Botswana zatwierdza ubój 23 słoni na uroczystość niepodległości, wzbudzając krytykę

Rząd Botswany zatwierdził ubój 23 słoni w celu dostarczenia mięsa na uroczystości 60. rocznicy niepodległości kraju od Zjednoczonego Królestwa, zgodnie z Africanews, allAfrica i NT News. Licencje obejmowały również inną zwierzynę, w tym kudu, impale i gnu, z mięsem rozdzielonym na osiem okręgów.

Zezwolenie wydała ministra środowiska i turystyki Wynter Mmolotsi, zgodnie z raportem południowoafrykańskiego wydania Getaway. Getaway podał, że licencja wydana przez Ministerstwo Środowiska i Turystyki zatwierdzała polowanie na słoni i inną zwierzynę w celach uzupełniających, z mięsem rozdzielonym jako część tradycyjnych obchodów. Botswana zakazała polowania na trofea w 2014 roku pod kierownictwem ówczesnego prezydenta Iana Khamy, zniosła zakaz w 2019 roku pod kierownictwem jego następcy Mokgweetsi Masisi, a polowanie kontynuowało się pod kierownictwem obecnego prezydenta Dumy Boko, który objął stanowisko po wyborach 2024 roku, zgodnie z Getaway.

Kiedy to się stało

Getaway i Africanews poinformowały, że uroczystości niepodległości odbyły się w środę, 30 września 2026 roku — historycznej dacie niepodległości Botswany, obchodzonej od 1966 roku. Africanews, allAfrica i NT News opublikowały swoje raporty w dniu 1 października 2026 roku lub około tego czasu, bez oddzielnego określenia dnia tygodnia dla samego wydarzenia. Wszystkie cztery organy opisały okazję jako 60. rocznicę niepodległości kraju.

Uzasadnienie rządu

Urzędnicy przedstawiali ubój jako rutynowe zarządzanie dziczyzną, a nie jako wydarzenie jednorazowe. Botswana jest domem około 130 000 słoni, powszechnie cytowanym przez źródła jako największa populacja słoni na świecie, a władze argumentują, że niekontrolowana liczba prowadzi do uszkodzeń upraw, zniszczenia mienia i zagrożeń dla osób mieszkających w pobliżu obszarów dziczyzny.

Według Getaway, ministra Mmolotsi powiedziała, że specjalne kwoty polowania na słonie przyniosły 15,6 milionów pula, około 1,1 miliona dolarów amerykańskich, w 2025 roku, które zostały przekazane na projekty społeczne w obszarach dotkniętych słoniami. Urzędnicy cytowani przez Africanews i allAfrica powiedzieli, że regulowane polowanie pomaga również finansować wysiłki na rzecz ochrony przyrody.

Reakcja grup zajmujących się ochroną przyrody

Towarzystwo Ochrony Słoni było najczęściej cytowanym krytykiem we wszystkich raportach. Jego przewodniczący, zidentyfikowany przez Getaway jako Oaitse Nawa i przez NT News jako Otasi Nawa, powiedział, że sankcjonowanie ubójów stwarza ryzyko stworzenia wrażenia, że ubój słoni jest akceptowalny, co z kolei mogłoby zachęcać do nielegalnego kłusownictwa.

Africanews poinformowała, że organizacja ostrzegła również, że zabicie członków stada słonów może zakłócić struktury społeczne zwierząt i sprawić, że pozostałe słonie będą bardziej agresywne, potencjalnie zagrażając pobliskim społeczności ludzkiej.

Obawy dotyczące higieny i chorób

Oddzielnie od debaty etycznej, kilka raportów zauważyło praktyczne obawy. Getaway poinformowała, że lokalny ustawodawca Simasiku Mapulanga podniósł obawy dotyczące higieny po tym, jak mięso zostało zebrane bezpośrednio ze zwłok w szkole. NT News i Africanews obie połączyły te obawy z trwającą epidemią parożucia w regionie, gdy użytkownicy mediów społecznych i lokalni urzędnicy wzywali do bezpieczniejszej obsługi i dystrybucji mięsa.

NT News również poinformowała, że co najmniej jeden członek społeczności zasugerował polowanie na impale zamiast słoni, powołując się na kulturalne i środowiskowe znaczenie słoni w Botswanie.

Co jest znane i co jest nieznane

Co jest ustalone we wszystkich źródłach: Ministerstwo Środowiska i Turystyki wydało licencje na 23 słonie i inną zwierzynę na osiem okręgów, związane z obchodami niepodległości, a decyzja wzbudziła publiczną krytykę grup zajmujących się ochroną przyrody. Co pozostaje niejasne z dostępnych raportów: rząd nie opublikował potwierdzonej liczby słoni faktycznie zabitych na podstawie licencji, w przeciwieństwie do liczby zatwierdzonej, zgodnie z Africanews.