FDA Encerra Investigação de Ciclospora, Vincula Surto a Planta de Alface da Taylor Farms Mexico

A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA informou em 2 de outubro de 2026 que concluiu sua investigação sobre um surto de ciclospora multestadual vinculado à alface tipo iceberg retirada da Taylor Farms de Mexico. A agência relatou que duas amostras ambientais coletadas durante inspeções no local no Mexico testaram positivo para o parasita, o que se soma aos dados epidemiológicos existentes e evidência de rastreamento vinculando o surto à alface tipo iceberg desfiada retirada da empresa.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças já haviam declarado o surto encerrado em 11 de setembro de 2026, após a contagem de casos diminuir significativamente. O encerramento da FDA formaliza o fim da investigação conjunta e resume o que os reguladores conseguiram e não conseguiram determinar sobre como a contaminação ocorreu.

O que a FDA encontrou

De acordo com a FDA, inspetores coletaram amostras em múltiplos produtores de alface tipo iceberg e em uma instalação processadora da Taylor Farms de Mexico em Guanajuato, Mexico, trabalhando com funcionários mexicanos. Dessas amostras, duas testaram positivo para ciclospora: uma de um tanque contendo águas residuais de saída na planta processadora, e outra de uma vala de drenagem em uma fazenda identificada através da investigação de rastreamento da agência.

Nenhuma amostra da alface em si testou positivo, afirmou a FDA. A agência afirmou que as amostras ambientais positivas mostram que o parasita estava presente nos locais onde a alface foi cultivada e processada, mas acrescentou que atualmente "não há evidência suficiente para determinar conclusivamente como a contaminação ocorreu".

Escala do surto

A contagem final do CDC coloca o surto em 12.883 doenças em 21 estados, com pelo menos 570 hospitalizações e duas mortes, ambas em Michigan, em pessoas que tinham condições de saúde subjacentes. A última doença relatada começou em 17 de agosto de 2026. O surto foi inicialmente vinculado a locais do Taco Bell em Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e West Virginia; em uma análise do CDC de 190 pacientes que haviam comido no Taco Bell, 90% relataram ter consumido alface tipo iceberg antes de adoecerem.

O recall

A Taylor Farms de Mexico voluntariamente retirou toda a alface tipo iceberg originária do centro do Mexico em 17 de julho de 2026. Os itens retirados incluíram alface tipo iceberg e alface desfiada da marca Marketside vendida no Walmart, com datas de melhor consumo entre 18 de julho e 3 de agosto de 2026, bem como produtos para serviço alimentar distribuídos para restaurantes em mais de duas dúzias de estados. O Taco Bell, identificado como distribuidor primário da alface afetada, desde então descontinuou o uso desse fornecedor.

A Taylor Fresh Foods disse que o produtor independente onde a contaminação foi identificada não faz mais parte de sua rede de fornecedores e que a empresa fechou a instalação do Mexico implicada enquanto implementa medidas de segurança adicionais. Uma declaração da empresa, citada pela Fox Business, disse que atualmente "não há evidência suficiente para determinar conclusivamente como a contaminação ocorreu", ecoando a própria ressalva da FDA.

O que é ciclosporíase

Ciclosporíase é uma doença intestinal causada pelo parasita microscópico Cyclospora cayetanensis, de acordo com o CDC. As pessoas se infectam consumindo alimentos ou água contaminados; a doença não se propaga de pessoa para pessoa. Os sintomas normalmente começam cerca de uma semana após a exposição, variando de dois dias a duas semanas ou mais, e o sintoma mais comum é diarreia aquosa, junto com perda de apetite, perda de peso, cólicas, inchaço, gases, náuseas e fadiga. Sem tratamento, o CDC diz que os sintomas podem durar de alguns dias a um mês ou mais, embora a doença geralmente não seja fatal. Crianças, adultos mais velhos e pessoas imunocomprometidas enfrentam maior risco de complicações.

O que permanece desconhecido

Apesar de encerrar o caso, a FDA não identificou o mecanismo preciso pelo qual a ciclospora atingiu a alface. As conclusões da agência estabelecem que o parasita estava presente no ambiente de cultivo e processamento, mas não confirmam uma via de contaminação direta. Tanto a FDA quanto o CDC dizem que os produtos retirados não estão mais no mercado.