A reforma do horário de trabalho na Alemanha: limites semanais substituem o debate sobre o dia de 8 horas

A atual Lei de Horário de Trabalho alemã (Arbeitszeitgesetz), que remonta a uma lei de 1918 segundo um comentário da Wirtschaftswoche, estabelece um máximo de oito horas de trabalho por dia, extensível a dez horas apenas se a média do trabalhador se mantiver em oito horas durante um período de referência estabelecido. O governo de coalizão da CDU/CSU e SPD, formado em 2025, concordou em examinar a possibilidade de substituir este limite diário por um semanal, em linha com a Diretiva de Horário de Trabalho da União Europeia, que limita o trabalho a 48 horas por semana, segundo a edição alemã do Euronews.

O que o projeto de lei mudaria

A ministra do Trabalho Bärbel Bas (SPD) apresentou um projeto de lei, ou Referentenentwurf, que circula desde junho de 2026, de acordo com ad-hoc-news. A mudança fundamental: em vez de um limite diário rigoroso, o tempo de trabalho semanal seria permitido a uma média de até 48 horas durante o ano, permitindo que os funcionários trabalhem dias individuais mais longos, desde que a média semanal se mantenha, reportou o ZDF. Na prática, isso poderia significar quatro dias de 10 horas em vez de cinco dias de 8 horas, observou o Euronews, citando a própria linguagem do acordo de coalizão sobre a distribuição das mesmas horas semanais em menos dias.

O projeto de Bas limita essa flexibilidade a empresas vinculadas por acordos de negociação coletiva, de acordo com ad-hoc-news. O projeto também inclui um requisito para registro eletrônico de tempo, reportou ad-hoc-news.

Argumentos a favor e contra

Os apoiadores argumentam que a flexibilidade é necessária à medida que a força de trabalho alemã envelhece. Oliver Stettes do Instituto de Economia Alemã disse ao ZDF que o país "perderá horas de trabalho conforme os aposentados superam em número os novos trabalhadores", e que a programação flexível ajuda a usar a oferta de mão de obra restante de forma produtiva. Grupos empresariais, como a associação de engenharia mecânica VDMA, querem que a opção de limite semanal seja estendida a todas as empresas, não apenas as sindicalizadas, de acordo com ad-hoc-news.

Os críticos levantam diferentes preocupações. Dra. Amélie Sutterer-Kipping da Hans-Böckler-Stiftung afiliada a sindicatos disse ao ZDF que limites semanais "não resolverão conflitos de cuidado; pioram", advertindo sobre riscos à participação das mulheres na força de trabalho se dias de trabalho longos tornarem mais difícil organizar cuidados com crianças. Nils Backhaus do Instituto Federal de Segurança e Saúde Ocupacional disse ao ZDF que turnos diários mais longos que dez horas estão ligados a efeitos negativos na saúde, e que períodos de descanso adequados permanecem essenciais. O sindicato alemão do setor de serviços Ver.di chamou o plano de "absolutamente contraproducente", dizendo que corre o risco de abrir a porta para abuso de trabalhadores em setores com poder de negociação mais fraco, reportou o Euronews.

Um compromisso que não satisfaz a ninguém

Representantes de empregadores criticaram o projeto de Bas pela direção oposta. O presidente da associação de empregadores BDA, Rainer Dulger, chamou a restrição a empresas negociadas coletivamente de "Zumutung", ou imposição irrazoável, de acordo com ad-hoc-news, uma vez que exclui muitas empresas sem acordo coletivo ou conselho de trabalhadores. Políticos da CDU/CSU acusaram Bas de se afastar do espírito do acordo de coalizão, que não limitava a opção de limite semanal de forma tão restrita, reportou ad-hoc-news.

De acordo com o comentário da Wirtschaftswoche, a própria Bas impulsionou uma mudança mínima, preferindo restringir qualquer nova flexibilidade a empresas sindicalizadas em vez de aplicá-la amplamente. A publicação descreveu isso como resistência dentro do SPD, cuja ala de política trabalhista tradicionalmente defendeu o dia de oito horas como um feito fundamental.

Onde se encaixa a semana de quatro dias

A reforma não obriga a reduzir o total de horas de trabalho; muda como as horas existentes podem ser distribuídas. Mas porque um limite semanal de 48 horas permitiria aos empregadores concentrar horas em quatro dias mais longos, os setores de hospitalidade e varejo citaram como um passo em direção à programação da semana de quatro dias, reportou o Euronews, com representantes do varejo dizendo que poderia permitir ao pessoal alinhar melhor os turnos com compromissos pessoais enquanto oferece aos empregadores mais flexibilidade de programação. De acordo com as fontes revisadas, o projeto de lei permanecia como o que ad-hoc-news descreveu como um rascunho interno em estágio inicial, sem data definida para uma votação no Bundestag.