FDA sluit Cyclospora-onderzoek af, koppelt uitbraak aan ijsbergsla van Taylor Farms Mexico-verwerkingsfaciliteit

De U.S. Food and Drug Administration verklaarde op 2 oktober 2026 dat zij haar onderzoek naar een uitbraak van Cyclospora met meerdere staten in verband met teruggeroepen ijsbergsla van Taylor Farms de Mexico heeft afgerond. Het agentschap meldde dat twee milieumonsters die tijdens inspecties ter plaatse in Mexico werden verzameld, positief hebben getest op het parasiet, wat volgens het agentschap aanvult op de bestaande epidemiologische gegevens en traceerbaarheidsgegevens die de uitbraak koppelen aan de teruggeroepen gesneden ijsbergsla van het bedrijf.

De Centers for Disease Control and Prevention hadden de uitbraak al op 11 september 2026 voor beëindigd verklaard, nadat het aantal gevallen aanzienlijk was afgenomen. De sluiting van de FDA formaliseert het einde van het gezamenlijke onderzoek en vat samen wat regelgevers wel en niet konden bepalen over hoe de besmetting is opgetreden.

Wat de FDA vond

Volgens de FDA verzamelden inspecteurs monsters op meerdere ijsbergslatelers en op een verwerkingsinstallatie van Taylor Farms de Mexico in Guanajuato, Mexico, werkend met Mexicaanse autoriteiten. Van deze monsters testten twee positief voor Cyclospora: één uit een tank met uitgaand afvalwater bij de verwerkingsinstallatie, en een ander uit een afwateringsgracht op een boerderij die is geïdentificeerd via het traceringsonderzoek van het agentschap.

Geen monster van de sla zelf testte positief, aldus de FDA. Het agentschap stelde dat de positieve milieumonsters aantonen dat het parasiet aanwezig was op de plaatsen waar de sla werd geteeld en verwerkt, maar voegde eraan toe dat er momenteel niet genoeg bewijs is om definitief vast te stellen hoe de besmetting is opgetreden.

Omvang van de uitbraak

De eindtelling van de CDC stelt de uitbraak op 12.883 ziektegevallen in 21 staten, met minstens 570 ziekenhuisopnamen en twee sterfgevallen, beide in Michigan, bij personen die onderliggende gezondheidsaandoeningen hadden. Het laatst gemelde ziektegevallen begon op 17 augustus 2026. De uitbraak was aanvankelijk gekoppeld aan Taco Bell-locaties in Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio en West Virginia; in een CDC-analyse van 190 patiënten die bij Taco Bell hadden gegeten, rapporteerde 90% dat zij ijsbergsla hadden gegeten voordat zij ziek werden.

De terugroeping

Taylor Farms de Mexico riep op 17 juli 2026 vrijwillig alle ijsbergsla uit Centraal-Mexico in. Teruggeroepen artikelen omvatten Marketside-merk ijsbergsla en gesneden sla verkocht bij Walmart, met houdbaarheidsdatums tussen 18 juli en 3 augustus 2026, evenals voedseldiensten die naar restaurants in meer dan twee dozijn staten werden gedistribueerd. Taco Bell, geïdentificeerd als primaire distributeur van de betrokken sla, heeft sindsdien het gebruik van die leverancier stopgezet.

Taylor Fresh Foods stelde dat de onafhankelijke teler waar besmetting werd geïdentificeerd niet langer deel uitmaakt van het leveranciersnetwerk en dat het bedrijf de betrokken Mexico-faciliteit heeft gesloten terwijl aanvullende veiligheidsmaatregelen werden ingevoerd. Een bedrijfsverklaring, geciteerd door Fox Business, zei dat er momenteel niet genoeg bewijs is om definitief vast te stellen hoe de besmetting is opgetreden, wat de eigen voorbehoud van de FDA herhaalt.

Wat cyclosporiasis is

Cyclosporiasis is een darmziekte veroorzaakt door het microscopische parasiet Cyclospora cayetanensis, volgens de CDC. Mensen worden besmet door het eten van besmet voedsel of water; de ziekte verspreidt zich niet van persoon tot persoon. Symptomen treden doorgaans ongeveer een week na blootstelling op, variërend van twee dagen tot twee weken of langer, en het meest voorkomende symptoom is waterige diarree, samen met verlies van eetlust, gewichtsverlies, kramp, opgeblazenheid, gas, misselijkheid en vermoeidheid. Zonder behandeling kunnen symptomen volgens de CDC enkele dagen tot een maand of langer aanhouden, hoewel de ziekte meestal niet levensbedreiging is. Kinderen, oudere volwassenen en immunogecompromitteerde personen hebben een hoger risico op complicaties.

Wat onbekend blijft

Ondanks het sluiten van de zaak heeft de FDA het precieze mechanisme waarmee Cyclospora de sla bereikte niet geïdentificeerd. De bevindingen van het agentschap stellen vast dat het parasiet aanwezig was in de teel- en verwerkingsomgeving, maar stoppen voordat een direct besmettingspad wordt bevestigd. Zowel de FDA als de CDC zeggen dat de teruggeroepen producten niet meer op de markt zijn.