Como estudar efetivamente: técnicas de memorização baseadas em evidências

Estudantes e profissionais passam horas estudando, mas nem todos os métodos de estudo produzem os mesmos resultados. Uma revisão de 2013 em Psychological Science in the Public Interest, liderada pelo psicólogo cognitivo John Dunlosky da Universidade Kent State, avaliou dez técnicas de aprendizado amplamente utilizadas contra as evidências experimentais disponíveis e as classificou em categorias de utilidade alta, moderada e baixa.

As duas técnicas com a evidência mais forte

A prova prática, também chamada de prática de recuperação, significa recordar ativamente informações da memória em vez de simplesmente olhá-las novamente — por exemplo, fechar o livro e tentar escrever qual é a resposta de um cartão de memória antes de verificá-la. De acordo com o relato da Scientific American sobre a pesquisa subjacente, um experimento descobriu que os alunos lembravam 35% dos pares de palavras nos quais haviam sido testados uma semana antes, em comparação com apenas 4% dos pares que simplesmente releram. Um experimento separado citado no mesmo relatório descobriu 80% de lembrança para itens que haviam sido repetidamente testados versus 36% para itens que apenas foram estudados novamente.

A prática distribuída — espaçar as sessões de estudo em vez de amontoá-las em uma única sessão — foi a outra técnica classificada como de alta utilidade por Dunlosky e colegas. Scientific American relatou que uma metanálise cobrindo 254 estudos descobriu pontuações de teste médias de 47% após estudo espaçado em comparação com 37% após estudo em massa (amontoado). O intervalo ideal entre sessões depende de quanto tempo a informação precisa ser retida: o mesmo relatório citou pesquisa sugerindo aproximadamente 12 a 24 horas entre sessões quando o objetivo é lembrar algo por uma semana, versus 6 a 12 meses de espaçamento quando o objetivo é retenção por cinco anos.

A Organização Australiana de Pesquisa Educacional (AERO), um órgão de pesquisa afiliado ao governo, chega a uma conclusão similar em seu guia prático sobre espaçamento e recuperação: não há um único intervalo 'ideal', mas separar as sessões de estudo por pelo menos um dia superou concentrar toda a aprendizagem em uma única sessão.

Colocando recuperação e espaçamento em prática

1. Transforme notas em perguntas em vez de afirmações, e faça perguntas a si mesmo sobre as perguntas sem olhar para a resposta primeiro.
2. Use cartões de memória ou pequenos questionários que você mesmo faz, e marque os itens que você errou para que retornem mais cedo do que os itens que você acertou.
3. Revise o mesmo material mais de uma vez, com pelo menos um dia de diferença entre sessões em vez de revisar tudo de uma vez.
4. Misture tipos de perguntas durante uma única sessão de revisão — combine perguntas de lembrança factual com perguntas de ordem superior ou conceituais, como o guia da AERO recomenda.
5. Trate pequenos questionários de baixo risco como parte do estudo em si, não apenas como uma forma de verificar o que você já sabe — o ato de lembrar fortalece a memória.

Técnicas com evidência moderada e menos estabelecida

Outras três técnicas foram classificadas como utilidade moderada por Dunlosky e colegas: interrogação elaborativa (perguntando a si mesmo por que um fato é verdadeiro), auto-explicação (explicando uma etapa ou conceito com suas próprias palavras enquanto estuda), e prática intercalada (misturando diferentes tipos de problemas em vez de praticar um tipo repetidamente antes de passar para o próximo). O relato da Scientific American sobre a pesquisa observa que em um estudo, misturar tipos de problemas para calcular volume geométrico fez os alunos serem 43% mais precisos em um teste uma semana depois do que praticar um tipo de problema de cada vez.

Essas três técnicas mostraram benefícios em uma variedade de idades e temas, mas os autores da revisão disseram que a evidência de apoio era menos extensa do que para a prova prática e a prática distribuída, então sua eficácia não pôde ser classificada tão altamente.

Técnicas classificadas como de baixa utilidade

Apesar de serem alguns dos hábitos de estudo mais comuns, resumo, destaque/sublinhado e releitura foram classificados como de baixa utilidade na mesma revisão. A Associação de Ciência Psicológica, que publicou um resumo dos achados, citou Dunlosky dizendo que achou surpreendente que 'releitura e destaque parecem fornecer benefícios mínimos' dado o quão amplamente os alunos confiam neles. O relatório da Scientific American acrescenta que destaque 'falhou em ajudar recrutas básicos da Força Aérea dos EUA, crianças e alunos de reforço, bem como alunos de graduação típicos' em estudos controlados, e que releitura — usada por 84% dos alunos de graduação pesquisados em uma pesquisa citada — se desempenha mal comparado com estratégias mais ativas como prática de recuperação.

Principais conclusões

• Auto-teste (prática de recuperação) e espaçamento das sessões de estudo têm o apoio de pesquisa mais forte entre as dez técnicas que Dunlosky e colegas revisaram.
• Intercalar tipos de problemas, explicar o material com suas próprias palavras, e fazer perguntas de 'por quê' têm apoio moderado e podem ser combinadas com teste e espaçamento.
• Destaque, releitura e resumo são os hábitos de estudo mais comumente usados, mas mostraram os resultados mais fracos em estudos controlados.
• Espaçamento funciona melhor quando as sessões são separadas por pelo menos um dia; o intervalo ideal exato cresce quanto mais tempo você precisa lembrar do material.