Wie Kaffee die Darmbakterien verändert und die Stimmung beeinflussen kann, wie eine Studie zeigt

Wissenschaftler der University College Cork (UCC) in Irland haben Belege veröffentlicht, dass der Konsum von Kaffee — mit oder ohne Koffein — die Zusammensetzung der Darmbakterien verändert und mit messbaren Veränderungen der Stimmung und kognitiven Leistung verbunden ist. Die Studie unter der Leitung des Neurowissenschaftlers John Cryan vom APC Microbiome Ireland Centre der UCC wurde 2026 in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht; verschiedene Medienquellen geben unterschiedliche Daten für ihre Veröffentlichung an, wobei Sci.News den 21. April 2026 und ScienceDaily den 3. Mai 2026 nennen.

Was die Studie tat

Das Forschungsteam rekrutierte 62 gesunde Erwachsene in Irland im Alter von 30 bis 50 Jahren: 31, die gewöhnlich drei bis fünf Tassen Kaffee pro Tag tranken, und 31 Nicht-Trinker. Regelmäßige Kaffeetrinker stellten zunächst für zwei Wochen den Kaffeekonsum ein. Alle Teilnehmer durchliefen dann eine verblindete Periode, in der sie täglich vier Tassen Instantkaffee tranken, der entweder mit Koffein oder koffeinfrei war, während die Forscher Stuhl- und Urinproben sammelten und psychologische Bewertungen durchführten, wie in der Berichterstattung von ScienceDaily, PsyPost und News-Medical angegeben.

Veränderungen in den Darmbakterien

Regelmäßige Kaffeetrinker zeigten höhere relative Konzentrationen von zwei Bakterienarten, Cryptobacterium curtum und Eggerthella sp., im Vergleich zu Nicht-Trinkern, wie in den Berichten angegeben. Diese Organismen wurden in früheren Mikrobiom-Untersuchungen mit Säuresekretion und Gallensäurestoffwechsel verbunden. Die Studie vermerkte auch höhere Konzentrationen von Firmicutes-Bakterien, die nach Aussage der Medienquellen mit positiven Emotionen bei Frauen verbunden wurden. Forscher sagten, dass diese Verschiebungen innerhalb bestimmter Bakterienpopulationen auftraten, ohne die Gesamtvielfalt des Darm-Mikrobioms zu verändern, wie PsyPost berichtet.

Stimmung, Stress und Impulsivität

Sowohl die Koffein- als auch die koffeinfreie Kaffeegruppe berichteten von geringerem wahrgenommenem Stress, weniger depressiven Symptomen und verringerter Impulsivität, nachdem Kaffee wieder eingeführt wurde, wie ScienceDaily, News-Medical und Sci.News berichten.

Wo sich Koffein und entkoffeiniert unterscheiden

Die beiden Kaffeesorten hatten keine identischen Auswirkungen. Nur die entkoffeinierte Gruppe zeigte verbesserte Leistungen bei Gedächtnis- und Lernungstests und berichtete von besserer Schlafqualität, wie die Medienquellen sagten. Nur die Koffein-Gruppe zeigte verbesserte Aufmerksamkeit und Wachsamkeit zusammen mit verringerter Angst und niedrigeren Markern für psychisches Leiden und Entzündungen, wie News-Medical und PsyPost angeben.

Die Zusammenfassung von Sci.News des Papiers deutete darauf hin, dass die Übereinstimmung zwischen den beiden Gruppen auf nicht-Koffein-Verbindungen im Kaffee, wie Polyphenole, hindeutet, die einen Teil der gemeinsamen Stimmungs- und kognitiven Auswirkungen antreiben, während Koffein selbst nur mit den Aufmerksamkeits- und Angstveränderungen der Gruppe verknüpft war.

Was noch unbekannt ist

Die UCC-Studie bezog 62 Erwachsene über einen Zeitraum von Wochen ein, eine Größe, die es Forschern ermöglicht, kurzfristige biologische und psychologische Veränderungen zu erkennen, die aber in der Berichterstattung nicht als Klärung der Frage nach Langzeitauswirkungen beschrieben werden. Die zitierten Berichte enthielten keine spezifischen prozentualen Veränderungen für die Stimmungs- oder Kognitionswerte, und die Studie stellt nicht fest, dass Veränderungen in Darmbakterien direkt die gemeldeten Stimmungs- oder Gedächtnisauswirkungen verursachen, sondern nur dass die beiden unter kontrollierten Bedingungen zusammen beobachtet wurden.