Jazzgeschiedenis: van de straten van New Orleans naar een wereldwijd muzikaal taalgebruik

Oorsprong in New Orleans

Volgens de U.S. National Park Service, die het New Orleans Jazz National Historical Park beheert, is de vroege ontwikkeling van de muziek het meest geassocieerd met bandleider Charles "Buddy" Bolden, die in 1895 zijn eigen groep vormde. Boldens ensembles verplaatsten zich weg van strikte, genoteerde dansmusiek naar wat historici "collectieve improvisatie" noemen, waarin bandleden op elkaars muzikale ideeën voortbouwden in plaats van vaste noten te lezen.

De Park Service trackt de verspreiding van de muziek door figuren zoals Kid Ory, wiens band de Economy Hall in de buurt Treme van New Orleans van 1908 tot 1919 als onderkomen gebruikte, en bassist Bill Johnson, die het Original Creole Orchestra in Los Angeles organiseerde en het tussen 1914 en 1918 in de hele Verenigde Staten rondtoerde. Een commerciële doorbraak kwam in februari 1917, toen de Original Dixieland Jazz Band "Livery Stable Blues" voor Victor opnam; binnen zes maanden na de release had de plaat meer dan een miljoen exemplaren verkocht, volgens de Park Service, wat hielp om het woord "jazz" nationaal aan het New Orleans-geluid te verbinden.

Naarmate de mogelijkheden in New Orleans afnamen, emigreerden muzikanten naar het noorden. Cornettist Joe "King" Oliver verhuisde naar Chicago, waar hij volgens de Park Service "een anker en een magneet" werd voor andere New Orleans-muzikanten. Louis Armstrong voegde zich in de zomer van 1922 bij Olivers Creole Jazz Band en nam vanaf november 1925 op met zijn eigen Hot Five-groep, inclusief in februari 1926 "Heebie Jeebies", dat Armstrongs woordloze "scat"-zang presenteerde. Tegen 1927 had Armstrong zich met zijn interpretatie van "Wild Man Blues" losgemaakt van collectief ensemble-spel en bevestigd zijn status, volgens het account van de Park Service, als de eerste superster van jazz. Pianist Jelly Roll Morton publiceerde in 1915 "Jelly Roll Blues" en nam later van 1926 tot 1930 op met zijn Red Hot Peppers-groep.

Swing, Bebop en de naoorlogse wending

Tegen de jaren 1930 had jazz zich verschoven naar grote danshalensembles bekend als big bands, een periode die algemeen de swing-era wordt genoemd. In het volgende decennium ontwikkelden kleinere groepen muzikanten een snellere, harmonisch dichtere stijl bekend als bebop. Carnegies Timeline of African American Music stelt dat bebop in de jaren 1940 ontstond toen balroomdansen afnam en locaties sloten, wat swing-muzikanten in kleinere combo's met meer creatieve vrijheid dreef.

De stijl werd gepioneerd in Harlems Minton's Playhouse door trompettist Dizzy Gillespie, saxofonist Charlie Parker en pianisten Thelonious Monk en Earl "Bud" Powell, volgens dezelfde bron. Bebop verving swings regelmatige frasering met onregelmatige, snelletempo-lijnen en harmonisch gedreven improvisatie; drummers Kenny Clarke en Max Roach ontwikkelden nieuwe ritmische benaderingen om dit aan te passen. Carnegies project citeert schrijver en activist LeRoi Jones die bebop beschrijft als dragend "een duidelijk element van maatschappelijke protest", verbonden met muzikanten's betwisting van artistieke onafhankelijkheid.

Cool Jazz en Fusion

Ter weerlegging van bebops complexiteit ontstond een stilere, arrangementsgerichte stijl genaamd cool jazz in de late jaren 1940 en jaren 1950. Carnegies project schrijft Miles Davis' *Birth of the Cool* sessies (1949–1950), gearrangeerd met Gil Evans, toe als grondlegger, samen met de Modern Jazz Quartet en Westkustlocaties zoals het Lighthouse Cafe in Hermosa Beach. De stijl bevorderde zachte toon, gereserveerd vibrato en instrumenten zoals Waldhoorn en fluit, waardoor sommige jazzoptredens van danshuizen naar concertzalen verhuisden.

