Hoe je een overtuigend college- of personeelsaanstellingsessay schrijft

Een college-toelatingseessay en een aanstellingsbrief voor een personeelsfunctie dienen een soortgelijk doel: ze stellen een lezer in staat om de stem, het oordeel en de geschiktheid van een aanvrager op manieren te beoordelen die cijfers, testscores of een cv niet kunnen. Richtlijnen gepubliceerd door universitaire toelatingen bureaus en carrièrecentra wijzen op dezelfde kernpraktijken voor beide documenten, hoewel hun structuur en lengte verschillen.

Wat toelatingsmedewerkers en personeelsmanagers zoeken

Toelatingsmedewerkers willen de eigen persoonlijkheid van een aanvrager horen, niet een gepolijste samenvatting van prestaties die elders in de aanvraag al vermeld zijn, volgens de toelatingsblog van Harvard College. Het Office of Scholarship Services van de Universiteit van Colorado Boulder vertelt aanvragers om de specifieke vraag rechtstreeks te beantwoorden en te laten zien hoe zij denken, in plaats van essays van anderen na te bootsen. Een compilatie van advies van medewerkers toelatingen op universitair niveau, gepubliceerd door het Online Writing Lab van Purdue University, voegt toe dat specifieke voorbeelden veel belangrijker zijn dan algemene verklaringen, en dat essays die de vraag negeren of hun lengte opvullen, onmiddellijk opvallen. Voor personeelsaanstellingen zegt het Career Advising and Professional Development kantoor van MIT dat een aanstellingsbrief verder moet gaan dan het herhalen van het cv, gebruikmakend van concrete voorbeelden om de ervaring van een kandidaat met de specifieke rol en werkgever te verbinden.

Een stap-voor-stap schrijfproces

1. Lees de vraag of vacature twee keer door voordat je iets schrijft, en noteer precies wat er wordt gevraagd, zoals de gecompileerde advies van toelatingsmedewerkers van Purdue OWL aanbevelen.
2. Maak een lijst van verschillende mogelijke onderwerpen of voorbeelden uit je eigen leven of werkgeschiedenis voordat je voor één kiest, in plaats van met het eerste idee te gaan, volgens de toelatingsblog van Harvard College.
3. Schrijf een volledige eerste versie zonder te pauzeren om te bewerken; Harvards blog merkt op dat het normaal is om ongeveer vier zinnen voor elk ervan te schrappen die in de uiteindelijke versie overleeft.
4. Voor een aanstellingsbrief bouwt u de openingsparagraaf rond de specifieke positie en bedrijf, de middenste alinea's rond concrete voorbeelden van relevante vaardigheden en de sluiting rond een kort bedankje, de structuur die MIT CAPD schetst.
5. Vervang generaliteiten door specifieke details of verhalen, aangezien de gecompileerde advies van Purdue OWL opmerkingen dat generaliteiten zelden helpen om een aanvrager te begrijpen.
6. Lees het concept hardop voor om onhandige zinnen op te vangen, een stap die zowel door Harvards toelatingsblog als door de gecompileerde advies van Purdue OWL wordt aanbevolen.
7. Vraag een docent, adviseur, mentor of collega om het concept voor indiening door te lezen, zoals aanbevolen door de bronnen van Harvard, CU Boulder en Purdue OWL.
8. Corrigeer één laatste keer op grammatica en spelling en bevestig dat het stuk aan eventueel opgegeven lengte- of woordlimiet voldoet, aangezien de gecompileerde advies van Purdue OWL opmerken dat strikte woordlimieten geen ruimte laten voor onnodig vulsel.

College-essay versus personeelsaanstellingsbrief

Veelvoorkomende fouten die een essay verzwakken

• Herhaling van informatie die al in het transcript, cv of elders in de aanvraag staat, in plaats van iets nieuws toe te voegen, volgens Harvards toelatingsblog en de gecompileerde advies van Purdue OWL.
• Het gebruik van slang, clichés of buitensporig verfraaide taal in plaats van een natuurlijke stem, een praktijk waartegen het Office of Scholarship Services van CU Boulder adviseert.
• Schrijven in algemeenheden in plaats van specifieke, concrete voorbeelden, waarvan de gecompileerde advies van toelatingsmedewerkers van Purdue OWL zeggen dat dit weinig helpt om een aanvrager te begrijpen.
• Een identieke essay of aanstellingsbrief naar meerdere scholen of werkgevers sturen zonder deze aan te passen aan de specifieke vraag of vacature, een praktijk waartegen zowel CU Boulder als MIT CAPD aanbevelen.
• Een eerste versie zonder dat iemand anders deze eerst leest, waarbij de feedback- en correctiefase die door Harvard, CU Boulder en Purdue OWL wordt aanbevolen, wordt overgeslagen.

In zowel college-toelatingsprogramma's als aanstellingen zijn de bronnen het erover eens over één punt: een sterk essay of aanstellingsbrief is zelden de eerste geschreven versie. Het verwijderen van onnodige materiaal, het controleren van het stuk tegen de exacte vraag of vacature, en het verkrijgen van minstens één externe lezer voordat ingediend wordt, worden als standaardstappen behandeld in plaats van optionele extras.