FDA schließt Cyclospora-Untersuchung ab, verbindet Ausbruch mit Eisbergsalat aus Taylor Farms Mexiko-Verarbeitungsanlage

Die U.S. Food and Drug Administration gab am 2. Oktober 2026 an, dass sie ihre Untersuchung eines landesweiten Cyclospora-Ausbruchs im Zusammenhang mit zurückgerufenem Eisbergsalat von Taylor Farms de Mexico abgeschlossen hat. Die Behörde berichtete, dass zwei während Inspektionen vor Ort in Mexiko gesammelte Umweltproben positiv auf den Parasiten getestet wurden, was nach Angaben der Behörde die vorhandenen epidemiologischen Daten und Rückverfolgungsbeweise ergänzt, die den Ausbruch mit dem zurückgerufenen gerasselten Eisbergsalat des Unternehmens verbinden.

Die Centers for Disease Control and Prevention hatten den Ausbruch bereits am 11. September 2026 für beendet erklärt, nachdem die Fallzahlen erheblich zurückgegangen waren. Die Schließung der FDA formalisiert das Ende der gemeinsamen Untersuchung und fasst zusammen, was die Behörden feststellen konnten und nicht über die Kontamination feststellen konnten.

Was die FDA fand

Nach Angaben der FDA sammelten Inspektoren Proben bei mehreren Eisbergsalatzüchtern und in einer Verarbeitungsanlage von Taylor Farms de Mexico in Guanajuato, Mexiko und arbeiteten mit mexikanischen Behörden zusammen. Von diesen Proben testeten zwei positiv auf Cyclospora: eine aus einem Tank für ablaufreife Abwässer in der Verarbeitungsanlage und eine weitere aus einem Entwässerungsgraben auf einem durch die Rückverfolgungsuntersuchung der Behörde identifizierten Hof.

Keine Probe des Salats selbst testete positiv, sagte die FDA. Die Behörde stellte fest, dass die positiven Umweltproben zeigen, dass der Parasit an den Orten vorhanden war, an denen der Salat angebaut und verarbeitet wurde, fügte aber hinzu, dass derzeit nicht genug Beweise vorhanden sind, um eindeutig zu bestimmen, wie die Kontamination auftrat.

Umfang des Ausbruchs

Die abschließende Zählung der CDC setzt den Ausbruch auf 12.883 Erkrankungen in 21 Bundesstaaten mit mindestens 570 Hospitalisierungen und zwei Todesfällen fest, beide in Michigan, bei Menschen, die zugrunde liegende Gesundheitszustände hatten. Die letzte gemeldete Erkrankung begann am 17. August 2026. Der Ausbruch wurde zunächst mit Taco Bell-Standorten in Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio und West Virginia verknüpft. In einer CDC-Analyse von 190 Patienten, die in Taco Bell gegessen hatten, berichteten 90%, dass sie Eisbergsalat gegessen hatten, bevor sie erkrankten.

Der Rückruf

Taylor Farms de Mexico rief am 17. Juli 2026 freiwillig all seinen Eisbergsalat aus Zentralmexiko zurück. Zu den zurückgerufenen Artikeln gehörte Marketside-Marke Eisbergsalat und gerasselter Salat, der bei Walmart verkauft wird, mit Verfallsdatum zwischen 18. Juli und 3. August 2026, sowie Lebensmittelprodukte für Gaststätten, die in mehr als zwei Dutzend Bundesstaaten vertrieben wurden. Taco Bell, identifiziert als primärer Distributor des betroffenen Salats, hat seitdem die Zusammenarbeit mit diesem Zulieferer eingestellt.

Taylor Fresh Foods sagte, dass der unabhängige Züchter, bei dem die Kontamination identifiziert wurde, nicht mehr Teil des Lieferantennetzwerks ist, und dass das Unternehmen die betroffene Mexiko-Anlage geschlossen hat und zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen eingeleitet hat. Eine von Fox Business zitierte Unternehmensstellungnahme sagte, dass es derzeit nicht genug Beweise gibt, um eindeutig zu bestimmen, wie die Kontamination auftrat, und wiederholt damit die Vorbehalte der FDA selbst.

Was Cyclosporiose ist

Cyclosporiose ist eine Darmerkrankung, die durch den mikroskopischen Parasiten Cyclospora cayetanensis verursacht wird, so die CDC. Menschen infizieren sich durch den Verzehr von kontaminiertem Essen oder Wasser; die Krankheit verbreitet sich nicht von Person zu Person. Symptome treten typischerweise etwa eine Woche nach der Exposition auf, reichen von zwei Tagen bis zwei Wochen oder länger, und das häufigste Symptom ist wässriger Durchfall, zusammen mit Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust, Krämpfen, Blähungen, Gasbildung, Übelkeit und Müdigkeit. Ohne Behandlung können die Symptome laut CDC von wenigen Tagen bis zu einem Monat oder länger andauern, obwohl die Krankheit normalerweise nicht lebensbedrohlich ist. Kinder, ältere Erwachsene und immungeschwächte Menschen haben ein höheres Komplikationsrisiko.

Was unbekannt bleibt

Trotz Schließung des Falles hat die FDA den genauen Mechanismus, durch den Cyclospora das Salatblatt erreichte, nicht identifiziert. Die Ergebnisse der Behörde stellen fest, dass der Parasit in der Anbau- und Verarbeitungsumgebung vorhanden war, stoppen jedoch davor ab, einen direkten Kontaminationspfad zu bestätigen. Sowohl die FDA als auch die CDC sagen, dass die zurückgerufenen Produkte nicht mehr auf dem Markt sind.