O Renascimento Explicado: Como a Arte, a Ciência e a Imprensa Refizeram a Europa

O que significa Renascimento e quando aconteceu?

A palavra Renascimento significa "renascimento" e refere-se à redescoberta europeia da antigüidade clássica grega e romana. De acordo com a visão geral da Wikipedia sobre o período, os historiadores lhe atribuem limites diferentes: amplamente os séculos XIV a XVII, mais especificamente os séculos XV e XVI. Os primeiros sinais apareceram na Itália já no final do século XIII com o poeta Dante Alighieri e o pintor Giotto. O Renascimento italiano especificamente é frequentemente dito ter terminado em 1527, quando as tropas sob o comando de Carlos V saquearam Roma.

Os estudiosos discordam sobre quão nítida foi realmente a ruptura com a Idade Média precedente. A Wikipedia observa que "muitos historiadores hoje focam mais em seus aspectos medievais e argumentam que foi uma extensão da Idade Média", em vez de uma ruptura limpa com o passado.

Por que Florença? Dinheiro, Política e os Medici

History.com identifica Florença como o berço do movimento, creditando os cidadãos ricos da cidade, que tinham recursos para patrocinar artistas. A família Medici, que a mesma fonte diz governou Florença por mais de 60 anos, estava entre os "patrocinadores famosos" que financiavam artistas e intelectuais. History.com também aponta para mudanças econômicas mais amplas —avanços nas finanças internacionais e comércio— como condições que permitiram esse florescimento cultural se estabelecer antes de se espalhar para outros estados italianos como Veneza e Milão, e depois para a França e Europa do Norte.

Humanismo: Colocando o Ser Humano no Centro

O motor intelectual de grande parte dessa mudança foi o que os historiadores chamam de humanismo renascentista. A Enciclopédia de História Mundial o descreve como um movimento focado "não na religião, mas no que significa ser humano", baseado no estudo da literatura clássica e na promoção da virtude cívica. Suas raízes remontam à Itália do século XIV: a Divina Comédia de Dante, a recuperação de manuscritos clássicos perdidos por Petrarca, e o Decamerão de Giovanni Boccaccio, que focava na experiência humana cotidiana. Petrarca (1304–1374) é comumente chamado de "pai do humanismo" pela fonte.

A Enciclopédia de História Mundial vincula a disseminação do humanismo além da Itália a dois eventos: a invenção da imprensa por volta de 1450 e a queda de Constantinopla em 1453, que empurrou estudiosos gregos e textos para o oeste. Até o século XVI, Desiderius Erasmo havia se tornado, nas palavras da fonte, o mais celebrado erudito humanista da Europa do Norte.

• Estudo de textos clássicos latinos e gregos e retórica
• Educação visando produzir cidadãos virtuosos e engajados
• Análise textual crítica em vez de tradição inquestionável
• Atenção ao potencial humano individual e experiência

Novas Regras para a Arte: Perspectiva e o Corpo Humano

A pintura do Renascimento mudou através de um avanço técnico específico: a perspectiva linear. Um curso de história da arte do Lumen Learning afirma que o arquiteto Filippo Brunelleschi demonstrou este método em Florença, e que o pintor Masaccio foi "o primeiro pintor do Renascimento a incorporar a descoberta de Brunelleschi em sua arte". Masaccio aplicou-a por volta de 1427 em seu afresco a Santíssima Trindade, na Igreja de Santa Maria Novella em Florença, usando linhas diagonais em recesso para que o teto pintado parecesse tridimensional.

A mesma fonte observa a dimensão humanista do afresco: Masaccio retratou Deus como um homem em pé com pés visíveis e encurtados em vez de como um símbolo religioso abstrato, um afastamento da convenção medieval. History.com lista Leonardo da Vinci, Michelangelo, Rafael e Botticelli entre os artistas notáveis do período que basearam-se nesse novo naturalismo.

A Ciência Começa a Fazer Novas Perguntas

O perfil de Nicolau Copérnico (1473–1543) de History.com o descreve como um astrônomo e matemático polonês que propôs que a Terra e os outros planetas giram ao redor do sol, em vez de a Terra permanecer estacionária no centro do universo. Ele delineou a ideia em um tratado inicial, o Commentariolus, escrito entre 1508 e 1514, e completou seu argumento mais completo, De revolutionibus orbium coelestium, por volta de 1530 —embora não tenha sido publicado até 1543, o ano em que morreu.

A resposta da Igreja Católica desenvolveu-se lentamente. De acordo com History.com, Copérnico morreu antes de enfrentar reação significativa, mas o Vaticano proibiu formalmente seu livro em 1616, e Galileu foi posteriormente julgado por heresia por promover a teoria copernicana. A aceitação científica mais ampla de um universo centrado no sol espalhou-se principalmente nos séculos XVII e XVIII, diz a fonte, especialmente em regiões não-católicas.

A Imprensa Multiplica Tudo

O relato da Enciclopédia de História Mundial sobre a impressão europeia diz que Johannes Gutenberg estabeleceu sua imprensa em Mogúncia em 1450 e imprimiu uma Bíblia Latina até 1456. A tecnologia se espalhou rapidamente: impressores alemães estabeleceram a primeira imprensa da Itália em um mosteiro em Subiaco até 1465, mudaram-se para Roma em 1467, e chegaram a Veneza até 1469. Até o século XVI, diz a fonte, até pequenas vilas tinham suas próprias impressoras.

O salto resultante na produção de livros foi acentuado, de acordo com a mesma fonte: aproximadamente 2 milhões de livros impressos na primeira década dos anos 1500, cerca de 20 milhões até 1550, e aproximadamente 150 milhões até 1600. Os escritos de Martim Lutero sozinhos supostamente venderam mais de 500.000 cópias entre 1516 e 1521. Antes da impressão, diz a fonte, apenas cerca de 1 em cada 10 pessoas conseguia ler textos prolongados; livros mais baratos —aproximadamente um oitavo do preço de cópias manuscritas— ajudaram a aumentar a alfabetização e permitiram que os estudiosos comparassem textos clássicos idênticos para corrigir erros de cópia.

Declínio —e o Caminho para o Mundo Moderno

History.com atribui o fim do Renascimento, no início do século XVII, a uma combinação de guerras, declínio econômico e censura vinculados à Contra-Reforma, com o período dando lugar ao Iluminismo. A visão geral da Wikipedia acrescenta que até o século XVI o movimento já havia se espalhado bem além da Itália —para Inglaterra, França, Alemanha, Espanha, Portugal, Polônia e Países Baixos— e posteriormente chegou a territórios controlados por potências coloniais europeias, estendendo seu legado intelectual muito além de seu ponto de partida florentino original.