Семь древних африканских цивилизаций и наследие, которое они оставили

История доколониальной Африки включает государства, которые правили Египтом, контролировали мировые поставки золота и строили каменные памятники без раствора. Семь королевств ниже упорядочены по географическому и экономическому охвату, которые историки приписывают им на пике развития, от соперника фараоновского Египта до западноафриканского королевского двора, чьи бронзовые произведения все еще возвращаются западными музеями сегодня.

1. Королевство Куш (около 1069 г. до н.э.–350 г. н.э.)

Расположенное в Нубии вдоль Нила в современном Судане, Куш правил самим Египтом как 25-я династия, начиная примерно с 750 г. до н.э., согласно National Geographic. Источники расходятся в том, когда это правление закончилось: World History Encyclopedia датирует падение династии 666 г. до н.э., а National Geographic указывает 656 г. до н.э. Царь Пиэ завоевал Египет около 730 г. до н.э., согласно National Geographic. После того как Напата была разграблена около 590 г. до н.э., столица переместилась в Мероэ, где королевство построило более 200 пирамид — больше пирамид, чем во всем Египте, согласно National Geographic — прежде чем рухнуло около 350 г. н.э. под давлением аксумитского вторжения и истощения ресурсов, согласно National Geographic и World History Encyclopedia.

2. Королевство Аксум (1–8 века н.э.)

Расположенное в современной Эфиопии и Эритрее, Аксум контролировал торговлю на Красном море золотом и слоновой костью, служа связующим звеном между Европой и Дальним Востоком, согласно HISTORY. В 4 веке он принял христианство, согласно HISTORY. Его правители воздвигали монолитные гранитные стелы для отмечания королевских могил; один такой обелиск, построенный около 327 г. н.э., имеет высоту примерно 21 метр (70 футов) и вырезан так, чтобы напоминать девятиэтажное здание, согласно Организации Объединённых Наций. Он был вывезен из Эфиопии в 1937 году и был возвращен и переустановлен в Аксуме только в 2008 году, проект завершенный ЮНЕСКО, согласно Организации Объединённых Наций.

3. Карфаген (около 9 века до н.э.–146 г. до н.э.)

Основанный на побережье Северной Африки в современном Тунисе, Карфаген стал морской державой, которая доминировала в торговле текстилем, золотом, серебром и медью, согласно HISTORY. На пике своего развития его столица вмещала около 500 000 человек. Карфаген был разрушен Римом в 146 г. до н.э. в конце Пунических войн.

4. Империя Мали (около 1240–16 век)

Сундиата Кейта основал Империю Мали около 1240 года после поражения королевства Сосо, согласно World History Encyclopedia, которая описывает полученное государство как одну из крупнейших африканских держав к югу от Сахары того времени. При Мансе Мусе (1312–1337) богатство Мали стало легендарным в Европе и на Ближнем Востоке: его паломничество в Каир в 1324 году предположительно вызвало крах региональной цены слитков золота примерно на 20 процентов, согласно World History Encyclopedia. Покровительство Мансы Мусы также превратило Томбукту в центр торговли и исламского учения; HISTORY приводит оценки того, что его комплекс Санкоре в итоге вмещал около 700 000 рукописей. Империя раздробилась во второй половине 15 века среди гражданских войн и возвышения Сонгая, который завоевал большую часть оставшихся территорий Мали к 1468 году, согласно World History Encyclopedia.

5. Империя Сонгай (15 век–конец 16 века)

Сонгай образовалась в 15 веке из бывших территорий Мали и выросла крупнее Западной Европы, охватывая части примерно дюжины современных стран, согласно HISTORY. При Аския Мухаммеде I в начале 16 века империя построила бюрократическую систему, которая разделила свою территорию на провинции, управляемые губернаторами, и учредила сотни исламских школ в Томбукту, согласно HISTORY. Она рухнула в конце 1500-х годов после гражданской войны и внутренних раздоров, которые оставили ее открытой для вторжения султана Марокко, согласно HISTORY.

6. Великое Зимбабве (около 1100–1550 г. н.э.)

Построенное народами, говорящими на языке шона, в современном Зимбабве, город процветал примерно между 1300 и 1450 годами н.э., согласно World History Encyclopedia. Его Великое Ограждение имеет гранитные стены толщиной до 5,5 метров и высотой 9,7 метра, собранные без раствора. На пике развития город мог вмещать около 18 000 человек и торговал золотом, слоновой костью и медью с портами Индийского океана, такими как Килва и Софала, получая в обмен китайский фарфор и персидскую фаянсовую посуду, согласно World History Encyclopedia. ЮНЕСКО внесла сайт в список всемирного наследия в 1986 году. Цивилизация пришла в упадок в 15 веке, предположительно после истощения местных золотых месторождений, и ее население мигрировало на север, чтобы основать королевство Мутапа.

7. Королевство Бенин (около 13 века–1897)

На территории современной южной Нигерии Королевство Бенин управлялось Оба (король), чей суд обладал королевской монополией на бронзовое литье, осуществляемое специализированными гильдиями с использованием техники потерянного воска, согласно истории, составленной Музеем африканского искусства (momaa.org). Португальские торговцы прибыли в 1480-х годах и торговали с Бенином в течение столетий. Это закончилось в феврале 1897 года, когда британская военно-морская сила вторглась после убийства британской делегации, сожгла город Бенин и разграбила примерно 5 000 бронзовых пластин, ivory carvings и церемониальных предметов, которые были рассеяны по более чем 165 музеям по всему миру, согласно momaa.org. Возвращение артефактов ускорилось с 2022 года, когда Германия передала более 1 100 бронзовых предметов Нигерии; Национальный музей африканского искусства Смитсоновского института позже объявил о возврате более 39 бронзовых предметов в соответствии с новой политикой этичного возврата, в то время как Британский музей не вернул свою коллекцию, согласно momaa.org.

Почему эти цифры сравниваются

Критерием ранжирования является территориальный и экономический охват каждой цивилизации на пике развития, как описано в приведенных выше источниках — а не более позднее колониальное суждение о истории континента.