China y Estados Unidos compiten por los mercados europeos — Aquí está lo que muestran los datos

Los formuladores de política pública europea enmarcan cada vez más la política comercial como un problema de dos frentes: cómo manejar un déficit creciente con China mientras también absorben nuevos aranceles estadounidenses. Ambas dinámicas se intensificaron a lo largo de 2025, y ambas se reflejan claramente en las estadísticas comerciales oficiales publicadas este año.

¿Cuán grande es ahora la brecha comercial UE-China?

Según Eurostat, la oficina estadística de la UE, el bloque exportó 199.600 millones de euros en bienes a China en 2025 mientras importaba 559.400 millones, dejando un déficit comercial de 359.800 millones de euros. En comparación con 2024, las exportaciones de la UE a China cayeron 6,5% mientras las importaciones subieron 6,4%, ampliando aún más la brecha. Los datos de Eurostat también muestran que desde 2015, las importaciones de la UE desde China han crecido 89,0%, muy por encima del crecimiento de 37,1% en las exportaciones de la UE a China durante el mismo período.

Las mayores importaciones chinas a la UE en 2025 fueron maquinaria eléctrica y equipos audiovisuales (164.900 millones de euros, 29,5% de las importaciones) y maquinaria y aparatos mecánicos (106.500 millones de euros, 19,0%), según Eurostat. En el lado de las exportaciones, la categoría más grande enviada por la UE a China fue maquinaria y aparatos mecánicos, con 45.300 millones de euros.

Vehículos eléctricos: el punto de fricción más visible

El sector automotriz se ha convertido en el símbolo más claro de la presión competitiva china en Europa. La asociación industrial ACEA (Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles) informa que 1.105.806 vehículos nuevos fueron importados a la UE desde China en 2025, valorados en 15.100 millones de euros; de estos, 1.002.742 fueron automóviles por valor de 13.700 millones de euros, y el 42,9% de las importaciones de automóviles chinos eran vehículos eléctricos de batería. Los automóviles fabricados en China capturaron el 7% de las ventas totales de automóviles de la UE y el 20% de las ventas de vehículos eléctricos de batería de la UE en 2025, según ACEA. En la dirección inversa, la UE exportó 161.514 vehículos a China por valor de 8.500 millones de euros, lo que hace que China sea el quinto mercado de exportación de vehículos más grande de la UE.

La Comisión Europea respondió a este cambio imponiendo derechos compensatorios en vehículos eléctricos fabricados en China a partir del 5 de julio de 2024, citando subsidios que describió como injustos. Según el informe de Al Jazeera sobre la decisión de la Comisión, los derechos provisionales oscilaron entre 17,4% para BYD y 37,6% para SAIC, mientras que los productores extranjeros cooperantes como Tesla y los modelos fabricados en China de BMW enfrentaron 20,8%. El Ministerio de Comercio de China dijo en ese momento que esperaba que ambas partes continuaran las consultas antes de que las medidas se volvieran permanentes, mientras se reservaba la opción de aranceles de represalia en bienes europeos como coñac y cerdo.

Estados Unidos: aranceles como la principal herramienta

El enfoque de Washington para influir en el comercio europeo se ha centrado en la presión arancelaria en lugar de la competencia de participación de mercado en productos específicos. El 27 de julio de 2025, la Presidenta de la Comisión Europea Ursula von der Leyen y el Presidente estadounidense Donald Trump anunciaron un acuerdo comercial marco, informado por Euronews, estableciendo un arancel estadounidense del 15% en la mayoría de las exportaciones de la UE, incluidos automóviles — reducido de la tasa de 27,5% que se aplicaba a automóviles y muy por debajo de la tasa del 30% que Trump había amenazado anteriormente. Los aviones y componentes, equipos semiconductores, materiales críticos y algunos productos químicos, agrícolas y farmacéuticos fueron exentos bajo un arreglo arancelario de cero por cero. Como parte del acuerdo, la UE se comprometió a comprar aproximadamente 250.000 millones de dólares anuales en gas natural licuado, petróleo y combustible nuclear estadounidenses, y a canalizar inversión adicional a la economía estadounidense, según el mismo informe. Von der Leyen describió el acuerdo como traer mayor predictibilidad para las empresas en ambos lados, mientras Trump lo llamó 'el mayor acuerdo jamás realizado'.

Donde la competencia se siente más fuerte: Europa Central

La presión no se distribuye uniformemente en toda la UE. Un informe titulado 'Polska — Europa — Chiny: współpraca czy pułapka uzależnienia?' ('Polonia — Europa — China: ¿cooperación o trampa de dependencia?'), producido por la asociación empresarial polaca Związek Przedsiębiorców i Pracodawców junto con el Centro de Estudios Orientales y citado por Bankier.pl, estima que Polonia perdió 11.400 millones de euros en valor agregado indirecto en 2025 debido a la expansión de exportaciones chinas, poniendo aproximadamente 45.000 empleos polacos en riesgo — concentrados en fabricación de baterías, componentes automotrices, electrodomésticos y acero. El mismo informe pone la pérdida de valor agregado en toda la UE por competencia china en 87.000 millones de euros para 2025, con el sector automotriz y electromovilidad representando 28.500 millones de euros de eso y maquinaria 22.100 millones de euros.

La exposición de Polonia surge en gran medida de su rol como proveedor dentro de las cadenas de suministro automotrices y de maquinaria alemana, francesa y de otros de Europa Occidental: cuando esos fabricantes reducen la producción ante la competencia china, los pedidos colocados con proveedores polacos también caen, según el informe citado por Bankier.pl.

Infraestructura y tecnología: un frente menos cuantificado

Más allá de las estadísticas comerciales, comentaristas polacos también han señalado una dimensión menos medida de la competencia. En comentarios difundidos por WP.pl, el científico político Bogdan Góralczyk dijo que los fabricantes de automóviles chinos han superado a sus rivales alemanes en lo que llamó el segmento más sensible de la industria europea, y señaló que cartas enviadas por el Canciller alemán Friedrich Merz y el Presidente francés Emmanuel Macron a la dirigencia de la UE reflejaban preocupación de que Europa se acercaba a lo que describió como un conflicto comercial con China. El comentarista Tomasz Wróblewski, en la misma discusión, argumentó que la maquinaria de construcción pesada utilizada en varios proyectos importantes de infraestructura europea es de fabricación china, incluso donde la ingeniería subyacente proviene del diseño alemán o francés, y que la infraestructura financiera y de comunicaciones europea sigue dependiendo de plataformas estadounidenses. Estas son caracterizaciones ofrecidas por comentaristas en una discusión publicada, no figuras de una fuente estadística oficial.

Cifras clave de un vistazo

Por qué esto importa ahora

Las dos dinámicas — un superávit comercial chino creciente con la UE y un nuevo régimen arancelario estadounidense negociado bajo presión — se están desarrollando simultáneamente, por lo que los funcionarios europeos cada vez más las discuten juntas en lugar de separadamente. Para las empresas en economías proveedoras de la UE como Polonia, el efecto práctico es doble: competencia por participación de mercado de bienes fabricados en China por un lado, y condiciones de costo cambiadas para exportar a Estados Unidos por el otro.