Gaslighting: O que a palavra significa, de onde veio e como funciona

Gaslighting descreve um padrão de manipulação psicológica no qual uma pessoa tenta fazer com que outra duvide de sua própria realidade, memória ou percepções, de acordo com o recurso de saúde mental Simply Psychology. O manipulador nega eventos, distorce fatos ou insiste que a outra pessoa está se lembrando das coisas de forma errada até que o alvo começa a desconfiar do seu próprio julgamento.

De onde o termo vem

A palavra remonta a «Gas Light», uma peça de teatro de 1938 posteriormente adaptada em um filme de 1944, no qual um marido reduz secretamente a intensidade das luzes de gás em sua casa e depois nega que algo mudou, convencendo sua esposa de que está imaginando coisas, relata Simply Psychology. Acadêmicos usaram a frase «o fenômeno Gas Light» em um artigo de 1969, e Robin Stern levou o conceito para um público mais amplo com seu livro de 2007 «The Gaslight Effect», de acordo com a mesma fonte.

O Merriam-Webster nomeou «gaslighting» sua Palavra do Ano de 2022 depois que as buscas no dicionário para o termo aumentaram 1.740% em comparação com o ano anterior, informou a CBS News. O editor chefe da editora, Peter Sokolowski, disse que o rápido aumento no uso cotidiano da palavra surpreendeu até mesmo a equipe do próprio dicionário, e apontou um pico menor de buscas após a morte da atriz Angela Lansbury — que estrelou o filme de 1944 — em outubro de 2022.

Como o dicionário e os psicólogos definem

O Merriam-Webster define gaslighting como uma manipulação que «faz com que a vítima questione a validade de seus próprios pensamentos, percepção da realidade ou memórias», de acordo com o relatório da CBS News sobre o anúncio da palavra do ano. Simply Psychology o descreve de forma mais ampla como um tipo de manipulação psicológica no qual uma pessoa busca fazer com que outra duvide de sua própria realidade, memória ou percepções — enfatizando que é um padrão de comportamento reconhecível em vez de um diagnóstico clínico oficial.

Táticas comuns

Simply Psychology lista um conjunto de táticas recorrentes usadas no gaslighting, desde simplesmente negar que um evento aconteceu até reescrever a história de um relacionamento para que o manipulador sempre saia sem culpa.

• Negação — insistir que um evento ou afirmação nunca aconteceu
• Inversão de culpa — girar uma confrontação para que a vítima pareça culpada
• Minimização — descartar os sentimentos de alguém como uma exageração
• Retenção — recusar-se a participar ou fingir não entender, para que a outra pessoa duvide de si mesma
• Contradição — questionar diretamente a memória da vítima sobre os eventos
• Desvio ou descrédito — mudar de assunto ou espalhar dúvidas sobre a vítima para outros
• Reescrita da história — recontar eventos passados de uma forma que favorece o manipulador

Onde o gaslighting aparece

Embora o termo tenha começado com um casamento fictício, Simply Psychology identifica vários contextos onde o mesmo padrão aparece, cada um com seu próprio rótulo.

A mesma fonte vincula o comportamento de gaslighting a fatores como tê-lo experimentado na infância, falta de empatia, ou traços associados ao transtorno de personalidade narcisista, enquanto os sinais de alerta em vítimas incluem dúvidas persistentes de si mesmo, desculpas excessivas e dificuldade em confiar em seu próprio julgamento.

Por que o termo está em tendência novamente

A plataforma de streaming brasileira Globoplay construiu uma série inteira em torno do conceito. «Eu Não Era Louca, Era Casada» (que literalmente significa «Não era louca, era casada»), que estreou em 6 de outubro de 2026, acompanha Beatriz, uma dona de galeria interpretada por Fernanda Rodrigues, cujo marido Vítor, interpretado por Ricardo Pereira, a manipula para duvidar de sua própria sanidade para se apoderar de sua fortuna, de acordo com o veículo de entretenimento O Universo da TV. A série de formato vertical, criada por Ecila Pedroso e produzida pela Estúdios Globo, conta a história em 50 episódios de dois a três minutos cada, projetados para visualização móvel, com papéis coadjuvantes para Barbara Reis, Daniel Rocha, Ilvio Amaral e Danielle Winits.