فريق بقيادة سويدية يحدد نوعاً منقرضاً غير معروف من الياك في كهف دينيسوفا بسيبيريا

حدّد العلماء نوعاً بقرياً منقرضاً لم يسبق تسجيله وهو يرتبط ارتباطاً وثيقاً بالياك الحديث، استناداً إلى الحمض النووي القديم المستخرج من شظايا عظام وجدت في كهف دينيسوفا ومواقع أخرى في جبال ألتاي-سايان في جنوب سيبيريا. نُشرت النتائج في مجلة Current Biology في 5 أكتوبر 2026.

يعمل فريق البحث في مركز علم الوراثة القديمة - وهو معهد مشترك بين جامعة ستوكهولم والمتحف السويدي للتاريخ الطبيعي - بالتعاون مع زملاء من جامعة كاليفورنيا بسانتا كروز وجامعة فيينا. مؤلف الدراسة الرئيسي هو Love Dalén، أستاذ علم الجينوميات التطوري في مركز علم الوراثة القديمة، مع تضمين Alexandre Gilardet و Jonas Oppenheimer بين الباحثين الذين أجروا تحليل الجينوم.

كيف تم اكتشاف نوع غير معروف في شظايا عظام صغيرة

كانت العظام المستخدمة في الدراسة صغيرة جداً وشديدة التشظي بحيث لا يمكن تحديدها من خلال شكلها وحده، وفقاً للباحثين. بدلاً من ذلك، قام الفريق بتسلسل الحمض النووي القديم من الشظايا وأعاد بناء 20 جينوماً نووياً يمتد لأكثر من 200,000 سنة، من حوالي 247,000 إلى حوالي 27,000 سنة. قارن الفريق هذه المادة الوراثية بأنواع بقرية معروفة - بما فيها الياك الحديث والبيسون السهوب والأورس - وكشف عن سلالة متميزة لم توصف من قبل والتي أطلق عليها الفريق اسماً غير رسمي "ياك إكس".

نظراً لأن النوع لم تتم مقارنته بعد مع جميع الحفريات البقرية الإقليمية الموصوفة سابقاً، فإنه لم يحصل على اسم علمي رسمي. يقول الباحثون إن عملاً إضافياً مطلوباً قبل أن يتمكن "ياك إكس" من التصنيف بموجب اسم لاتيني ثنائي.

سلالة منفصلة لمئات الآلاف من السنين

وفقاً للتحليل الجينومي، بدأ "ياك إكس" بالانقسام عن أسلاف الياك الحديث منذ ما لا يقل عن 400,000 سنة وأصبح نوعاً منفصلاً تماماً منذ حوالي 250,000 سنة. تشير البيانات أيضاً إلى استبدال سكاني في سلالة "ياك إكس" قبل حوالي 120,000 سنة، وهي فترة لاحظ الباحث Alexandre Gilardet أنها تتزامن مع مرحلة مناخية دافئة بشكل استثنائي.

شظية العظم الأصغر في مجموعة البيانات يبلغ عمرها حوالي 27,000 سنة، مما يعني أن "ياك إكس" كان موجوداً في المنطقة حتى فترة متقدمة من العصر الجليدي الأخير. يبقى التوقيت الدقيق وسبب انقراضه غير معروفين، حيث لم يتم العثور على عينات أصغر حتى الآن.

علامات قليلة على الاختلاط مع الثدييات البقرية الأخرى

على عكس التهجين الموثق جيداً بين مجموعات البشر القديمة مثل الدينيسوفيين وإنسان نياندرتال والإنسان الحديث - التي تم استرجاع بقاياهم أيضاً من كهف دينيسوفا - فإن البيانات الجينومية تُظهر القليل من الأدلة أو لا توجد أدلة على أن "ياك إكس" تزاوج مع أنواع بقرية أخرى عاشت في نفس المنطقة، مثل البيسون السهوب أو الأورس، كما ذكرها الباحثون.

لاحظ الباحث ما بعد الدكتوراه Jonas Oppenheimer أن مدة الزمن التي تغطيها مجموعة البيانات، أكثر من 200,000 سنة من مجموعة واحدة من المواقع، نادرة بشكل غير عادي في أبحاث الحمض النووي القديم. أثار الفريق أيضاً احتمالية أن البشر القدماء الذين عاشوا في منطقة ألتاي، بما فيهم الدينيسوفيون وإنسان نياندرتال، قد يكونون قد صيدوا "ياك إكس"، على الرغم من أن الدراسة لا تقدم دليلاً مباشراً على ذلك بما يتجاوز وجود بقاياهما المشترك في نفس المواقع.

لماذا تهم منطقة ألتاي

قال Dalén إن الاكتشاف يبرز منطقة ألتاي-سايان كموقع محتمل للتنوع البيولوجي والملجأ الذي حافظ على سلالات حيوانية متميزة على مدار دورات جليدية متكررة خلال العصر الجليدي. كهف دينيسوفا نفسه معروف بالفعل بين علماء الآثار القديمة كموقع اكتشف فيه الدينيسوفيون، وهي مجموعة من البشر الأوائل المنقرضين، لأول مرة من خلال تحليل الحمض النووي القديم.

تستند الدراسة إلى عينات تم جمعها من كهف دينيسوفا ومواقع قريبة إضافية في آسيا ذات العرض المتوسط، ويقول المؤلفون إن الأسلوب - استرجاع معلومات جينومية من شظايا العظام التي لا يمكن تحديدها بصرياً - يمكن أن يساعد في اكتشاف أنواع منقرضة أخرى مجهولة مختبئة في مجموعات المتاحف والتنقيب من نفس الفترة.