كانت الإمبراطورية البيزنطية النصف الشرقي من الإمبراطورية الرومانية الذي استمر وازدهر بعد سقوط مدينة روما نفسها، حيث عاشت لأكثر من ألف سنة بعد سقوط مدينة روما في سنة 476. تأسست عاصمتها القسطنطينية على يد الإمبراطور الروماني قسطنطين الأول حوالي سنة 330 على موقع مدينة بيزنطة اليونانية القديمة، وفقاً لموسوعة World History Encyclopedia. ظلت الإمبراطورية رسمياً مسيحية، وحلّت اللغة اليونانية تدريجياً محل اللغة اللاتينية كلغة إدارية ابتداءً من أواخر القرن الرابع تحت حكم الإمبراطور ثيودوسيوس الأول، وفقاً لمدخل ويكيبيديا باللغة الإنجليزية عن الإمبراطورية البيزنطية.
من قسطنطين إلى جستنيان
موقع القسطنطينية على القرن الذهبي أعطاها السيطرة على طرق التجارة التي تربط أوروبا وآسيا، وهي ميزة جغرافية تشير موسوعة World History Encyclopedia إليها باعتبارها جوهرية لبقاء المدينة الطويل. كان أشهر حاكم للإمبراطورية هو جستنيان الأول، الذي حكم من 527 إلى 565. من خلال قائده بيليساريوس، أعاد جستنيان فتح الأراضي في شمال أفريقيا وإسبانيا وإيطاليا، مما أعاد إحياء جزء كبير من عالم البحر الأبيض المتوسط الروماني القديم بشكل مؤقت، وفقاً لموسوعة World History Encyclopedia.
كما كلّف جستنيان بإعادة بناء آية صوفيا وأصدر مجموعة القانون المدني، وهي تدوين للقانون الروماني ظل في الاستخدام لحوالي 900 سنة وأثّر لاحقاً على الأنظمة القانونية في غرب أوروبا، كما تشير موسوعة World History Encyclopedia.
الأباطرة اللاحقون ونظام الثيمات
بعد جستنيان، حقق الإمبراطور هرقل (610-641) انتصاراً حاسماً على الجيش الفارسي الساساني في نينوى سنة 627، منهياً التهديد الفارسي للإمبراطورية، وفقاً لموسوعة World History Encyclopedia. من القرن السابع، وتحت حكم الإمبراطور قسطنطس الثاني، أعادت الإمبراطورية تنظيم محافظاتها إلى مناطق عسكرية عُرفت باسم الثيمات، وهو نظام خصص القوات للدفاع عن مناطق محددة، وفقاً لويكيبيديا. تحت حكم باسيل الثاني (976-1025)، الملقب بـ "قاتل البلغار"، تضاعف امتداد الإمبراطورية تقريباً من خلال حملات عسكرية مستمرة، كما تقول موسوعة World History Encyclopedia.
الحملة الصليبية الرابعة وضعف الإمبراطورية
في سنة 1204، نهبت قوات الحملة الصليبية الرابعة القسطنطينية نفسها، مما أدّى إلى تفتيت السلطة الإمبراطورية بين دول خليفة يونانية ولاتينية متنافسة، كما تقول ويكيبيديا. استعاد الحكام البيزنطيون المدينة في 1261، لكن في القرنين الأخيرين من وجودها، امتلكت الإمبراطورية القوة الإقليمية فقط، ولم تعد تتمتع بموارد القرون السابقة.
حصار وسقوط القسطنطينية، 1453
بحلول سنة 1453، واجه آخر إمبراطور بيزنطي، قسطنطين الحادي عشر بالايولوغوس، الذي حكم منذ 1449، جيشاً عثمانياً بقيادة السلطان محمد الثاني. كانت الميزة الحاسمة لمحمد هي المدفعية: مهندس مجري يُدعى أوربان عرض خدماته في بناء المدافع أولاً على قسطنطين الحادي عشر، الذي لم يستطع تحمل تكاليفها، ثم على محمد، الذي دفع له أربعة أضعاف ما طلبه، وفقاً لموسوعة World History Encyclopedia. كان أكبر مدفع يبلغ طوله حوالي تسعة أمتار برميل بقطر متر تقريباً، قادراً على إطلاق كرة حجرية بوزن 500 كيلوغرام لأكثر من 1.5 كيلومتر، لكن يمكن إطلاقه فقط حوالي سبع مرات يومياً.
