כיצד עובד השכר של שחקני ספורט אלקטרוני: משכורות, בונוסים וקיצור מס של קוריאה

משחקים מקצועיים בליגות גדולות אינם משולמים כמו עובדים חופשיים שאוספים פרסי טורנירים. רובם חתומים על חוזים עם ארגון קבוצה המובטח משכורת בסיסית, בנוסף לבונוסים, נתחים מפרסים ודרכים שיתופיות או הכנסות שידור. הערבוב המדויק משתנה לפי ליגה, אזור וטיפול שחקן.

משכורת בסיסית: קומה שנקבעה בליגה, אחר כך שונות רחבה

במעגל European League of Legends של Riot Games, ה-LEC, ספר הכללים הרשמי קובע שכר מינימלי של €60,000 בשנה, בתנאי ששחקן מופיע בלפחות 18 משחקים בעונת הרגיל, לפי ספר כללי ה-LEC כמצוין על ידי פלטפורמת esports Riftfeed.

ב-LCS של צפון אמריקה, פלטפורמת המשחקים SVG דיווחה על משכורת בסיסית מינימלית של $75,000, כאשר ממוצע משכורת בסיסית מובטחת מגיע לכ-$300,000 לפני בונוסים או פרסי טורנירים — כמעט פי שלוש מהממוצע של $107,000 שקטע SVG לשנת 2017.

השכר תלוי גם בעמדה. דוחות של Riftfeed מצאו שחקני mid-lane מרוויחים את רוב כל תפקיד, במידה רבה מכיוון שהעמדה נושאת ראות גבוהה יותר וערך שיווקי בשידורים.

מעבר לבסיס: בונוסים, פרסים, חסויות ושידור

משכורת מובטחת היא רק שכבה אחת. לקבוצות בדרך כלל מוסיפות בונוסים הקשורים להכנסה לרוסטר פעיל או ניצחון בטורנירים, בעוד שחקנים בנפרד שומרים על נתח מבריכות פרסי רשמיות. דוחות SVG הדגישו את Lee "Faker" Sang-hyeok, חרוט ותיק של League of Legends, כמקרה יוצא, תוך ציטוט משכורת שנתית דווח של $2.6 מיליון שיכולה להיות יותר מ-$4 מיליון בפעם ניצחונות טורנירים, חסויות והכנסות שידור נוסף — נתונים שהיציאה תיארה כחריגים ולא טיפוסיים.

מדוע ליגות מגבילות הוצאות קבוצות: דוגמת LCK

מכיוון שעלויות שחקנים יכולות להימצא מעל הוצאות, חלק מהליגות כעת שמות מכסה עד כמה קבוצה יכולה להוציא על משכורות. ה-LCK, ליגת League of Legends המובילה של קוריאה, הנהיגה תקנות כלכלי ספורט ביולי 2023, שיושם בשלבים מעונת 2023 והחלות במלואן מעונת 2024, לפי Dexerto ו-ESTNN. המערכת קובעת הן רצפה לוצאות — 70% מהוצאות הקבוצה ב-LCK לשנת 2022 — והן תקרה שמחושבת מתוך חמישת השחקנים בתשלום גבוה ביותר בקבוצה, בלא כולל תחליפים.

קבוצות החורגות מהמכסה משלמות מס יוקרה, אשר תוקזע מחדש לארגונים שנשארו בתוכו. להקלת ההעברה, הכללים נותנים הנחות בעת חישוב משכורת השחקן לעומת המכסה: 50% לשחקנים עם חמש כותרות LCK או יותר או שלוש או יותר ניצחונות בינלאומיים (Worlds או MSI), ו-30% לשחקנים שנשארו עם אותה קבוצה לשלוש שנים או יותר, לפי דיווח ESTNN. Dexerto דיווח שהתקנות עקבו אחר הפסדים כלכליים כבדים ברחבי הליגה, כולל הפסד תפעולי העולה על $12.6 מיליון שדווח על ידי ארגון T1.

מבנה מס תאגיד אישי של קוריאה — ומדוע זה הפוך

נוהג פיצוי נפרד משך את הדעת בעיתונות המשחקים של קוריאה. לפי Inven, בעלי הכנסה גבוהה מסוימים של LCK — אלה שקיבלו משכורות בין 500 מיליון ל-1 מיליארד וון קוריאני בשנה — קבוצות שלהם שילמו לתאגיד אישי הרשום בשם השחקן, במקום לשלם לשחקן ישירות כאדם, כאשר הקבוצה קיבלה חשבונית מס מאותו תאגיד בתמורה.

ההבדל במס משמעותי. חישוב של Inven, המדווח גם על ידי Inven Global, מראה שאדם שמרוויח 500 מיליון וון ממשכורת יתמודד עם סוגר מס הכנסה עליון בערך של 40% לאחר ניכויים, עבור חשבונית מס כוללת של כ-183 מיליון וון — קרוב ל-36% מהמשכורת. מנותב דרך תאגיד במקום, הסכום זהה מסוכם בשיעורי תאגידים של קוריאה הדרומית (10% על 200 מיליון וון הראשונים, 20% על השאר) בתוספת מס הכנסה מקומי, מביא את החשבונית לכ-88 מיליון וון, או בערך 17.6%. זה הבדל של כ-100 מיליון וון לשחקן.

Inven אמרה שהוא אישר לפחות שלוש מקרים בקרב הרווחים הגבוהים ביותר של LCK, בעוד שמקור תעשייה שלא נקרא לחוצה מדיום אמר שהמספר האמיתי הוא "כנראה הרבה יותר מזה." הפלטפורמה דיווחה שה-LCK בוחנת חוזים בעת אישורם אך לא משמעת כיצד קבוצות למעשה מבצעות תשלומים, וכי רמת המעורבות של שירות המס הלאומי נותרה לא מאושרת.

התרגול עכשיו מתהפך על ידי חלק מהשחקנים, דיווחו Inven ו-Inven Global, לאחר שיחזרו בתעשייה שש שירות המס הלאומי של קוריאה בודק הגשות מסים של משחקים מקצועיים, כאשר שני שחקני LCK כבר נתחת ביקורת. לא אושרו אישומים של הימנעות מתשלום מס או סנקציות ליגה הקשורות למבנה, לפי הדיווחים.

הקו החוקי: תכנון מס לעומת התחמקות מסים

ההבחנה שמשימה עורך הדין — וש סמכויות המס צפויות לבחון — היא אם התאגיד אישי מבצע עבודה אמיתית (כמו ניהול מותג של שחקן, פעילויות שידור או חסויות) וזומן הכנסות והוצאות אמיתיות, או אם היא קיימת רק על הנייר כדי להפנות שכר בשיעור מס נמוך יותר. הדיווחים של Inven לא זיהו מקרה שבו קו זה נמצא בעבור לשבור בצורה רשמית.