Lo que la investigación muestra sobre las técnicas de estudio más efectivas

Las técnicas con la evidencia más sólida

Una revisión publicada en Psychological Science in the Public Interest y dirigida por John Dunlosky y Katherine Rawson de la Universidad Kent State, con coautores Elizabeth Marsh, Mitchell Nathan y Daniel Willingham, evaluó estrategias de estudio ampliamente utilizadas por qué tan bien se mantienen en diferentes estudiantes y materias. Dos métodos recibieron la calificación más alta: prueba de práctica, que significa autoevaluarse con tarjetas de aprendizaje o preguntas de libros de texto en lugar de simplemente leer, y práctica distribuida, que significa espaciar las sesiones de estudio a lo largo de días o semanas en lugar de estudiar todo de último momento.

Por qué los hábitos comunes no funcionan

La misma revisión calificó cinco técnicas frecuentemente utilizadas como de baja utilidad, incluyendo resumen, subrayado, subrayado de líneas y relectura, de acuerdo con el resumen de la Universidad Kent State de los hallazgos. Los investigadores señalaron que estos métodos siguen siendo populares en parte porque se sienten productivos, aunque hacen poco para fortalecer el tipo de recuperación que apoya la retención a largo plazo.

Mezclar temas: El caso del intercalado

Un estudio de 2021 de Jason Samani y Steven C. Pan, publicado en npj Science of Learning, probó tareas intercaladas — alternando entre diferentes temas de física en lugar de terminar un tema antes de pasar al siguiente — en un curso introductorio de física para estudiantes de ciencias de la vida en UCLA con 350 estudiantes inscritos.

En pruebas sorpresa dadas más tarde, los estudiantes que hicieron tareas intercaladas obtuvieron una mediana del 50% más alta en una etapa del estudio y 125% más alta en una segunda etapa en comparación con los estudiantes que utilizaron tareas bloqueadas de un solo tema. Los tamaños del efecto que reportaron los autores fueron 0,40 y 0,91. Los estudiantes también recordaron mejor las fórmulas después de la práctica intercalada, aunque calificaron el intercalado como más difícil en ese momento.

Por qué lo más difícil parece estar funcionando: Dificultad deseable

Un estudio de 2015 de Geoffrey Maddox y David Balota, publicado en Memory & Cognition, examinó por qué espaciar los intentos de recuperación ayuda. Probar una pieza de información tres veces con brechas entre intentos mejoró la retención a largo plazo en 11 a 15 puntos porcentuales en comparación con probarlo una vez, y la prueba espaciada superó la carga del mismo número de intentos juntos. El análisis estadístico del estudio encontró un efecto de espaciado mayor para adultos mayores, promediando aproximadamente 16 puntos porcentuales, en comparación con aproximadamente 6 puntos porcentuales para adultos más jóvenes.

Los investigadores vincularon esto a un concepto llamado dificultad deseable: cuando recuperar información requiere más esfuerzo, la huella de memoria que se forma después tiende a ser más fuerte. El estudio también encontró rendimientos decrecientes después de aproximadamente tres recuperaciones espaciadas exitosas, lo que significa que la repetición adicional más allá de ese punto añadió poco.

Cómo aplicar esto a un horario de estudio

1. Reemplaza la relectura de notas con autoevaluación activa: cierra el libro y responde preguntas de memoria, luego verifica qué se perdió.
2. Distribuye sesiones de estudio a lo largo de varios días en lugar de una sesión larga antes de un examen, siguiendo el patrón de espaciado descrito por Dunlosky y colegas.
3. Dentro de una sesión, mezcla tipos de problemas o temas en lugar de terminar un tema antes de comenzar el siguiente, como fue probado por Samani y Pan en el curso de física.
4. Espera que la práctica espaciada o mixta se sienta más difícil que la carga o la práctica bloqueada — los hallazgos de Maddox y Balota sugieren que el esfuerzo adicional durante la recuperación está vinculado a una memoria a largo plazo más fuerte, no una señal de que el método no está funcionando.
5. Limita la repetición una vez que la recuperación tiene éxito algunas veces con brechas entre ellas; el estudio de 2015 encontró poco beneficio adicional más allá de aproximadamente tres éxitos espaciados.