Comment cultiver des germes et des jeunes pousses à la maison : un guide étape par étape

Les germes et les jeunes pousses sont souvent regroupés comme des moyens rapides et intérieurs de cultiver des légumes frais, mais les horticulteurs de vulgarisation et les agences de sécurité alimentaire les traitent comme deux cultures distinctes avec des équipements, des calendriers et des risques différents. Les germes sont des plantules cultivées dans un milieu de croissance et récoltées au-dessus de la ligne du sol avec des ciseaux une fois que les vraies feuilles apparaissent, selon Penn State Extension et South Dakota State University (SDSU) Extension. Les jeunes pousses sont des graines germées dans l'eau, avec la plantule entière — y compris la racine — consommée crue, un processus que la FDA et le Centre d'Information sur la Maison et le Jardin (HGIC) de l'Université de Clemson disent créer des conditions qui peuvent permettre aux bactéries de se multiplier rapidement.

Cultiver des germes étape par étape

1. Choisissez un récipient peu profond avec un drainage, comme un plateau de serre standard 1020, un récipient de restauration rapide réutilisé ou un pot de fleurs, selon SDSU Extension.
2. Remplissez le plateau d'un mélange de terreau sans terre humidifié, d'un mélange pour démarrer les graines ou de la fibre de coco ; Penn State Extension note qu'une fine couche de vermiculite sur le dessus est facultative.
3. Dispersez les graines finement et uniformément sur la surface — SDSU Extension recommande d'espacer les graines plus grandes comme les pois d'environ 1/2 à 1 pouce, tandis que Penn State Extension suggère environ 10 à 15 grammes de graines par plateau standard — puis appuyez légèrement sur les graines dans le milieu sans les recouvrir.
4. Saturez le milieu d'eau et, pour une germination plus rapide, couvrez le plateau légèrement (par exemple avec un sac en plastique ou un deuxième plateau) pour maintenir l'humidité près de 100% jusqu'à ce que les graines germent, en retirant progressivement la couverture au cours des jours suivants, selon SDSU Extension.
5. Déplacez le plateau découvert vers un rebord ensoleillé ou sous des lumières fluorescentes ou LED une fois que la germination commence. Penn State Extension classe les germes comme une culture à faible luminosité qui n'a pas besoin d'un éclairage supplémentaire intense.
6. Arrosez par le bas en plaçant le plateau dans l'eau peu profonde jusqu'à ce que le milieu soit humide, ou arrosez doucement à la base pour garder les feuilles sèches et réduire le risque de maladie, comme le recommande Penn State Extension.
7. Récoltez avec des ciseaux juste au-dessus du milieu de croissance une fois que trois ou quatre vraies feuilles se sont développées, selon SDSU Extension, qui dit que la plupart des germes sont prêts en environ trois semaines ; Penn State Extension établit le temps global de production à environ 7 à 21 jours, une fois que les plantes atteignent environ 1,5 à 3 pouces de hauteur.
8. Stockez les germes récoltés dans un récipient hermétique au réfrigérateur. Penn State Extension établit la durée de conservation en froid à 10 à 14 jours, contre 2 à 4 jours à température ambiante.

Cultiver des jeunes pousses en toute sécurité à la maison

Les jeunes pousses s'accompagnent d'un avertissement de sécurité alimentaire distinct. La FDA attribue la plupart des épidémies liées aux germes à des graines contaminées plutôt qu'à des problèmes qui surviennent plus tard dans la culture ou la manipulation, et elle compte 50 épidémies et plus de 2.600 maladies liées à des jeunes pousses contaminées aux États-Unis entre janvier 1996 et août 2018. Le HGIC de Clemson ajoute que les conditions chaudes et humides nécessaires pour faire germer les jeunes pousses peuvent permettre aux bactéries de se multiplier à environ un milliard d'organismes en deux à trois jours si une contamination est présente.

1. Achetez des graines spécifiquement vendues pour germer à partir d'une source commerciale, comme le recommande Clemson HGIC, plutôt que des graines destinées à être plantées en terre.
2. Nettoyez et désinfectez les pots, les couvercles et tout équipement de germination avant utilisation, et gardez la zone de croissance éloignée des surfaces de préparation des aliments et des animaux de compagnie, selon Clemson HGIC.
3. Rincez les graines et les jeunes pousses dans l'eau propre et potable selon un calendrier régulier tout au long de la germination, en égouttant complètement à chaque fois pour que les graines ne restent pas dans l'eau stagnante.
4. Lavez-vous les mains avant de manipuler les jeunes pousses et rincez les jeunes pousses finies sous l'eau courante froide directement avant de manger, comme le conseille Clemson HGIC.
5. Réfrigérez les jeunes pousses récoltées à 40°F (4°C) ou moins dans un récipient désinfecté, et jetez celles qui paraissent molles, visqueuses ou moisies ou qui ont une odeur bizarre.

Qui devrait éviter les jeunes pousses crues

Parce que des pathogènes comme Salmonella et E. coli peuvent croître pendant la germination même lorsque les graines et l'équipement sont manipulés avec soin, Clemson HGIC conseille aux enfants, aux personnes âgées, aux femmes enceintes et à quiconque a un système immunitaire affaibli d'éviter de manger des jeunes pousses crues ou légèrement cuites, y compris celles cultivées à la maison. Aucun avertissement de sécurité domestique équivalent ne s'applique aux germes, qui sont cultivés dans un milieu plutôt que dans l'eau stagnante et sont généralement consommés après avoir été coupés au-dessus de la ligne du sol.

Ce que montre la recherche en nutrition

Une étude du Service de Recherche Agricole de l'USDA (ARS), résumée par l'agence dans un rapport de janvier 2014, a été dirigée par le physiologiste des plantes Gene Lester au laboratoire de Beltsville, Maryland de l'agence et a comparé 25 variétés de germes cultivées commercialement avec leurs homologues de plantes matures. Le résumé de l'ARS des conclusions signale que les germes contenaient environ cinq fois plus de vitamines et de caroténoïdes que les plantes matures de la même espèce, avec la vitamine C allant de 20 à 147 milligrammes pour 100 grammes de poids frais et les caroténoïdes allant de 0,6 à 12,1 milligrammes pour 100 grammes. Parmi les 25 germes examinés, l'ARS a signalé que le chou rouge avait la teneur en vitamine C la plus élevée, la coriandre les niveaux de caroténoïdes les plus élevés, l'amarante grenat les niveaux de vitamine K les plus élevés, et le radis daikon vert les niveaux de vitamine E les plus élevés. L'ARS a noté que les conditions de culture, de récolte et de manipulation affectent la quantité de cet avantage nutritionnel qui est conservée, et a déclaré que des recherches supplémentaires sur les pratiques agricoles étaient en cours.

Les deux cultures nécessitent un équipement minimal, fonctionnent sur un rebord de fenêtre ou sous des lumières de croissance basiques, et peuvent être démarrées avec une faible dépense financière, que les bureaux de vulgarisation universitaires citent comme une raison de leur popularité parmi les jardiniers amateurs disposant d'un espace extérieur limité.