Come scrivere un saggio convincente per il college o la candidatura al lavoro

Un saggio di ammissione al college e una lettera di presentazione per la candidatura al lavoro servono a uno scopo simile: consentono a un lettore di giudicare la voce, il giudizio e l'idoneità di un candidato in modi che i voti, i punteggi dei test o un curriculum vitae non possono. Le linee guida pubblicate dagli uffici di ammissione universitaria e dai centri di carriera indicano le stesse pratiche fondamentali per entrambi i documenti, anche se la loro struttura e lunghezza differiscono.

Cosa cercano i funzionari di ammissione e i responsabili delle assunzioni

I lettori di ammissione vogliono sentire la personalità propria del candidato, non un riepilogo lucido dei risultati già elencati altrove nella candidatura, secondo il blog di ammissione del Harvard College. L'Office of Scholarship Services dell'Università del Colorado Boulder dice ai candidati di rispondere direttamente alla domanda specifica posta e di mostrare come pensano, piuttosto che imitare i saggi di altre persone. Una raccolta di consigli da ufficiali di ammissione universitaria, pubblicata dal Online Writing Lab della Purdue University, aggiunge che gli esempi specifici sono molto più importanti delle dichiarazioni generali, e che i saggi che ignorano il prompt o riempiono la loro lunghezza vengono notati immediatamente. Per le candidature al lavoro, l'ufficio di Career Advising and Professional Development del MIT dice che una lettera di presentazione dovrebbe andare oltre la semplice ripetizione del curriculum vitae, utilizzando esempi concreti per collegare l'esperienza di un candidato al ruolo e al datore di lavoro specifici.

Un processo di scrittura passo dopo passo

1. Leggi il prompt o l'offerta di lavoro due volte prima di scrivere nulla, e annota esattamente cosa viene chiesto, come consigliano i consigli compilati dagli ufficiali di ammissione di Purdue OWL.
2. Elenca diversi possibili argomenti o esempi dalla tua stessa vita o dalla tua storia professionale prima di sceglierne uno, piuttosto che andare con la prima idea, seguendo il blog di ammissione di Harvard College.
3. Scrivi una bozza completa senza fermarti per modificare; il blog di Harvard nota che è normale tagliare all'incirca quattro frasi per ogni una che sopravvive nella versione finale.
4. Per una lettera di presentazione, costruisci il paragrafo di apertura intorno alla posizione e all'azienda specifiche, i paragrafi centrali intorno a esempi concreti di competenze rilevanti e la conclusione intorno a un breve ringraziamento, la struttura che MIT CAPD delinea.
5. Sostituisci le generalizzazioni con dettagli specifici o storie, poiché i consigli compilati di Purdue OWL notano che le generalizzazioni raramente aiutano un lettore a capire un candidato.
6. Leggi la bozza ad alta voce per cogliere frasi goffa, un passaggio consigliato sia dal blog di ammissione di Harvard che dai consigli compilati di Purdue OWL.
7. Chiedi a un insegnante, consigliere, mentore o collega di leggere la bozza prima della presentazione, come consigliato dalle fonti di Harvard, CU Boulder e Purdue OWL.
8. Correggi una volta finale per la grammatica e l'ortografia e conferma che il pezzo si adatta a qualsiasi limite di lunghezza o parole dichiarato, poiché i consigli compilati di Purdue OWL notano che i limiti di parole ristretti non lasciano spazio per riempimento inutile.

Saggio universitario vs. lettera di presentazione per il lavoro

Errori comuni che indeboliscono un saggio

• Ripetizione di informazioni già presenti nella trascrizione, nel curriculum vitae o altrove nella candidatura invece di aggiungere qualcosa di nuovo, secondo il blog di ammissione di Harvard e i consigli compilati di Purdue OWL.
• Utilizzare gergo, cliché o linguaggio eccessivamente ornato invece di una voce naturale, una pratica contro cui l'Office of Scholarship Services di CU Boulder mette in guardia.
• Scrivere in generalità piuttosto che in esempi specifici e concreti, di cui i consigli compilati degli ufficiali di ammissione di Purdue OWL dicono che poco aiuta un lettore a comprendere un candidato.
• Invio di un saggio o una lettera di presentazione identici a più scuole o datori di lavoro senza personalizzarli al prompt o all'offerta di lavoro specifica, una pratica contro cui sia CU Boulder che MIT CAPD mettono in guardia.
• Invio di una prima bozza senza far leggerla a nessun altro in primo luogo, saltando la fase di feedback e correzione di bozze consigliata da Harvard, CU Boulder e Purdue OWL.

In tutte le ammissioni al college e nell'assunzione, le fonti concordano su un punto: un saggio o una lettera di presentazione forte è raramente la prima versione scritta. Tagliare il materiale non necessario, controllare il pezzo rispetto al prompt esatto o all'offerta di lavoro e ottenere almeno un lettore esterno prima di inviare vengono trattati come passaggi standard piuttosto che extra facoltativi.