A exaustão por calor causa suor excessivo, náusea e fraqueza, mas geralmente se resolve com resfriamento e hidratação em aproximadamente 30 minutos. A insolação é uma emergência médica marcada por uma temperatura corporal muito alta, pele quente e confusão, e requer chamar os serviços de emergência imediatamente, de acordo com o CDC dos EUA, o NHS do Reino Unido e a Organização Mundial da Saúde.
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Com a elevação das temperaturas, as autoridades sanitárias repetem o mesmo aviso a cada verão: conheça a diferença entre exaustão por calor e insolação, porque a segunda pode ser fatal em minutos se não for tratada. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, o Serviço Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido e a Organização Mundial da Saúde (OMS) publicam orientações praticamente idênticas sobre como reconhecer e prevenir ambas as condições.
Por que isso é importante
A OMS estima que ocorreram aproximadamente 489.000 mortes relacionadas ao calor a cada ano entre 2000 e 2019, com 45% delas na Ásia e 36% na Europa. A organização também relata que a mortalidade relacionada ao calor entre pessoas com mais de 65 anos aumentou aproximadamente 85% entre os períodos 2000-2004 e 2017-2021. Um único verão europeu, 2022, foi associado a aproximadamente 61.672 mortes em excesso, segundo a OMS.
Exaustão por calor vs. insolação
Ambas as condições começam quando o corpo não consegue se resfriar rápido o suficiente, mas diferem em severidade e no que fazer sobre elas, de acordo com o Instituto Nacional para Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) do CDC e o NHS.
Comparação de exaustão por calor e insolação
Característica
Exaustão por calor
Insolação
Pele
Suor excessivo, pele pálida e pegajosa (NHS)
Pele quente e seca, ou sudoração profusa; a pele pode parecer vermelha (NHS, CDC/NIOSH)
Estado mental
Tontura, dor de cabeça, irritabilidade, fraqueza (CDC/NIOSH, NHS)
Confusão, fala arrastada, alteração do estado mental, inquietação (CDC/NIOSH, NHS)
Temperatura corporal
Elevada mas não extrema (CDC/NIOSH)
Muito alta, pode atingir 106°F (aproximadamente 41°C) em 10-15 minutos (CDC/NIOSH)
Outros sinais
Náusea, vômito, cãibras, redução da produção de urina, sede (CDC/NIOSH, NHS)
Esfriar a pessoa; deve se recuperar em aproximadamente 30 minutos (NHS)
Atendimento médico de emergência é necessário imediatamente (NHS: ligue 999; CDC: ligue 911)
O que fazer em caso de exaustão por calor
O NHS descreve quatro passos a seguir se alguém mostrar sinais de exaustão por calor, o que deve ajudá-los a se sentirem melhor em aproximadamente 30 minutos.
Mude a pessoa para um local fresco.
Remova roupas desnecessárias, como um casaco ou meias.
Dê-lhe bastante água para beber; as bebidas isotônicas para esportes também são adequadas, de acordo com o NHS.
Esfrie a pele borrifando ou limpando com água fria e abanando.
Se a pessoa não melhorar em 30 minutos com estes passos, o NHS recomenda ligar para 999 (ou o número de emergência local), pois isso pode indicar insolação.
O que fazer em caso de insolação
A insolação é descrita tanto pelo NHS quanto pelo CDC/NIOSH como uma emergência médica. O NHS instrui as pessoas a ligarem para 999 imediatamente se alguém tiver temperatura muito alta, pele quente que não está suando, confusão, convulsão ou perda de consciência. Enquanto aguarda ajuda, o NHS recomenda envolver a pessoa em um lençol fresco e úmido ou abani-la e limpá-la com água fria, e colocá-la na posição de recuperação se perder a consciência, verificando respiração e pulso, e iniciando RCP se não houver sinais de vida. CDC/NIOSH recomenda similarmente mover a pessoa para a sombra, remover roupas externas e esfriá-la rapidamente com banhos de gelo, panos úmidos ou compressas frias aplicadas na cabeça, pescoço, axilas e virilha enquanto aguarda os serviços de emergência.
