História · Artigo
O Império Romano: Como Roma Ascendeu, Atingiu seu Auge sob Trajano e Caiu em 476 d.C.
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Em resumo
O Império Romano começou em 27 a.C. quando Augusto se tornou seu primeiro imperador, atingiu sua maior extensão territorial sob Trajano em 117 d.C. e terminou no ocidente em 476 d.C. quando Odoacro depôs o último imperador, Rômulo Augusto. Os historiadores apontam uma mistura de pressões militares, econômicas, políticas e externas ao longo de aproximadamente dois séculos como as causas de seu declínio.
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A história política da Roma Antiga é geralmente dividida em três fases: o Reino, a República e o Império. Segundo a tradição romana registrada pelo erudito do século I a.C. Marcus Terentius Varro, a cidade foi fundada em 21 de abril de 753 a.C. pelos lendários gêmeos Rômulo e Remo, uma história que os historiadores consideram como uma invenção posterior em vez de um registro factual, de acordo com History.com.
A ascensão do Império: 27 a.C.
A República terminou após décadas de guerra civil. Otaviano, posteriormente conhecido como Augusto, derrotou seu rival Marco Antônio na Batalha de Áctio em 31 a.C. e tornou-se o primeiro imperador de Roma em 27 a.C., de acordo com a World History Encyclopedia. Augusto iniciou a Pax Romana, um período de aproximadamente dois séculos de paz interna relativa e expansão no mundo mediterrâneo.
Entre 96 e 180 d.C., cinco sucessivos governantes — Nerva, Trajano, Adriano, Antonino Pio e Marco Aurélio, frequentemente referidos como os "Cinco Bons Imperadores" — presidiriam um período de estabilidade e consolidação militar e administrativa contínua, de acordo com a World History Encyclopedia.
Extensão máxima sob Trajano, 117 d.C.
O Império atingiu seu maior tamanho territorial em torno de 117 d.C. sob o Imperador Trajano. De acordo com números de UNRV (United Nations of Roma Victrix, um site de referência dedicado à história romana), o Império cobria aproximadamente 2,2 milhões de milhas quadradas (cerca de 5,7 milhões de quilômetros quadrados), estendendo-se da Britânia no noroeste até a Armênia no leste, e do Mar do Norte ao Mar Vermelho.
As estimativas populacionais para o Império em seu auge variam entre historiadores. UNRV afirma que cerca de 60 milhões de pessoas tinham cidadania romana no auge, enquanto as estimativas do número total de pessoas que viviam dentro das fronteiras do Império durante o período imperial variam até 120 milhões.
Divisão e o início do declínio
No final do terceiro século, o Império tinha se tornado difícil de governar e defender como uma unidade única. O Imperador Diocleciano, que chegou ao poder em 284 d.C., dividiu a administração entre uma metade ocidental e uma oriental em torno de 285 d.C., de acordo com a World History Encyclopedia. History.com observa que essa divisão finalmente deixou a metade oriental mais rica e melhor fortificada em melhor posição para desviar invasões, enquanto o Império Ocidental e a Itália sofriam mais pressão de povos migrantes.
Dois desastres militares marcaram a aceleração do declínio ocidental. Em 378 d.C., na Batalha de Adrianópolis, as forças góticas que tinham cruzado a fronteira do Danúbio destruíram uma grande parte do exército romano e mataram o Imperador Valente, de acordo com a World History Encyclopedia. Em 410 d.C., o líder godo Alarico saqueou a própria cidade de Roma durante três dias, supostamente levando o que World History Encyclopedia descreve como aproximadamente duas toneladas de ouro e treze toneladas de prata antes de se retirar.
O fim no Ocidente: 476 d.C.
