Tipos de Representación Teatral Explicados: Del Drama Antiguo al Escenario Contemporáneo

Las personas que buscan "tipos de teatro" generalmente intentan comprender una larga historia ramificada: un coro griego no está haciendo lo mismo que un actor de Kabuki, y Esperando a Godot de Beckett no sigue las mismas reglas que un musical de Broadway. Este artículo presenta las principales tradiciones de representación en orden cronológico, desde sus orígenes documentados hasta las formas que todavía se representan hoy, utilizando hechos extraídos de fuentes académicas e institucionales.

Antigua Grecia: Tragedia, Comedia y el Drama Satírico

Según la World History Encyclopedia, los orígenes exactos de la comedia griega no están documentados, pero la cerámica del siglo VI a.C. ya muestra actores en traje exagerado, y Aristóteles rastreó una rama de la comedia a canciones fálicas cantadas en festivales en honor a Dioniso. La tragedia y la comedia se representaban en los mismos festivales religiosos, junto con dramas satíricos, y juntos "forman la base sobre la cual se construye todo el teatro moderno", afirma la enciclopedia.

El género se dividió en dos fases. La Comedia Antigua dominó el siglo V a.C., encabezada por Aristófanes (c. 460–380 a.C.), cuya obra Los Acarnienses (425 a.C.) es la comedia completa más antigua que sobrevive; favorecía tramas fantásticas y sátira política directa. La Nueva Comedia vino después a finales del siglo IV a.C., encabezada por Menandro (c. 342–291 a.C.), quien escribió aproximadamente 100 obras y cambió el enfoque hacia situaciones domésticas y personajes estereotipados recurrentes en lugar de ataques contra figuras públicas nombradas.

El Drama de Danza Enmascarado de Japón: Noh, Kyogen y Kabuki

Noh tomó forma en el siglo XIV cuando el actor Kan'ami Kiyotsugu fundó la compañía Yusaki-za, y su hijo Zeami Motokiyo refinó la forma y compuso aproximadamente cincuenta obras que todavía se representan hoy, según la entrada de iniciación de investigación de EBSCO sobre el drama Noh. Noh depende del movimiento coreografiado, máscaras elaboradas y un único actor protagonista, el shite, quien transmite emoción a través de danza y música en lugar del diálogo ordinario. Los intermedios cómicos llamados Kyogen se representan entre las obras de Noh; el programa combinado se conoce como Nogaku.

La UNESCO proclamó Nogaku como Obra Maestra de la Herencia Oral e Intangible de la Humanidad en 2001 e la inscribió formalmente en su Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2008, según el propio listado de la UNESCO. Japón ya la había designado como Propiedad Cultural Intangible Importante en 1957.

Kabuki se desarrolló más tarde, durante el período Edo de Japón (1603–1867), y estaba dirigido a una audiencia popular de habitantes urbanos en lugar de la corte. El listado de la UNESCO describe las obras de Kabuki como centradas en eventos históricos y conflictos del corazón, representadas exclusivamente por actores masculinos, incluyendo especialistas onnagata en papeles femeninos. El escenario presenta un puente elevado hacia la audiencia llamado hanamichi y una pose de congelación estilizada, el mie, que los actores usan para marcar la emoción pico de un personaje. La UNESCO proclamó Kabuki como Obra Maestra en 2005 e la inscribió en la Lista Representativa en 2008.

Formas Europeas Cómicas y Políticas: De la Commedia dell'Arte al Teatro Épico

La commedia dell'arte surgió en Italia en los 1500, con sus convenciones centrales establecidas entre aproximadamente 1550 y 1650, según EBSCO. Las compañías actuaban al aire libre en escenarios temporales con escenografía mínima, improvisando el diálogo alrededor de una trama conocida y un conjunto fijo de personajes estereotipados enmascarados: el tonto Zanni, el avaro mercante il Magnifico, el charlatán Dottore y el fanfarrón Capitano, posteriormente unidos por figuras como Arlequín y Pantalone. La forma se extendió por toda Europa y alcanzó una edad de oro en los 1600 antes de declinar; fue formalmente prohibida en Italia en 1797 después de la invasión de Napoleón, aunque influyó en la comedia posterior y fue revivida a partir de finales de los 1970.

En los 1920, el director alemán Erwin Piscator desarrolló técnicas que el dramaturgo Bertolt Brecht luego sistematizó como teatro épico, según la entrada de historia de EBSCO. Brecht quería que las audiencias pensaran sobre el contenido social de una obra en lugar de simplemente sentir por sus personajes, así que utilizó dispositivos como iluminación brillante y uniforme, títulos proyectados e intermedios musicales para recordar a la audiencia que estaban viendo una construcción. Llamó a esto el Verfremdungseffekt, o efecto de alienación: una técnica destinada a hacer que situaciones familiares se vean lo suficientemente extrañas para ser examinadas racionalmente en lugar de absorbidas emocionalmente.

Formas Posteriores a la Guerra y Contemporáneas

El Teatro del Absurdo surgió en Europa después de la Segunda Guerra Mundial, moldeado por la filosofía existencialista de Jean-Paul Sartre y Albert Camus, según EBSCO. Dramaturgos incluyendo Samuel Beckett, Eugène Ionesco, Jean Genet y Harold Pinter escribieron obras antirealistas construidas sobre situaciones ilógicas y lenguaje que no logra comunicar, reflejando lo que EBSCO describe como un sentido postbélico de futilidad humana. EBSCO señala que el estilo alcanzó los lugares Off-Broadway y Off-Off-Broadway estadounidenses a finales de los 1950, y que Edward Albee incorporó técnicas absurdistas en obras como ¿Quién le tiene miedo a Virginia Woolf? (1962).

El teatro musical se remonta a la ópera de baladas del siglo XVIII: La ópera del mendigo (1728) es citada por algunos historiadores como un ejemplo temprano; y tomó su forma moderna de Broadway gradualmente: The Black Crook (1866) introdujo espectáculo de danza lujoso, Show Boat (1927) utilizó el primer elenco completamente integrado de Broadway y abordó las relaciones raciales, y Oklahoma! (1943) es ampliamente considerada como el primer musical en el que las canciones y la coreografía fueron completamente integradas en la trama, según el resumen de EBSCO.

El teatro físico e ideado trazan sus raíces en la dependencia de la commedia dell'arte del gesto sobre el texto, reconfigurados en el siglo XX por practicantes como Jacques Lecoq, Rudolf Laban y Antonin Artaud, señala EBSCO. En esta forma el cuerpo lleva la narrativa y las compañías —como el Teatro Físico DV8 de Lloyd Newson, fundado en 1986, y Complicité— construyen producciones a través de la ideación basada en talleres en lugar de un guión fijo.