A insolação é uma emergência médica.
— NHS, orientação sobre exaustão por calor e insolação
Quem corre maior risco
O NHS lista crianças, pessoas idosas e pessoas com condições de saúde de longo prazo, como diabetes ou problemas cardíacos, como estando em maior risco. A OMS adiciona trabalhadores ao ar livre e manuais, pessoas vivendo em habitação inadequada e bebês a esta lista. As orientações mais amplas sobre clima e saúde do CDC também nomeiam pessoas com 65 anos ou mais e aquelas com condições médicas crônicas entre os mais vulneráveis ao calor extremo.
Prevenção
Mantenha-se em um espaço com ar condicionado o máximo possível durante o clima quente (CDC).
Beba líquidos regularmente, em vez de esperar ter sede — a OMS sugere aproximadamente uma xícara de água por hora e pelo menos 2-3 litros por dia em clima quente.
Use roupas de cores claras e soltas (CDC, NHS).
Evite estar ao ar livre sob sol forte entre 11 da manhã e 3 da tarde, conforme o conselho do NHS.
Limite o consumo de álcool e exercícios extenuantes durante períodos muito quentes (NHS).
A OMS aconselha que, onde o ar condicionado é usado, definir o termostato para 27°C e também usar um ventilador elétrico pode fazer uma sala parecer aproximadamente 4°C mais fresca; ela acrescenta que os ventiladores devem ser usados apenas quando as temperaturas estão abaixo de 40°C, pois acima disso eles podem aquecer o corpo.
Nunca deixe crianças ou animais de estimação dentro de carros estacionados, alerta o CDC.
Nenhuma dessas orientações substitui orientação médica direta. Qualquer pessoa mostrando sinais de insolação deve receber atendimento de emergência imediatamente, e qualquer pessoa com exaustão por calor que não melhore em 30 minutos de resfriamento e hidratação também deve procurar ajuda de emergência, de acordo com o NHS.
Perguntas
Qual é a principal diferença entre exaustão por calor e insolação?
A exaustão por calor causa suor excessivo, náusea e tontura, mas a pele permanece pálida e pegajosa; geralmente melhora em 30 minutos com resfriamento e hidratação. A insolação envolve temperatura corporal muito alta, pele quente que pode parar de suar, confusão e possível perda de consciência, e é uma emergência médica, de acordo com o NHS e CDC/NIOSH.
O que devo fazer se alguém tiver exaustão por calor?
O NHS recomenda mover a pessoa para um local fresco, remover roupas desnecessárias, dar-lhe água ou uma bebida isotônica para esportes, e esfriar a pele com água fria e abani-la. Se não melhorar em 30 minutos, ligue para os serviços de emergência.
Quando devo ligar para os serviços de emergência para doença relacionada ao calor?
Ligue para os serviços de emergência (999 no Reino Unido, 911 nos EUA) imediatamente se alguém tiver temperatura muito alta, pele quente sem suor, confusão, convulsão ou perda de consciência — sinais de insolação — ou se os sintomas de exaustão por calor não melhorarem após 30 minutos de resfriamento, de acordo com o NHS.
Quem corre maior risco de doença relacionada ao calor?
O NHS e a OMS identificam crianças, adultos idosos, pessoas com condições crônicas como diabetes ou doença cardíaca, trabalhadores ao ar livre e manuais, e pessoas sem acesso a resfriamento ou habitação adequada como os que correm maior risco.
Como pode ser prevenida a doença relacionada ao calor?
O CDC, NHS e OMS recomendam manter-se em espaços frescos ou com ar condicionado durante o pico de calor, beber líquidos regularmente, usar roupas largas de cores claras, evitar atividades extenuantes na parte mais quente do dia, e nunca deixar crianças ou animais de estimação em carros estacionados.
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