Come preparare la tua auto per l'inverno: una checklist di manutenzione passo dopo passo

Le condizioni di guida invernali esercitano uno sforzo extra sulla batteria, i pneumatici e i fluidi di un veicolo nello stesso momento in cui le strade diventano più scivolose e la visibilità diminuisce. Le organizzazioni automobilistiche e di assistenza stradale consigliano di completare un controllo di manutenzione prima del primo gelo duro piuttosto che dopo che un veicolo non riesca ad avviarsi in una fredda mattina.

Controlla prima la batteria

Il freddo riduce la capacità di una batteria di mantenere una carica, secondo CRC Industries, che rende la condizione della batteria una delle cause più comuni di guasti invernali. CRC consiglia di far testare professionalmente qualsiasi batteria con più di tre anni di età, pulire la corrosione dai terminali con una spazzola metallica e assicurarsi che i collegamenti siano stretti. CRC nota anche che i brevi viaggi frequenti possono impedire a una batteria di ricaricarsi completamente, il che vale la pena evitare prima di un periodo di freddo intenso.

Ispeziona e regola i pneumatici

I pneumatici sono l'unica parte del veicolo a contatto con la strada, e l'aria fredda li fa perdere pressione. Sia AAA che Michelin citano lo stesso tasso: i pneumatici perdono approssimativamente 1 libbra per pollice quadrato (PSI) per ogni diminuzione di 10°F di temperatura. Michelin consiglia di controllare la pressione almeno una volta al mese con un manometro mentre i pneumatici sono freddi e di seguire la cifra di gonfiaggio sulla sporgenza della portiera del conducente piuttosto che il numero stampato sul fianco dello pneumatico. Avverte anche che una spia di avvertimento del sistema di monitoraggio della pressione dei pneumatici (TPMS) non dovrebbe essere l'unica fonte di affidamento, poiché normalmente si attiva solo quando la pressione è già pericolosamente bassa.

La profondità del battistrada è importante quanto la pressione. CRC consiglia una profondità minima del battistrada di 6/32 di pollice utilizzando il test della moneta. AAA descrive un "test dei quarti" correlato, in cui un quarto viene inserito nel solco del battistrada: se la parte superiore della testa di Washington è completamente visibile, si consiglia la sostituzione. Michelin consiglia di installare pneumatici invernali dedicati una volta che le temperature giornaliere scendono costantemente al di sotto di 45°F, spiegando che i composti di gomma dei pneumatici invernali rimangono flessibili al freddo mentre i composti estivi e all-season si induriscono e perdono aderenza.

Servi i fluidi

CRC consiglia di mantenere una miscela 50/50 di antigelo e acqua nel sistema di raffreddamento per una protezione massima dal gelo e di controllare i livelli del liquido di raffreddamento prima dell'arrivo dell'inverno. L'olio motore dovrebbe corrispondere al grado di viscosità raccomandato per le basse temperature, poiché l'olio si ispessisce al freddo. Il liquido lavavetri dovrebbe essere scambiato con un prodotto formula invernale valutato per resistere al congelamento a temperature sotto zero, secondo CRC Industries.

Sostituisci i tergicristalli e testa le luci

CRC consiglia di montare pale tergicristalli con valutazione invernale progettate per gestire l'accumulo di neve e ghiaccio, e di testare tutte le luci esterne – fari, luci di coda e frecce – insieme ai sbrinatori anteriori e posteriori prima che arrivi il freddo. AAA aggiunge che i tappetini in gomma pesante o all-weather aiutano a gestire neve, fanghiglia e sale stradale portati nella cabina.

Prepara un kit di emergenza invernale

Sia AAA che CRC consigliano di tenere un kit nel veicolo per le emergenze di freddo. I contenuti consigliati si sovrappongono strettamente tra le due fonti.

• Una coperta o un sacco a pelo
• Una torcia con batterie di ricambio
• Un kit di primo soccorso
• Cavi di avviamento o uno starter/caricabatteria portatile
• Snack non deperibili e acqua in bottiglia
• Una piccola pala; CRC suggerisce anche sabbia o lettiera per gatti per trazione e attrezzi base, guanti e cappelli

Adatta la tecnica di guida al ghiaccio e alla neve

AAA consiglia di aumentare la tipica distanza di sicurezza di 3–4 secondi ad almeno 5–6 secondi su neve o ghiaccio, e di applicare l'acceleratore e la pressione del freno delicatamente. Se un veicolo colpisce il ghiaccio nero, le indicazioni di AAA sono di togliere il piede dall'acceleratore, mantenere il volante dritto e applicare una pressione dei freni ferma e costante se il veicolo ha freni antibloccaggio (ABS). Per un veicolo bloccato in una banca di neve, AAA descrive una "manovra a dondolo" – alternare delicatamente tra gli ingranaggi avanti e indietro – solo dopo aver ripulito la neve attorno ai pneumatici e aver confermato che il tubo di scarico non è bloccato.

Checklist passo-dopo-passo pre-inverno

1. Prova la batteria (soprattutto se ha più di 3 anni) e pulisci la corrosione dei terminali.
2. Controlla la profondità del battistrada dello pneumatico usando il test della moneta (CRC consiglia un minimo di 6/32\") o il test dei quarti di AAA, e ispeziona per crepe o usura irregolare.
3. Controlla la pressione dei pneumatici rispetto alla cifra sulla sporgenza della portiera e ricertifica almeno mensilmente, poiché la pressione scende di circa 1 PSI per 10°F.
4. Considera di passare ai pneumatici invernali una volta che le temperature giornaliere scendono costantemente al di sotto di 45°F.
5. Controlla il livello del liquido di raffreddamento e la miscela di antigelo (50/50 antigelo-acqua), la viscosità dell'olio e il liquido dei freni e dello sterzo assistito.
6. Riempi il serbatoio del liquido lavavetri con liquido formula invernale valutato per temperature sotto zero.
7. Monta pale tergicristalli invernali e prova tutte le luci e gli sbrinatori.
8. Prepara un kit di emergenza con una coperta, torcia, forniture di primo soccorso, cavi di avviamento, snack, acqua e una pala.