Il ministero dell'Ambiente e del Turismo del Botswana ha emesso licenze per uccidere 23 elefanti, insieme ad altra fauna selvatica, per fornire carne per i festeggiamenti del 60º anniversario dell'indipendenza del paese. La mossa, difesa dai funzionari come gestione della fauna selvatica, ha attirato critiche da parte di gruppi di conservazione e benessere degli animali che avvertono che potrebbe normalizzare l'uccisione degli elefanti e incoraggiare il bracconaggio.
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Il governo del Botswana ha autorizzato l'abbattimento di 23 elefanti per fornire carne ai festeggiamenti del 60º anniversario dell'indipendenza del paese dal Regno Unito, secondo Africanews, allAfrica e NT News. Le licenze coprivano anche altra fauna selvatica, tra cui kudu, impala e gnu, con la carne distribuita in otto distretti.
L'autorizzazione è stata emessa dal ministro dell'Ambiente e del Turismo Wynter Mmolotsi, come riportato da Getaway, una testata sudafricana. Getaway ha riferito che la licenza, emessa dal Ministero dell'Ambiente e del Turismo, autorizzava la caccia agli elefanti e ad altra fauna selvatica per scopi celebrativi, con la carne distribuita come parte dei festeggiamenti tradizionali. Il Botswana ha vietato la caccia ai trofei nel 2014 sotto il presidente di allora Ian Khama, ha revocato il divieto nel 2019 sotto il suo successore Mokgweetsi Masisi, e la caccia è continuata sotto l'attuale presidente Duma Boko, che ha assunto l'incarico dopo le elezioni del 2024, secondo Getaway.
Quando è accaduto
Getaway e Africanews hanno riferito che i festeggiamenti dell'indipendenza si sono svolti mercoledì 30 settembre 2026 – la data storica dell'indipendenza del Botswana, osservata dal 1966. Africanews, allAfrica e NT News hanno pubblicato i loro rapporti il o intorno al 1º ottobre 2026, senza specificare separatamente il giorno della settimana dell'evento stesso. Tutte e quattro le testate hanno descritto l'occasione come il 60º anniversario dell'indipendenza del paese.
Ragionamento del governo
I funzionari hanno inquadrato l'abbattimento come una gestione di routine della fauna selvatica piuttosto che come un evento una tantum. Il Botswana ospita circa 130.000 elefanti, ampiamente citati dalle fonti come la più grande popolazione di elefanti del mondo, e le autorità sostengono che i numeri incontrollati portano a danni alle colture, distruzione di proprietà e rischi per le persone che vivono vicino alle aree della fauna selvatica.
Secondo Getaway, il ministro Mmolotsi ha affermato che le quote speciali di caccia agli elefanti hanno generato 15,6 milioni di pula, circa 1,1 milioni di dollari USA, nel 2025, che sono stati incanalati nei progetti comunitari nelle aree colpite dagli elefanti. I funzionari del governo citati da Africanews e allAfrica hanno affermato che anche la caccia regolamentata aiuta a finanziare gli sforzi di conservazione.
Reazione dei gruppi per la conservazione
L'Elephant Protection Society è stata la critica più frequentemente citata nei rapporti. Il suo presidente, identificato da Getaway come Oaitse Nawa e da NT News come Otasi Nawa, ha dichiarato che l'autorizzazione degli abbattimenti rischia di creare l'impressione che uccidere gli elefanti sia accettabile, il che potrebbe a sua volta incoraggiare il bracconaggio illegale.
L'uso degli elefanti per festeggiamenti conviviali potrebbe minare gli sforzi di conservazione e incoraggiare il bracconaggio.
— Elephant Protection Society, citata da allAfrica
Africanews ha riferito che l'organizzazione ha anche avvertito che uccidere i membri di un branco di elefanti può interrompere le strutture sociali degli animali e rendere gli elefanti sopravvissuti più aggressivi, potenzialmente mettendo in pericolo le comunità umane vicine.
