Un contadino che lavora la sua terra nel villaggio di Behbeit El-Hagar nel governatorato di Gharbia nel Delta del Nilo egiziano ha trovato un blocco di pietra iscritto e lo ha segnalato ai funzionari locali delle antichità, secondo il Ministero egiziano del Turismo e delle Antichità e molteplici organi di informazione che hanno coperto l'annuncio. La segnalazione ha spinto il Consiglio Supremo delle Antichità (SCA) a inviare una squadra specializzata per uno scavo di soccorso nel sito.
Il contadino, identificato nei rapporti come Khaled El-Shahat Khalil (noto anche come Khaled Khalil), ha trovato la pietra mentre coltivava cetrioli sulla sua proprietà, secondo Euronews e il riassunto della dichiarazione del ministero di Yahoo News. Behbeit El-Hagar è già nota agli archeologi come la posizione delle rovine di un antico tempio dedicato alla dea Iside.
Ciò che è stato portato alla luce
Il team di scavo ha recuperato frammenti di due statue regie monumentali più un blocco di granito iscritto, secondo Euronews, HeritageDaily e Archaeology Wiki, che tutti hanno citato i risultati dell'SCA.
- Una testa colossale di circa 1,60 metri, che mostra il faraone che indossa lo pschen, la doppia corona che rappresenta l'Alto e il Basso Egitto. Il suo pilastro posteriore reca il nome Horus del re.
- Un secondo frammento di statua di circa 2,40 metri di lunghezza, con caratteristiche facciali ben conservate e il nemes, la fascia reale rigata. Mancano le gambe e la base.
- Un blocco di granito rosa di circa 1,30 metri di lunghezza, iscritto con geroglifici inclusi i titoli reali "Nesu-Bity" (Re dell'Alto e Basso Egitto) e "Sa Ra" (Figlio di Ra).
Sulla base delle proporzioni della testa, Hisham El-Leithy, segretario generale del Consiglio Supremo delle Antichità, ha stimato che la prima statua completa originariamente si ergeva di circa 8,5 metri di altezza compresa la base, secondo Euronews e HeritageDaily. Gli archeologi ritengono che il secondo frammento senza testa possa anche raffigurare Ramses II, anche se ciò non è stato confermato.
Sito e contesto storico
Behbeit El-Hagar è nota soprattutto per i resti di un tempio a Iside; HeritageDaily afferma che i resti superstiti risalgono in gran parte al Periodo Tardo e all'era tolemaica, mentre Archaeology Wiki collega l'adorazione di Iside del sito al Regno Antico e descrive un tempio monumentale datato alla 30ª Dinastia. La presenza di statue collegate a Ramses II, che regnò circa tredici secoli prima durante la 19ª Dinastia, solleva domande su fasi di attività precedenti nel sito che i ricercatori non hanno ancora pienamente spiegato.
Ramses II regnò per più di sei decenni, da circa 1279 a 1213 a.C., ed è noto per estesi progetti di costruzione in Egitto e Nubia, secondo il riassunto di HeritageDaily del periodo.
Risposta e riconoscimento
Il Ministro del Turismo e delle Antichità dell'Egitto Sherif Fathy ha elogiato il contadino per aver segnalato il ritrovamento anziché tenerlo o venderlo, secondo HeritageDaily e Yahoo News. Khalil e sua moglie hanno ricevuto certificati di apprezzamento, hanno riferito Yahoo News ed Euronews; Euronews ha inoltre riferito che le autorità hanno offerto alla coppia un pellegrinaggio Umrah sponsorizzato alla Mecca, e che il contadino ha chiesto al governatore di Gharbia aiuto per finanziare un'ambulanza del villaggio.
La dichiarazione del ministero, come riportato da Euronews e HeritageDaily, ha inquadrato il caso come un esempio di cooperazione comunitaria nella protezione del patrimonio archeologico. Nessuna cifra di compenso monetario è stata divulgata nelle fonti esaminate.
Ciò che rimane sconosciuto
Gli archeologi non hanno ancora confermato se il secondo frammento di statua raffiguri Ramses II o un altro sovrano, e il contesto originale esatto delle statue presso un sito altrimenti associato al tempio di Iside non è stato stabilito. Lo scavo era in corso al momento dei rapporti esaminati, e non è stata fornita una data di completamento.
Domande
- Chi ha trovato i frammenti della statua di Ramses II?
- Un contadino identificato come Khaled El-Shahat Khalil ha trovato un blocco di pietra iscritto sulla sua terra a Behbeit El-Hagar e lo ha segnalato alle autorità egiziane delle antichità, secondo il Ministero del Turismo e delle Antichità.
- Dov'è stata fatta la scoperta?
- Il ritrovamento è stato fatto nel villaggio di Behbeit El-Hagar, nel governatorato di Gharbia nel Delta del Nilo egiziano, un sito noto anche per le rovine di un antico tempio di Iside.
- Quanto era grande la statua originariamente?
- Sulla base di una testa superstite di circa 1,60 metri, il Consiglio Supremo delle Antichità stima che la statua completa si ergesse originariamente di circa 8,5 metri di altezza compresa la base.
- Anche la seconda statua è di Ramses II?
- Gli archeologi ritengono che possa raffigurare Ramses II sulla base della sua fascia nemes e delle caratteristiche facciali, ma questo non è stato confermato.
- Come è stato ricompensato il contadino?
- Il ministro del turismo egiziano ha elogiato il contadino e sua moglie, che hanno ricevuto certificati di apprezzamento; Euronews ha anche riferito che è stato loro offerto un pellegrinaggio Umrah sponsorizzato alla Mecca.
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