In 1969 combineerde Davis' *Bitches Brew* jazzimprovisatie met rock- en elektronische elementen, deels geïnspireerd door Jimi Hendrix' muziek, en lanceerde jazzfusie, volgens Carnegies project. Dezelfde bron noemt Herbie Hancocks *Head Hunters* (1973), Weather Reports *Sweetnighter* (1973) en het Mahavishnu Orchestra's *Birds of Fire* (1973) onder de belangrijkste fusieopnamen van het tijdperk, gemaakt te midden van pogingen, zoals pianist Chick Corea het uitdrukte, om een "jonger, meer emotioneel publiek" te bereiken.

Een wereldwijde kunstvorm

Jazz verspreidde zich internationaal al lang voor fusie. Carnegies Timeline-project beschrijft bandleider James Reese Europe die vroege jazz tijdens de Eerste Wereldoorlog naar Frankrijk bracht, met opnamen en toerende muzikanten zoals Sidney Bechet die later zijn bereik daar verdiepten. Japanse muzikanten ontmoetten de muziek via optredens op transpacifische oceaanstoomers tijdens de jaren van de Eerste Wereldoorlog, met opnamen terug uit San Francisco, volgens Carnegies project. Pianist Toshiko Akiyoshi werd later een van de eerste Japanse muzikanten die groot succes in de Verenigde Staten bereikte, en Japan bleef grote jazzfestivals uitvoeren, waaronder het Yokohama Jazz Promenade.

In het Caribische gebied en Latijns-Amerika fuseerden muzikanten waaronder Machito, Mario Bauzá en Chano Pozo jazz met Afro-Cubaanse tradities, met Dizzy Gillespie als actieve medewerker; deze lijn droeg bij aan Braziliaanse jazz en salsa. In Afrika populariseerde de Congolese muzikant Franco in de jaren 1950–60 een "Congolese jazz" die rumba en dansmusiek mengde, Zuid-Afrikaan Hugh Masekela paste jazztaal aan op zijn 1968-hit "Grazing in the Grass", en Nigeriaanse muzikant Fela Kuti baseerde zich op jazzarrangementen van grote bands bij het creëren van Afrobeat. Amerikaanse muzikanten absorbeerden op hun beurt ook buitenlandse invloeden — pianist McCoy Tyner verwerkte elementen van de Japanse koto, terwijl drummers Max Roach en Sun Ra zich lieten inspireren door Afrikaanse slaaginstrumenten, volgens Carnegies verslag.

UNESCO erkende deze grensoverschrijdende bereik in 2011 formeel door 30 april uit te roepen tot Internationale Jazzdag. Pianist Herbie Hancock, een UNESCO Goodwill-Ambassadeur, is sinds de oprichting ervan nauw betrokken geweest bij de vieringen van deze dag, volgens UNESCO. UNESCO stelt dat de dag het rol van jazz markeert in "het versterken van respect voor de gedeelde waarden, universele boodschappen van vrede, vrijheid en solidariteit" die de muziek overbrengt, en beschrijft jazz, geboren in de Verenigde Staten en geworteld in Afrikaanse tradities, als een genre dat de diversiteit van de wereld benutten, "moeiteloos grenzen overschreidend en mensen en culturen dichter bij elkaar brengend". In 2023 werd de herdenking in 195 landen gemarkeerd, volgens UNESCO.

Jazz in hedendaagse muziek

Jazzs harmonische en ritmische woordenschat gaat rechtstreeks door in andere genres, met name hip-hop. In een NPR-segment uit 2017 legde pianist Robert Glasper uit waarom hip-hopproducenten die naar melodisch materiaal zoeken zich tot jazzopnamen richten, stellende jazzs verhouding tot hip-hop door middel van de praktijk van sampling — hergebruik van korte opgenomen passages als basis voor nieuwe tracks.