Korea Selatan Menarik Duta Besar ke Ukraina atas Pengungkapan Transfer POW

Korea Selatan mengatakan pada 8 Oktober 2026 bahwa ia akan menarik duta besarnya ke Ukraina, Park Hee-chang, sebagai protes atas cara Kyiv menangani transfer dua tentara Korea Utara yang ditangkap ke Seoul. Kementerian Luar Negeri mengatakan telah memutuskan untuk menarik utusan dan menyatakan harapan bahwa masalah dapat diselesaikan secara damai, menurut Al Jazeera.

Kementerian tidak mengatakan kapan Park akan kembali ke jabatannya, dan pejabat mengindikasikan bahwa kedubes di Kyiv akan terus beroperasi meskipun ada penarikan, menurut Al Jazeera dan Associated Press.

Apa yang Dikatakan Zelensky di PBB

Perselisihan kembali ke 23 September 2026, ketika Zelensky mengatakan kepada Majelis Umum PBB bahwa Ukraina telah mentransfer dua tawanan perang Korea Utara ke Korea Selatan, dan menambahkan bahwa salah satu dari mereka telah mencoba bunuh diri setelah ditangkap, menurut Kyiv Independent. Kedua tentara itu adalah di antara ribuan pasukan Korea Utara yang Rusia terapkan untuk membantu merebut kembali wilayah di wilayah Kursk-nya, dan pasukan Ukraina menangkap mereka pada awal 2025.

Kedua tentara dilaporkan telah mengekspresikan keinginan untuk menetap kembali di Korea Selatan daripada dipulangkan ke Korea Utara, di mana mereka bisa menghadapi penganiayaan, menurut Al Jazeera. Kementerian Luar Negeri Korea Selatan telah setuju pada Juni 2026 untuk menerima tawanan perang semacam itu jika mereka memilih untuk menetap kembali di sana, menurut Kyiv Independent.

Keberatan Seoul

Presiden Korea Selatan Lee Jae-myung mengatakan pada 24 September bahwa pengungkapan Ukraina melanggar pemahaman antara kedua pemerintah untuk tidak mempublikasikan transfer, menurut Korea Times. Lee mengatakan, dalam pernyataan yang dikutip oleh baik Korea Times maupun Kyiv Independent, bahwa menyimpan masalah tanpa diketahui akan lebih tepat mengingat masalah yang mungkin timbul dari pengungkapan.

Lee berpendapat bahwa Ukraina sendiri telah meminta kerahasiaan dan mengatakan bahwa masalah ini menyangkut kehormatan rakyat dan bangsa Korea Selatan, menurut Al Jazeera. Lee mengekspresikan kemarahan lebih lanjut di media sosial pada 1 Oktober dan mengancam tindakan punitif yang tidak ditentukan kecuali Ukraina meminta maaf, menurut Al Jazeera, sebelum penarikan duta diumumkan seminggu kemudian.

Respons Ukraina

Kantor kepresidenan Ukraina telah menolak klaim bahwa perjanjian kerahasiaan telah dilanggar. Dmytro Lytvyn, penasihat komunikasi untuk Zelensky, mengatakan akan tidak biasa untuk menyimpan transfer tahanan sepenuhnya rahasia, menurut Il Post. Kantor kepresidenan mengatakan telah hanya mengungkapkan keberadaan transfer, bukan detail operasional, dan berpendapat bahwa kerahasiaan lengkap atas pertukaran akan menjadi tidak praktis, menurut Kyiv Independent.

Menteri Luar Negeri Ukraina Andrii Sybiha menggambarkan episode sebagai berasal dari kesalahpahaman daripada pelanggaran yang disengaja, menurut Al Jazeera. Seorang pejabat Korea Selatan secara terpisah mengatakan Seoul telah diinformasikan terlebih dahulu bahwa Zelensky berencana mengumumkan transfer, meskipun Ukraina memberikan beberapa detail tentang bagaimana pengungkapan akan dibingkai, menurut Korea Times.

Mengapa Ini Penting

Menarik seorang duta adalah langkah langka dan sebagian besar simbolis antara pemerintah yang sebaliknya bekerja sama erat. Korea Selatan telah memberikan bantuan keuangan kemanusiaan kepada Ukraina; angka yang dilaporkan oleh outlet berbeda, dengan Al Jazeera mengutip $445 juta dalam bantuan kemanusiaan sejak 2022 ditambah komitmen tambahan $100 juta pada Juli 2026, sementara ABC News melaporkan total lebih dari $640 juta dalam bantuan kemanusiaan sejak 2022 dengan tambahan $143 juta dijanjikan pada Juli 2026.

Al Jazeera mencatat bahwa pertengkaran memperumit upaya Amerika Serikat untuk mempertahankan persatuan di antara sekutu yang menghadapi Rusia, Cina, dan Korea Utara. Analis yang dikutip oleh ABC News menyarankan Seoul mungkin juga ingin transfer tetap dirahasiakan untuk menghindari memperumit segala upaya diplomatik masa depan terhadap Pyongyang.

Apa yang Masih Tidak Diketahui

Tidak ada pemerintah yang telah menerbitkan teks pengaturan kerahasiaan yang diklaim, sehingga tetap tidak jelas apakah perjanjian tertulis formal pernah ada atau apakah kedua belah pihak hanya memiliki pemahaman informal. Kementerian Luar Negeri Korea Selatan belum mengatakan kapan duta Park akan kembali ke Kyiv, dan belum diketahui apakah Ukraina akan mengeluarkan permintaan maaf yang telah diminta Seoul.