El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur anunció el 8 de octubre de 2026 que está retirando al embajador Park Hee-chang de Kyiv después de que el presidente Volodymyr Zelensky revelara públicamente, en un discurso ante la Asamblea General de la ONU, que Ucrania había transferido dos soldados norcoreanos capturados a Seúl. Corea del Sur sostiene que la revelación violó un acuerdo de confidencialidad entre ambos gobiernos; Ucrania disputa que haya existido tal acuerdo.
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Corea del Sur anunció el 8 de octubre de 2026 que retirará a su embajador en Ucrania, Park Hee-chang, en protesta por cómo Kyiv manejó la transferencia de dos soldados norcoreanos capturados a Seúl. El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que había decidido retirar al enviado y expresó la esperanza de que el asunto pudiera resolverse amistosamente, según Al Jazeera.
El ministerio no dijo cuándo Park volvería a su puesto, e indicó que la embajada en Kyiv seguiría operando a pesar del retiro, reportaron Al Jazeera y Associated Press.
Lo que Zelensky dijo en la ONU
La disputa se remonta al 23 de septiembre de 2026, cuando Zelensky le dijo a la Asamblea General de la ONU que Ucrania había transferido dos prisioneros de guerra norcoreanos a Corea del Sur, añadiendo que uno de ellos había intentado suicidarse después de su captura, según el Kyiv Independent. Los dos soldados estaban entre miles de tropas norcoreanas que Rusia desplegó para ayudar a recuperar territorio en su región de Kursk, y fuerzas ucranianas los capturaron a principios de 2025.
Ambos soldados habían expresado aparentemente el deseo de reasentarse en Corea del Sur en lugar de ser repatriados a Corea del Norte, donde podrían enfrentar persecución, reportó Al Jazeera. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur había acordado en junio de 2026 aceptar tales prisioneros de guerra si eligieron reasentarse allí, según el Kyiv Independent.
La objeción de Seúl
El presidente surcoreano Lee Jae-myung dijo el 24 de septiembre que la revelación de Ucrania violó un acuerdo entre los dos gobiernos de no publicizar la transferencia, reportó el Korea Times. Lee dijo, en una declaración citada tanto por el Korea Times como por el Kyiv Independent, que mantener el asunto sin divulgar hubiera sido apropiado dado los problemas que la divulgación podría causar.
La cuestión de la repatriación de prisioneros de guerra norcoreanos es un tema altamente sensible que impacta significativamente la diplomacia, la seguridad nacional y la situación en la Península de Corea.
— Lee Jae-myung, Presidente de Corea del Sur
Lee argumentó que Ucrania en sí había pedido confidencialidad y dijo que el asunto tocaba el honor del pueblo y la nación de Corea del Sur, según Al Jazeera. Lee expresó más enojo en redes sociales el 1 de octubre y amenazó con medidas punitivas no especificadas a menos que Ucrania se disculpara, reportó Al Jazeera, antes de que el retiro del embajador fuera anunciado una semana después.
La respuesta de Ucrania
La oficina presidencial de Ucrania ha rechazado la afirmación de que se haya violado algún acuerdo de secreto. Dmytro Lytvyn, asesor de comunicaciones de Zelensky, dijo que sería inusual mantener una transferencia de prisioneros completamente secreta, según Il Post. La oficina presidencial dijo que solo había divulgado la existencia de la transferencia, no detalles operacionales, y argumentó que el secreto total sobre el intercambio habría sido impractical, reportó el Kyiv Independent.
El Ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania Andrii Sybiha describió el episodio como resultado de un malentendido más que de una violación deliberada, reportó Al Jazeera. Un oficial surcoreano por separado dijo que Seúl había sido informado con anticipación de que Zelensky planeaba anunciar la transferencia, aunque Ucrania dio pocos detalles sobre cómo se enmarcaría la revelación, según el Korea Times.
Por qué importa
Retirar a un embajador es un paso raro y en gran medida simbólico entre gobiernos que de otro modo cooperan estrechamente. Corea del Sur ha proporcionado asistencia financiera humanitaria a Ucrania; las cifras reportadas por los medios difieren, con Al Jazeera citando $445 millones en asistencia humanitaria desde 2022 más una promesa de $100 millones adicionales en julio de 2026, mientras que ABC News reportó un total de más de $640 millones en asistencia humanitaria desde 2022 con $143 millones adicionales comprometidos en julio de 2026.
Al Jazeera señaló que la disputa complica los esfuerzos de Estados Unidos por mantener la unidad entre aliados que enfrentan a Rusia, China y Corea del Norte. Analistas citados por ABC News sugirieron que Seúl también puede haber querido mantener la transferencia en secreto para evitar complicar futuros acercamientos diplomáticos hacia Pyongyang.
Lo que aún se desconoce
Ninguno de los gobiernos ha publicado el texto del supuesto arreglo de confidencialidad, por lo que sigue siendo incierto si existía un acuerdo escrito formal o si las dos partes solo tenían un entendimiento informal. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur no ha dicho cuándo volverá el embajador Park a Kyiv, y aún no se sabe si Ucrania emitirá la disculpa que Seúl ha exigido.
Preguntas
¿Por qué Corea del Sur retiró a su embajador en Ucrania?
Seúl dice que el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky violó un acuerdo de confidencialidad revelando públicamente, en un discurso ante la ONU, que dos soldados norcoreanos capturados habían sido transferidos a Corea del Sur.
¿Quiénes son los dos soldados norcoreanos involucrados?
Eran tropas norcoreanas capturadas por fuerzas ucranianas a principios de 2025 mientras luchaban junto a fuerzas rusas en la región de Kursk de Rusia, y aparentemente pidieron reasentarse en Corea del Sur en lugar de regresar a Corea del Norte.
¿Ucrania está de acuerdo en que se violó un acuerdo de secreto?
No. La oficina presidencial de Ucrania dice que solo confirmó que la transferencia ocurrió sin revelar detalles operacionales, y el Ministro de Relaciones Exteriores Andrii Sybiha describió el episodio como un malentendido más que como una violación deliberada.
¿El retiro del embajador significa que la embajada está cerrando?
No. Se espera que la embajada de Corea del Sur en Kyiv continúe operando; el retiro del embajador Park Hee-chang es una protesta diplomática, y el Ministerio de Relaciones Exteriores no ha dicho cuándo volverá.
¿Qué tipo de apoyo ha proporcionado Corea del Sur a Ucrania?
Corea del Sur ha proporcionado asistencia financiera humanitaria. Al Jazeera reportó $445 millones desde 2022 más una promesa de $100 millones hecha en julio de 2026, mientras que ABC News reportó más de $640 millones desde 2022 más $143 millones adicionales comprometidos en julio de 2026.
Cómo lo cuenta el mundo
ItalianoLa cobertura de Il Post se enfocó en la secuencia fáctica de eventos, incluyendo la negación del asesor presidencial ucraniano Dmytro Lytvyn de que existiera un acuerdo de secreto, sin hacer comparaciones con las relaciones de Ucrania con otros gobiernos aliados.
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