produksi, distribusi dan pameran Hollywood dari 1920-an hingga 1950-an, bersama-sama menghasilkan sekitar lima puluh film fitur per tahun masing-masing, dengan ratusan rilis besar di tahun tertentu. Untuk mengelola volume itu secara dapat diprediksi bagi penonton, exhibitor dan produser, panduan mengatakan industri mengorganisir hasilnya menjadi genre spesifik yang dapat dikenali oleh materi subjek dasar mereka.

Logika pengorganisasian ini meluas ke seluruh industri: sistem yang sama yang mengklasifikasikan film noir sebagai siklus film kejahatan juga mengurutkan output menjadi Western, musikal dan komedie screwball sebagai lini produk terpisah yang dapat dikenali.

Western: pengaturan perbatasan, konflik moral

Western didefinisikan terutama oleh pengaturannya di perbatasan Amerika, biasanya di paruh kedua abad ke-19, menurut ikhtisar genre yang diterbitkan oleh nofilmschool. Elemen umum termasuk kota perbatasan berdebu dengan saloon, tambang dan peternakan; lanskap yang kasar dan dramatis yang berfungsi hampir sebagai karakter sendiri; dan tokoh seperti koboi, penembak, sheriff, marshal dan perampok. Tema pusatnya berpusat pada benturan antara peradaban dan perbatasan yang belum terjamah dan antara hukum dan ketidakwajaran hukum, bersama dengan kelangsungan hidup, pembalasan, kehormatan dan moralitas.

Westerns yang dikutip dalam ikhtisar nofilmschool mencakup beberapa dekade, dari "The Searchers" (1956) hingga "The Good, the Bad and the Ugly" (1966) karya Sergio Leone, "Unforgiven" (1992) yang revisionis dan "Django Unchained" (2012) yang lebih baru.

Musikal: lagu dibangun ke dalam cerita

Film musikal mengintegrasikan lagu dan angka tari langsung ke dalam plot daripada menggunakan musik hanya sebagai pencetak latar. Kebangkitan komersial genre ini terkait dengan kedatangan suara yang disinkronkan: "The Jazz Singer," dirilis pada 6 Oktober 1927 oleh Warner Bros. Pictures dan Vitaphone Corp., bukan film pertama dengan elemen suara apa pun, tetapi kesuksesannya yang komersial — diakui dengan Penghargaan Academy khusus yang menyebutnya "the pioneering outstanding talking picture, yang telah merevolusi industri" — mempercepat pergeseran di seluruh industri dari film senyap ke film suara, menurut entri katalog American Film Institute tentang film tersebut.

Komedie screwball: percakapan cepat, konflik kelas

Komedie screwball muncul pada 1930-an sebagai subgenre komedi romantis yang menggabungkan dialog yang cepat dan cerdas dengan humor slapstick yang diwariskan dari film senyap, menurut ikhtisar penelitian yang diterbitkan oleh EBSCO. Plot biasanya berputar pada kesalahpahaman antara seorang pria dan seorang wanita, sering kali dari kelas sosial yang berbeda, dengan genre sering kali mengejek karakter kaya sambil merayakan ketahanan biasa selama era Depresi. Film yang dikutip sebagai pusat pada genre ini termasuk "It Happened One Night" (1934), "My Man Godfrey" (1936) dan "Bringing Up Baby" (1938).

Membandingkan empat gaya

Karena kategori ini menggambarkan hal yang berbeda — noir gaya visual/tonal (dan, menurut panduan Dartmouth, juga genre), yang lain genre yang lebih konvensional yang ditentukan oleh pengaturan dan plot — satu film dapat termasuk dalam lebih dari satu kategori sekaligus. Film kejahatan yang ditetapkan di kota dapat berupa noir dan, tergantung pada asal studionya, juga bagian dari tradisi gambar gangster yang lebih luas; beberapa Westerns dan musikal dari dekade yang sama berbagi pencahayaan bergaya noir dalam urutan individual tanpa diklasifikasikan sebagai noir secara keseluruhan.