عندما حجب المدافعون البيزنطيون مدخل القرن الذهبي بسلسلة أنجليلا، أرسل محمد حوالي 70 سفينة على عربات تجرها الثيران وجرّها على يابسة عبر طريق مشيد خصيصاً، ثم أعاد إطلاقها داخل الميناء، مما اضطر المدافعين إلى مد قواتهم المحدودة عبر مزيد من جدران البحر في المدينة، وفقاً لموسوعة World History Encyclopedia.
استمر الحصار من أوائل أبريل إلى 29 مايو 1453. في ذلك اليوم الأخير، بعد حوالي ستة أسابيع من القصف، استغلت القوات العثمانية بوابة جانبية غير محروسة، بوابة كركوبورتا، في الأسوار البرية. دخلت قوات الانكشارية، ورفعت العلم العثماني، وفتحت البوابات الرئيسية لبقية الجيش، كما يقول World History Encyclopedia. قُتل قسطنطين الحادي عشر في القتال، على الأغلب بالقرب من بوابة القديس رومانوس؛ وبما أنه أزال الشارات التي تميزه كإمبراطور لتجنب استخدام جثته كجائزة، لم يتمكن من تأكيد مصيره الدقيق بيقين في ذلك الوقت.
أمر محمد الثاني بتحويل آية صوفيا، كنيسة الإمبراطورية الرئيسية، إلى مسجد فوراً بعد الفتح، الأمر الذي يشير إلى النهاية الرمزية للنظام السياسي المسيحي للمدينة. أصبحت القسطنطينية العاصمة العثمانية، وتم استيعاب الأراضي البيزنطية المتبقية بالكامل بحلول 1461، بعد فتح ميسترا في 1460 وطرابزون في 1461، وفقاً لموسوعة World History Encyclopedia.
أحجام القوات المختلف عليها في حصار القسطنطينية 1453| القوة | السجل المعاصر (جورج سفرانتزيس) | تقدير المؤرخين المعاصرين |
|---|
| المدافعون البيزنطيون | أقل من 5000 | بدون تعديل جوهري عن الرقم المعاصر |
|---|
| الجيش العثماني | 200000 | 60000-80000 |
|---|
تشير موسوعة World History Encyclopedia إلى أن المؤرخ شاهد العيان جورج سفرانتزيس قدّر القوة العثمانية بـ 200000، وهو رقم يعتبره معظم المؤرخين المعاصرين مضخماً؛ بدلاً من ذلك يقدرونها بـ 60000 إلى 80000 مقاتل. يعطي EBSCO Research Starters أرقاماً مختلفة لنفس الحصار، مستشهداً بأكثر من 100000 جندي عثماني وحوالي 7000 إلى 8000 مدافع بيزنطي، مما يوضح كيف تختلف تقديرات القوات المتعارضة بين المصادر.
الثقافة والإرث
- شكّلت المسيحية السياسة والقانون والفن البيزنطي، مما جعلتها ميزة محددة للحضارة، وفقاً لموسوعة World History Encyclopedia.
- يُعرّف الفن البيزنطي بفسيفساءاته والأيقونات الدينية وعمارة الكنائس ذات القبة، كما يتجلى في آية صوفيا.
- أثرت مجموعة القانون المدني لجستنيان في الأنظمة القانونية عبر غرب أوروبا لقرون.
- انتقلت التقاليد المسيحية الأرثوذكسية للإمبراطورية والتراث الفكري اليوناني إلى شرق ووسط أوروبا وروسيا بعد 1453.
على الرغم من انتهاء الدولة السياسية في 1453، استمرت التقاليد البيزنطية الدينية والقانونية والفنية في التأثير على المجتمعات المسيحية الأرثوذكسية والمؤسسات الأوروبية لفترة طويلة بعد ذلك، وهي نقطة مؤكدة في الاستعراضات الشاملة لإرث الإمبراطورية.
أُعدّت هذه المادة بالذكاء الاصطناعي وخضعت لتدقيق آلي للمصادر قبل النشر. إن رأيت خطأً فاطلب تصحيحه. طلب تصحيح أو حق الرد · كيف نعمل
