História do Jazz: Das Ruas de Nova Orleans a uma Linguagem Musical Global

Origens em Nova Orleans

De acordo com o Serviço Nacional de Parques dos EUA, que opera o Parque Histórico Nacional do Jazz de Nova Orleans, o desenvolvimento inicial da música está mais associado ao maestro Charles "Buddy" Bolden, que formou seu próprio grupo em 1895. Os conjuntos de Bolden se afastaram da música de dança estritamente notada em direção ao que os historiadores chamam de "improvisação coletiva", na qual os membros da banda se baseavam nas ideias musicais uns dos outros em vez de ler partes fixas.

O Serviço de Parques rastreia a propagação da música através de figuras como Kid Ory, cuja banda usou o local Economy Hall no bairro Treme de Nova Orleans como sua sede de 1908 a 1919, e o baixista Bill Johnson, que organizou a Original Creole Orchestra em Los Angeles e a levou em turnê pelos Estados Unidos entre 1914 e 1918. Um avanço comercial veio em fevereiro de 1917, quando a Original Dixieland Jazz Band gravou "Livery Stable Blues" para a Victor; dentro de seis meses do lançamento, o registro havia vendido mais de um milhão de cópias, de acordo com o Serviço de Parques, ajudando a vincular a palavra "jazz" ao som de Nova Orleans em nível nacional.

À medida que as oportunidades em Nova Orleans diminuíram, os músicos migraram para o norte. O cornetista Joe "King" Oliver se mudou para Chicago, onde, de acordo com o Serviço de Parques, se tornou "uma âncora e um ímã" para outros músicos de Nova Orleans. Louis Armstrong se juntou à Creole Jazz Band de Oliver no verão de 1922, e a partir de novembro de 1925 gravou com seu próprio grupo Hot Five, incluindo, em fevereiro de 1926, "Heebie Jeebies", que contava com a vocalização "scat" sem palavras de Armstrong. Em 1927, com sua interpretação de "Wild Man Blues", Armstrong havia se afastado do toque de conjunto coletivo e confirmado seu status, na conta do Serviço de Parques, como a primeira superestrela do jazz. O pianista Jelly Roll Morton publicou "Jelly Roll Blues" em 1915 e depois gravou com seu grupo Red Hot Peppers de 1926 a 1930.

Swing, Bebop e a Volta do Pós-Guerra

Na década de 1930, o jazz havia se deslocado para grandes conjuntos de salão de dança conhecidos como big bands, um período geralmente chamado de era do swing. Na década seguinte, grupos menores de músicos desenvolveram um estilo mais rápido e harmonicamente mais denso conhecido como bebop. O projeto Timeline of African American Music do Carnegie Hall afirma que o bebop evoluiu na década de 1940 quando a dança de salão diminuiu e os locais fecharam, empurrando os músicos de swing para combos menores com mais liberdade criativa.

O estilo foi pioneiro na Minton's Playhouse de Harlem pelo trompetista Dizzy Gillespie, saxofonista Charlie Parker e pianistas Thelonious Monk e Earl "Bud" Powell, de acordo com a mesma fonte. O bebop substituiu a frasagem regular do swing por linhas irregulares de tempo rápido e improvisação impulsionada harmonicamente; os bateristas Kenny Clarke e Max Roach desenvolveram novas abordagens rítmicas para acompanhar. O projeto do Carnegie Hall cita o escritor e ativista LeRoi Jones descrevendo o bebop como carregando "um elemento distinto de protesto social", vinculado à afirmação de independência artística dos músicos.

Cool Jazz e Fusão

Em reação à complexidade do bebop, um estilo mais quieto focado em arranjos chamado cool jazz emergiu no final dos anos 40 e 1950. O projeto do Carnegie Hall credita as sessões *Birth of the Cool* de Miles Davis (1949–1950), arranjadas com Gil Evans, como fundamentais, juntamente com o Modern Jazz Quartet e locais da Costa Oeste como o Lighthouse Cafe em Hermosa Beach. O estilo favorecia tom suave, vibrato contido e instrumentos como trompa francesa e flauta, movendo alguma performance de jazz de salões de dança para ambientes de salas de concerto.

Em 1969, *Bitches Brew* de Davis combinou improvisação de jazz com elementos de rock e eletrônicos, inspirado em parte pela música de Jimi Hendrix, e lançou a fusão do jazz, de acordo com o projeto do Carnegie Hall. A mesma fonte lista *Head Hunters* (1973) de Herbie Hancock, *Sweetnighter* (1973) de Weather Report e *Birds of Fire* (1973) da Mahavishnu Orchestra entre as gravações de fusão chave da era, feitas em meio a esforços, como disse o pianista Chick Corea, para alcançar "um público mais jovem e emocional".

Uma Forma de Arte Global

O jazz se expandiu internacionalmente muito antes da fusão. O projeto Timeline do Carnegie Hall descreve o maestro James Reese Europe introduzindo jazz inicial na França durante a Primeira Guerra Mundial, com gravações e músicos em turnê como Sidney Bechet aprofundando mais tarde seu alcance lá. Os músicos japoneses encontraram a música através de turnês em navios transatlânticos transpacíficos durante os anos da Primeira Guerra Mundial, trazendo gravações de volta de San Francisco, de acordo com o projeto do Carnegie Hall. A pianista Toshiko Akiyoshi mais tarde se tornou uma das primeiras músicas japonesas a alcançar grande sucesso nos Estados Unidos, e o Japão passou a sediar grandes festivais de jazz, incluindo o Yokohama Jazz Promenade.

No Caribe e América Latina, músicos incluindo Machito, Mario Bauzá e Chano Pozo fundiram o jazz com tradições afro-cubanas, com Dizzy Gillespie como colaborador ativo; essa linhagem contribuiu para o jazz brasileiro e salsa. Na África, o músico congolês Franco popularizou um "jazz congolês" misturando rumba e música de dança nos anos 50–60, o sul-africano Hugh Masekela adaptou idiomas de jazz em seu sucesso de 1968 "Grazing in the Grass", e o músico nigeriano Fela Kuti se baseou em arranjos de big band de jazz ao criar Afrobeat. Os músicos americanos também absorveram influências externas por sua vez — o pianista McCoy Tyner incorporou elementos do koto japonês, enquanto os bateristas Max Roach e Sun Ra se inspiraram em tradições de percussão africana, de acordo com a conta do Carnegie Hall.

A UNESCO reconheceu formalmente esse alcance transfronteiriço em 2011 ao proclamar 30 de abril como Dia Internacional do Jazz. A pianista Herbie Hancock, uma Embaixadora de Boa Vontade da UNESCO, tem estado intimamente envolvida nas celebrações do dia desde sua fundação, de acordo com a UNESCO. A UNESCO afirma que o dia marca o papel do jazz em "reforçar o respeito pelos valores compartilhados, mensagens universais de paz, liberdade e solidariedade" que a música transmite, e descreve o jazz, nascido nos Estados Unidos e enraizado em tradições africanas, como um gênero que aproveita a diversidade do mundo, "cruzando sem esforço as fronteiras e aproximando as pessoas e culturas". Em 2023, a observância foi marcada em 195 países, de acordo com a UNESCO.

Jazz na Música Contemporânea

O vocabulário harmônico e rítmico do jazz continua alimentando diretamente outros gêneros, notavelmente o hip-hop. Em um segmento do NPR de 2017, o pianista Robert Glasper explicou por que os produtores de hip-hop que procuram material melódico tendem a recorrer a gravações de jazz, enquadrando a relação do jazz com o hip-hop através da prática de sampling — reutilizando passagens gravadas curtas como base para novas faixas.