Hoe je een muziekinstrument kiest en leert: Een beginner's gids

Iedereen die met muziek begint, staat voor twee afzonderlijke problemen: welk instrument te kiezen en hoe je het goed oefent zodra het aankomt. Begeleiding van bandleiders en onderzoek naar deskundig oefenen wijzen op antwoorden voor beide – en de twee problemen blijken verbonden te zijn, omdat mensen meer oefenen wanneer ze echt van het geluid houden dat ze produceren.

Begin met het geluid, niet de specificaties

Volgens BeginBand.com, een lange bestaande bron voor schoolband- en orkestleiders, is de meest betrouwbare manier om een eerste instrument te kiezen, het beluisteren terwijl het wordt bespeeld – live of opgenomen – en op te merken welk klankbereik een leerling aantrekt, of dat nu de lage tonen van een tuba of cello zijn of het hogere bereik van een fluit of viool. De site stelt dat succes bij het leren van een instrument sterk afhangt van de wens om het te oefenen, en dat verlangen volgt uit het van het geluid houden.

BeginBand.com waarschuwt ook tegen kiezen op basis van alleen fysieke kenmerken – bijvoorbeeld het kiezen van koperen blaasinstrumenten op basis van lippenvorm of tanden. De site opmerkt dat veel professionele musici, in haar woorden, 'een verschrikkelijk fysieke match met hun instrument' zijn, en citeert trompettisten met overbetyg en tubaisten met dunne lippen als voorbeelden. Een derde veel gebruikte methode, het toewijzen van instrumenten om de nummering van een ensemble in balans te brengen, dient de organisatorische behoeften van de groep in plaats van de individuele leerling, zegt de site.

Zoek een leraar die aansluit bij de leerling, stel realistische doelen

Voor volwassen beginners in het bijzonder is de keuze van de leraar net zo belangrijk als de keuze van het instrument. Strings Magazine, dat verschillende volwassenen interviewde die later in het leven een instrument oppakten, meldde dat een cellist, Carol Haynes, doelbewust naar een leraar zocht die zich specialiseert in volwassen leerlingen, omdat instructeurs die gewend zijn kinderen les te geven, hun tempo of verwachtingen mogelijk niet aanpassen. Het artikel merkte ook op dat oudere leerlingen vaak levenslange spiergeheugten moeten 'afleren' die ze van andere fysieke activiteiten hebben opgedaan, wat een leraar vereist die aandacht besteedt aan die hertraining.

Het dezelfde Strings Magazine-rapport toonde aan dat de meeste volwassen leerlingen die het interviewde, gericht waren op bescheiden, persoonlijk bevredigende doelen in plaats van professionele uitvoeringen – verschillende traden toe tot gemeenschappelijke orkesten, terwijl er een, Marianne Flagg, bleef optreden in studioconcerten ondanks het erkennen van voortdurende zenuwen over solo-spelen. Eén onderwerp, Frank Nichols, begon cello te leren op 68-jarige leeftijd na pensionering, wat het blad presenteerde als bewijs dat later in het leven beginnen haalbaar is.

Waarom hoe je oefent meer uitmaakt dan hoe lang

Zodra een instrument en leraar op hun plaats zijn, wijst onderzoek naar oefengewoonten af van het simpelweg registreren van uren. Een veel geciteerde studie uit de jaren 1990 op een conservatorium, beschreven door het oefentrackingbedrijf Modacity, toonde aan dat elite- en gemiddelde studentenmusici ongeveer hetzelfde aantal uren per week oefenden – ongeveer 50 – maar de elite-spelers besteedden bijna drie keer zoveel van die uren aan wat onderzoekers 'doelgericht oefenen' noemden.

Modacity beschrijft doelgericht oefenen als doelgericht, systematisch werk: het stellen van een specifiek, nauw doel voor een sessie, het isoleren van een moeilijk gedeelte in plaats van een heel stuk opnieuw af te spelen, en het gebruik van feedback – zoals een zelfopname – om te controleren of de poging tot reparatie daadwerkelijk werkte voordat je verdergaat. Het alternatief, ongerichte herhaling, draagt een risico met zich mee dat in een spreuk is samengevat die het artikel citeert: oefenen maakt niet perfect, het maakt permanent, wat betekent dat herhaalde fouten net zo effectief worden versterkt als correct spelen.

1. Luister naar opnamen of liveoptredens van verschillende instrumentenfamilies en let op welk geluid je aantrekt, in plaats van instrumenten uit te sluiten op basis van uiterlijk of veronderstelde fysieke pasvorm.
2. Weeg praktische factoren af – kosten, grootte en beschikbare leraren in je omgeving – maar beschouw ze als secundair aan echt interesse in het geluid.
3. Zoek naar een leraar wiens ervaring aansluit op je situatie; volwassen beginners profiteren vooral van instructeurs die eraan gewend zijn volwassenen les te geven.
4. Stel een doel dat aansluit bij wat je persoonlijk zal bevredigen, zoals het spelen in een gemeenschap groep of voor jezelf, in plaats van een abstract standaard van beheersing.
5. Kies in elke oefensessie één specifiek, nauw probleem om aan te werken in plaats van eenvoudig stukken van begin tot eind door te spelen.
6. Gebruik feedback – een opname van jezelf of een input van een leraar – om te bevestigen of een oefenoplossing daadwerkelijk werkte voordat je het ongecontroleerd herhaalt.

Geen van de onderzochte richtlijnen suggereert een vast tijdschema om bekwaam te worden; zowel BeginBand.com als Strings Magazine stellen vooruitgang voor als gebonden aan voortdurende motivatie en passend onderwijs in plaats van een bepaald aantal weken of maanden.