Em 475 d.C., o controle efetivo do Império Romano Ocidental havia se reduzido principalmente à Itália, de acordo com a World History Encyclopedia. Em 4 de setembro de 476 d.C., o líder militar germânico Odoacro depôs o imperador ocidental de dezesseis anos Rômulo Augusto sem resistência militar significativa — um evento que os historiadores amplamente tratam como o ponto final convencional do Império Romano Ocidental, embora a fonte observe que o estado já havia estado se desintegrando por décadas.
Embora o Império Ocidental tenha terminado, o Império Romano Oriental — posteriormente conhecido como o Império Bizantino — continuou durante vários séculos mais, de acordo com a World History Encyclopedia.
Por que Roma caiu? Os historiadores discordam
Não há uma única causa acordada. History.com lista oito fatores comumente citados: invasões bárbaras; problemas econômicos ligados aos custos da guerra, inflação e uma oferta reduzida de mão de obra escravizada depois que a expansão territorial parou; a divisão do Império, que desviou invasões para o ocidente; a superexpansão e os custos administrativos e militares de defender fronteiras vastas; instabilidade política, incluindo mais de 20 imperadores em 75 anos durante o segundo e terceiro séculos, frequentemente removidos por assassinato; pressão de migrações hunícas empurrando povos germânicos em direção às fronteiras romanas; a ascensão do cristianismo, que o historiador do século XVIII Edward Gibbon culpou por enfraquecer valores cívicos romanos tradicionais, embora muitos historiadores modernos contestem isso; e o enfraquecimento da lealdade de legiões cada vez mais compostas por mercenários estrangeiros.
O declínio e a queda foram apenas no ocidente, pois o Império Romano Oriental persistiu por séculos.
World History Encyclopedia similarmente enfatiza que nenhuma causa única explica o colapso, apontando em vez disso para uma combinação de receita fiscal perdida, superextensão militar, pressão de migração e disfunção política ao longo de aproximadamente dois séculos em vez de um evento repentino.
| Evento | Data | Fonte |
|---|---|---|
| Fundação lendária de Roma | 753 a.C. (tradicional) | History.com |
| Augusto se torna primeiro imperador | 27 a.C. | World History Encyclopedia |
| Extensão territorial máxima sob Trajano | 117 d.C. | UNRV |
| Batalha de Adrianópolis | 378 d.C. | World History Encyclopedia |
| Saque de Roma por Alarico | 410 d.C. | World History Encyclopedia |
| Queda do Império Ocidental | 4 de setembro de 476 d.C. | World History Encyclopedia / History.com |
Perguntas
- Quando o Império Romano começou oficialmente?
- O Império Romano começou em 27 a.C., quando Otaviano tomou o título de Augusto e se tornou o primeiro imperador de Roma após as guerras civis que terminaram a República, de acordo com a World History Encyclopedia.
- Quando o Império Romano atingiu seu maior tamanho?
- O Império atingiu sua maior extensão territorial em torno de 117 d.C. sob o Imperador Trajano, cobrindo aproximadamente 2,2 milhões de milhas quadradas na Europa, no norte da África e no Oriente Próximo, de acordo com UNRV.
- Quando e como o Império Romano caiu?
- O Império Romano Ocidental é convencionalmente datado como tendo terminado em 4 de setembro de 476 d.C., quando o líder germânico Odoacro depôs o Imperador Rômulo Augusto sem resistência maior, de acordo com World History Encyclopedia e History.com.
- O que causou a queda de Roma?
- Os historiadores citam uma combinação de fatores em vez de uma única causa, incluindo invasões bárbaras, tensão econômica, instabilidade política, superextensão militar, a divisão do império, pressão de migração húnica e o enfraquecimento da lealdade de legiões, de acordo com History.com e World History Encyclopedia.
- Todo o Império Romano caiu em 476 d.C.?
- Não. Apenas o Império Romano Ocidental terminou em 476 d.C.; o Império Romano Oriental, posteriormente chamado de Império Bizantino, continuou por vários séculos mais, de acordo com a World History Encyclopedia.
Fontes
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