Guia de Pneus: Como Escolher, Manter e Saber Quando Substituir

Os pneus são a única parte de um automóvel que toca a estrada, mas frequentemente são verificados apenas quando algo já se sente errado. Fabricantes e grupos de indústria publicam números específicos para pressão, profundidade da banda de rodagem, rotação e idade do pneu — este guia reúne essa orientação em um único lugar.

Como ler um tamanho de pneu e escolher a substituição correta

Toda lateral de pneu possui um código de tamanho como 225/45R18 95H. De acordo com o guia de conhecimento de pneus da Continental, o primeiro número (225) é a largura do pneu em milímetros, os dois dígitos após a barra (45) são a relação de aspecto — altura da lateral como percentual da largura — e R marca a construção radial. O número seguinte (18) é o diâmetro da roda em polegadas, enquanto o último par número-letra (95H) é o índice de carga e a classificação de velocidade.

O fabricante de pneus Yokohama afirma que os pneus de substituição devem corresponder ao equipamento original em tamanho, design da banda de rodagem, construção, índice de carga e classificação de velocidade, e que o índice de carga e a classificação de velocidade de um pneu de substituição devem ser iguais ou superiores aos do original. A Associação de Fabricantes de Pneus dos EUA (USTMA) acrescenta que os motoristas devem seguir a pressão de inflação impressa na placa de pneus, soleira da porta ou manual do proprietário do veículo em vez do número moldado no próprio pneu, que é apenas a pressão máxima do pneu.

Pneus de verão, inverno e todas as estações

O guia de compra da Michelin identifica 45°F (aproximadamente 7°C) como o ponto de mudança prático entre tipos de pneu: abaixo dessa temperatura, os compostos de borracha de verão e todas as estações começam a endurecer e perdem aderência, enquanto os compostos de pneus de inverno são formulados para permanecer flexíveis. A Michelin recomenda mudar para pneus de inverno no final do outono, uma vez que as temperaturas médias diárias caem abaixo de 45°F, e voltar aos pneus de verão ou todas as estações uma vez que as temperaturas da primavera se elevam consistentemente acima disso.

A Michelin também distingue o símbolo Three-Peak Mountain Snowflake (3PMSF), que certifica que um pneu passou em um teste padronizado de tração em neve severa, da marcação mais básica M+S (Mud and Snow), que não garante o mesmo desempenho em clima frio.

Verificação de pressão e profundidade da banda de rodagem

A USTMA recomenda verificar a pressão dos pneus pelo menos uma vez por mês, e antes de viagens longas, reboque ou cargas pesadas, e fazer isso quando os pneus estão frios — o que significa que o veículo não foi dirigido por pelo menos três horas. A pressão de inflação pode mudar de uma a duas libras por polegada quadrada para cada mudança de 10°F na temperatura externa, portanto a pressão deve ser verificada novamente quando o clima mudar.

Para a banda de rodagem, USTMA e Yokohama estabelecem o limite legal de substituição em 2/32 de polegada (1,6 mm). Os pneus possuem indicadores de barras de desgaste integrados que ficam no mesmo nível com a superfície da banda de rodagem nessa profundidade; o teste clássico do centavo — inserir um centavo de cabeça para baixo em um sulco da banda de rodagem — mostra o mesmo limite, pois a cabeça de Lincoln fica completamente visível uma vez que a banda de rodagem atinge 2/32 de polegada. Fontes da indústria observam que a tração em molhado e neve pode diminuir visivelmente antes da banda de rodagem atingir o mínimo legal, portanto alguns motoristas optam por substituir os pneus mais cedo para condução em molhado ou inverno.

Rotação e alinhamento

A Michelin explica que os pneus dianteiros geralmente se desgastam mais rápido do que os pneus traseiros devido às forças de direção, frenagem e curva, razão pela qual a rotação periódica é recomendada. O próprio intervalo da Michelin é a cada 5.000 a 7.000 milhas ou a cada outra troca de óleo, enquanto a recomendação geral da USTMA — a ser usada apenas quando o fabricante do veículo não fornece um intervalo específico — é a cada 5.000 a 8.000 milhas.

Os padrões de rotação diferem por tração, de acordo com a Michelin: os veículos com tração dianteira movem os pneus dianteiros diretamente para trás e cruzam os pneus traseiros para a frente; os veículos com tração traseira fazem o oposto; os veículos com tração integral e quatro rodas motrizes normalmente usam um padrão de cruzamento; e os pneus direcionais, projetados para girar em uma única direção, são rodados de frente para trás no mesmo lado do carro. A USTMA acrescenta que o alinhamento deve ser verificado se o veículo puxar para um lado, pois bater em buracos ou guias pode desalinhar as rodas e causar desgaste desigual.

Quando danos — não apenas desgaste — significam substituição

A orientação da Yokohama afirma que se um pneu for suspeito de estar danificado por um perigo na estrada, como um buraco, vidro, metal ou uma guia, os motoristas devem parar de usá-lo imediatamente, mudar para um pneu sobressalente devidamente inflado, e fazer um técnico qualificado inspecionar o pneu dentro e fora antes de devolvê-lo ao serviço. A mesma orientação recomenda substituir os pneus em juegos completos de tamanho, design de banda de rodagem e classificação correspondentes, e instalar pneus novos no eixo traseiro se apenas dois estiverem sendo substituídos por vez.

1. Encontre o tamanho de pneu necessário, índice de carga e classificação de velocidade do seu veículo na placa da soleira da porta ou no manual do proprietário.
2. Verifique a pressão de inflação mensalmente quando os pneus estão frios, correspondendo à figura da placa do veículo, não ao número na lateral do pneu.
3. Verifique a profundidade da banda de rodagem mensalmente usando os indicadores de barras de desgaste ou um centavo; substitua em 2/32 de polegada (1,6 mm) ou mais cedo para condução em molhado/inverno.
4. Rode os pneus no cronograma estabelecido pelo fabricante do veículo, ou a cada 5.000–8.000 milhas se nenhum for especificado.
5. Faça verificar o alinhamento se o carro puxar para um lado ou a banda de rodagem se desgastar de forma desigual.
6. Mude para pneus de inverno uma vez que as temperaturas médias caiam abaixo de aproximadamente 45°F (7°C), e volte aos pneus de verão/todas as estações na primavera.
7. Substitua um pneu imediatamente, e faça-o inspecionar, após qualquer impacto suspeito com um buraco, guia ou entulho da estrada.
8. Ao comprar substituições, corresponda ao tamanho, índice de carga e classificação de velocidade no mínimo, e substitua em juegos completos correspondentes quando possível.