Preoccupazioni relative all'igiene e alle malattie
Separatamente dal dibattito etico, diversi rapporti hanno notato preoccupazioni pratiche. Getaway ha riferito che la deputata locale Simasiku Mapulanga ha sollevato obiezioni igieniche dopo che la carne è stata raccolta direttamente dalle carcasse in una scuola. Sia NT News che Africanews hanno collegato queste preoccupazioni a un'epidemia di afta epizootica in corso nella regione, con gli utenti dei social media e i funzionari locali che chiedevano una manipolazione e una distribuzione più sicure della carne.
NT News ha anche riferito che almeno un membro della comunità ha suggerito di cacciare impalà invece di elefanti, citando il significato culturale e ambientale degli elefanti in Botswana.
Cosa è noto e cosa non è noto
Ciò che è stabilito in tutte le fonti: il Ministero dell'Ambiente e del Turismo ha emesso licenze per 23 elefanti e altra fauna selvatica in otto distretti, legate ai festeggiamenti dell'indipendenza, e la decisione ha attirato critiche pubbliche da parte di gruppi per la conservazione. Ciò che rimane poco chiaro dai rapporti disponibili: il governo non ha pubblicato un conteggio confermato di quanti elefanti sono stati effettivamente uccisi secondo le licenze, in contrasto con il numero autorizzato, secondo Africanews.
Cifre chiave citate nella copertura dell'abbattimento
Figura
Valore
Fonte
Elefanti autorizzati per l'abbattimento
23
Africanews, allAfrica, NT News, Getaway
Distretti coperti
8
Africanews, allAfrica, NT News, Getaway
Popolazione di elefanti stimata in Botswana
~130.000
NT News, Africanews, allAfrica
Entrate del 2025 dalle quote speciali di caccia agli elefanti
15,6 milioni di pula (~1,1 milioni di dollari USA)
Getaway, citando il ministro Wynter Mmolotsi
Domande
Quanti elefanti il Botswana ha approvato per l'abbattimento?
Il Ministero dell'Ambiente e del Turismo del Botswana ha emesso licenze che autorizzano l'abbattimento di 23 elefanti, insieme ad altra fauna selvatica come kudu, impala e gnu, per la distribuzione in otto distretti, secondo Africanews, allAfrica e NT News.
Perché il Botswana ha autorizzato l'abbattimento degli elefanti?
Il governo ha affermato che la caccia regolamentata aiuta a gestire una popolazione di circa 130.000 elefanti, riduce i conflitti uomo-fauna selvatica come danni alle colture e alle proprietà, e genera entrate per progetti comunitari e di conservazione, secondo Getaway e allAfrica.
Chi ha criticato la decisione?
L'Elephant Protection Society, guidata da un presidente identificato come Oaitse Nawa da Getaway e come Otasi Nawa da NT News, ha avvertito che la mossa potrebbe normalizzare l'uccisione degli elefanti, incoraggiare il bracconaggio e interrompere le strutture sociali dei branchi di elefanti, come riportato da Africanews e allAfrica.
La caccia agli elefanti è generalmente legale in Botswana?
La licenza che autorizza la caccia è stata emessa dal Ministero dell'Ambiente e del Turismo del Botswana per scopi celebrativi legati ai festeggiamenti dell'indipendenza, secondo Getaway. Il Botswana ha vietato la caccia ai trofei nel 2014 sotto il presidente di allora Ian Khama, ha revocato il divieto nel 2019 sotto il suo successore Mokgweetsi Masisi, e la caccia è continuata sotto l'attuale presidente Duma Boko, che ha assunto l'incarico dopo le elezioni del 2024, secondo Getaway.
Sono state sollevate preoccupazioni sulla salute riguardanti la carne?
Sì. Un deputato locale ha sollevato obiezioni igieniche dopo che la carne è stata raccolta direttamente dalle carcasse in una scuola, e i rapporti hanno collegato queste preoccupazioni a un'epidemia di afta epizootica nella regione, secondo Getaway, NT News e Africanews.
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