Come scegliere e imparare uno strumento musicale: Una guida per principianti

Chiunque inizi a fare musica affronta due problemi separati: quale strumento scegliere e come praticarlo bene una volta che arriva. Le indicazioni degli insegnanti di banda e la ricerca sulla pratica esperta indicano risposte per entrambi – e i due problemi risultano essere collegati, poiché le persone praticano di più quando amano genuinamente il suono che stanno producendo.

Inizia con il suono, non con le specifiche

Secondo BeginBand.com, una risorsa di lunga durata per i direttori di banda scolastica e orchestra, il modo più affidabile per scegliere un primo strumento è ascoltarlo mentre viene suonato – dal vivo o registrato – e notare quale gamma di suoni attrae un allievo, che sia i toni bassi di una tuba o violoncello o il registro più alto di un flauto o violino. Il sito sostiene che il successo nell'apprendimento di uno strumento dipende molto dal desiderio di praticarlo, e quel desiderio deriva dall'amare il suono.

BeginBand.com mette anche in guardia contro la scelta basata solo su caratteristiche fisiche – ad esempio, scegliere strumenti ottoni in base alla forma delle labbra o ai denti. Il sito osserva che molti musicisti professionisti sono, secondo le sue parole, "un terribile abbinamento fisico con il loro strumento", citando come esempi trombettisti con sopramordente e tubisti con labbra sottili. Un terzo metodo comune, assegnare strumenti per equilibrare i numeri di un ensemble, serve alle esigenze organizzative del gruppo piuttosto che allo studente individuale, dice il sito.

Trova un insegnante adatto all'allievo, quindi fissa obiettivi realistici

Per i principianti adulti in particolare, la scelta dell'insegnante è importante quanto la scelta dello strumento. Strings Magazine, intervistando diversi adulti che hanno iniziato a suonare più tardi nella vita, ha riferito che una violoncellista, Carol Haynes, ha deliberatamente cercato un insegnante specializzato negli studenti adulti, poiché gli istruttori abituati a insegnare ai bambini potrebbero non adattare il loro ritmo o le aspettative. L'articolo ha anche notato che gli allievi più anziani spesso devono "disimparare" le abitudini della memoria muscolare di una vita intera acquisite da altre attività fisiche, il che richiede un insegnante attento a quella ricondizionamento.

Lo stesso rapporto di Strings Magazine ha rilevato che la maggior parte degli allievi adulti intervistati mirava a obiettivi modesti e personalmente soddisfacenti piuttosto che a esibizioni professionali – diversi si sono uniti a orchestre comunitarie, mentre una, Marianne Flagg, ha continuato a esibirsi in recital in studio nonostante il riconoscimento della continua ansia per le esibizioni da solista. Un soggetto, Frank Nichols, ha iniziato a imparare il violoncello a 68 anni dopo il pensionamento, che la rivista ha presentato come prova che iniziare più tardi nella vita è fattibile.

Perché come pratichi è più importante di quanto tempo pratichi

Una volta che uno strumento e un insegnante sono in atto, la ricerca sulle abitudini di pratica allontana dalla semplice registrazione delle ore. Uno studio ampiamente citato degli anni '90 presso un conservatorio, descritto dall'azienda di monitoraggio della pratica Modacity, ha rilevato che i musicisti studenti d'élite e medi hanno praticato all'incirca lo stesso numero di ore alla settimana – circa 50 – ma i giocatori d'élite hanno speso quasi tre volte più ore su quello che i ricercatori hanno chiamato "pratica consapevole".

Modacity descrive la pratica consapevole come un lavoro intenzionale e sistematico: fissare un obiettivo specifico e ristretto per una sessione, isolare un passaggio difficile piuttosto che ripetere un intero brano, e utilizzare feedback – come un'auto-registrazione – per verificare se la correzione tentata ha effettivamente funzionato prima di procedere. L'alternativa, la ripetizione non focalizzata, comporta un rischio riassunto in una massima che l'articolo cita: la pratica non rende perfetti, rende permanenti, il che significa che gli errori ripetuti vengono rafforzati altrettanto efficacemente quanto il gioco corretto.

1. Ascolta registrazioni o esibizioni dal vivo su diverse famiglie di strumenti e nota quale suono ti attrae, piuttosto che escludere strumenti in base all'aspetto o all'idoneità fisica presunta.
2. Valuta i fattori pratici – costo, dimensione e insegnanti disponibili nella tua area – ma trattali come secondari all'interesse genuino per il suono.
3. Cerca un insegnante la cui esperienza corrisponda alla tua situazione; i principianti adulti in particolare beneficiano di istruttori abituati a insegnare ad altri adulti.
4. Fissa un obiettivo che corrisponda a ciò che ti soddisferà personalmente, come suonare in un gruppo comunitario o per te stesso, piuttosto che a uno standard astratto di padronanza.
5. In ogni sessione di pratica, scegli un problema specifico e ristretto su cui lavorare invece di semplicemente suonare i brani da capo a fine.
6. Usa il feedback – una registrazione di te stesso o un commento dell'insegnante – per confermare se una correzione pratica ha effettivamente funzionato prima di ripeterla senza controllo.

Nessuna delle indicazioni ricercate suggerisce una tempistica fissa per diventare competenti; sia BeginBand.com che Strings Magazine inquadrano il progresso come legato alla motivazione sostenuta e all'istruzione appropriata piuttosto che a un numero prestabilito di settimane o mesi.