Cuatro emergencias — paro cardíaco, asfixia, hemorragia grave y accidente cerebrovascular — siguen el mismo patrón: verificar a la persona, llamar a los servicios de emergencia, luego actuar mientras llega la ayuda. Esta guía establece las acciones paso a paso para transeúntes publicadas por la Cruz Roja Británica y St John Ambulance para cada situación.
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Los primeros auxilios para transeúntes no son un sustituto de la atención médica profesional, pero pueden mantener a una persona con vida hasta que lleguen los paramédicos. Según la Cruz Roja Británica, la misma secuencia básica se aplica a casi todas las emergencias: verificar si la persona está consciente y respirando, llamar al número de emergencia y luego proporcionar cuidados mientras se espera ayuda.
RCP: alguien está inconsciente y no respira
La Cruz Roja Británica aconseja sacudir suavemente los hombros de la persona y gritar pidiendo una respuesta, luego inclinar la cabeza hacia atrás y verificar si el pecho se mueve y si se puede ver, escuchar o sentir la respiración. Si no hay respiración normal, llamar al número de emergencia inmediatamente e iniciar compresiones torácicas.
Llamar al número de emergencia (999 o 112 en el Reino Unido, o el equivalente local) antes de comenzar las compresiones, dice St John Ambulance.
Arrodillarse junto a la persona y colocar el talón de una mano en el centro del pecho, con la otra mano encima y dedos entrelazados, según la guía de St John Ambulance.
Presionar hacia abajo con los brazos extendidos, realizando compresiones rápida y firmemente. St John Ambulance especifica una velocidad de 100 a 120 compresiones por minuto y una profundidad de aproximadamente 5 a 6 centímetros, seguida de un retroceso completo del pecho.
Si está capacitado, dar 30 compresiones seguidas de dos respiraciones de rescate. St John Ambulance afirma que un rescatista que no puede o no desea dar respiraciones debe dar compresiones torácicas continuas en su lugar.
Enviar a alguien a buscar un DEA pero no dejar a la persona para buscar uno usted mismo, aconseja St John Ambulance. Continúe con las compresiones hasta que la persona muestre signos de vida, llegue ayuda de emergencia, un DEA esté listo, o esté demasiado agotado para continuar.
Uso de un desfibrilador (DEA)
Cuando llegue un DEA, ábralo y siga sus instrucciones de voz, dice la Cruz Roja Británica. El dispositivo analiza el ritmo cardíaco por sí solo y solo administrará una descarga si es necesaria; si el corazón no se ha reiniciado, dará más instrucciones. Los parches no deben usarse en bebés menores de un año de edad, y se recomiendan parches pediátricos para niños de uno a ocho años si están disponibles.
Podrá usar un DEA incluso si nunca ha usado uno antes.
— Cruz Roja Británica
Asfixia: despejando una vía aérea obstruida
La Cruz Roja Británica describe la asfixia grave como una persona que se agarra el pecho o el cuello y no puede hablar, toser o respirar. Si la persona aún puede toser, debe ser alentada a mantener la tos, ya que esto puede despejar la obstrucción por sí solo.
Si la tos no despeja la obstrucción, inclinar a la persona hacia adelante y dar hasta cinco golpes firmes en la espalda entre los omóplatos con el talón de la mano, aconseja la Cruz Roja Británica.
Si la obstrucción persiste, pararse detrás de la persona, colocar un puño justo por encima del ombligo, y dar hasta cinco empujes abdominales, tirando bruscamente hacia adentro y hacia arriba.
Continúe alternando cinco golpes en la espalda y cinco empujes abdominales hasta que el objeto se desprenда o la persona comience a respirar o toser normalmente.
Llamar al número de emergencia si la asfixia continúa. Si la persona pierde la conciencia, iniciar RCP, dice la Cruz Roja Británica.
Hemorragia grave: detener la pérdida de sangre
En caso de hemorragia abundante, la Cruz Roja Británica dice que la prioridad es presionar la herida con el material disponible, ya que la presión ayuda a que la sangre coagule. St John Ambulance añade que los rescatistas deben usar guantes protectores si están disponibles y no deben quitar ningún objeto incrustado en la herida, en su lugar aplicar presión alrededor de ella.
Aplicar presión firme y directa a la herida con un apósito estéril o un paño limpio, aconseja St John Ambulance.
Pedir a alguien que llame al número de emergencia, o llamar usted mismo, dice la Cruz Roja Británica.
Asegurar el apósito firmemente con una venda, no tan fuerte que corte la circulación; St John Ambulance recomienda verificar la circulación más allá de la venda presionando una uña hasta que palidezca y confirmando que el color vuelva en aproximadamente dos segundos.
Si la sangre empapar el apósito, quitarlo y aplicar un apósito fresco mientras se mantiene la presión firme, ambas organizaciones aconsejan.
Si la persona parece pálida, se siente fría o mareada — signos de shock — acostarla y elevar las piernas por encima del nivel del corazón, manteniéndola abrigada, ambas organizaciones aconsejan.
Accidente cerebrovascular: la prueba FAST
La Cruz Roja Británica recomienda la prueba FAST para reconocer un posible accidente cerebrovascular: Cara — ¿hay debilidad o caída en un lado de la cara; Brazos — ¿puede la persona levantar ambos brazos y mantenerlos levantados; Habla — ¿es su discurso claro e inteligible; Tiempo — llamar al número de emergencia inmediatamente si alguno de estos signos están presentes.
Otros signos posibles incluyen babeo de la boca, entumecimiento, visión borrosa, un dolor de cabeza severo, mareos o problemas de equilibrio, dice la Cruz Roja Británica.
Una vez que se ha llamado al número de emergencia, ayudar a la persona a sentarse o acostarse, quedarse con ella, y tranquilizarla de que la ayuda está en camino.
La Cruz Roja Británica afirma que cuanto más rápido reciba ayuda médica una persona que sufre un accidente cerebrovascular, menos daño es probable que ocurra.
Cuatro emergencias de un vistazo
Emergencia
Signo clave a buscar
Primera acción de primeros auxilios
Paro cardíaco
Inconsciente, sin respiración normal después de verificar hasta 10 segundos
Llamar a los servicios de emergencia, iniciar compresiones torácicas a 100–120 por minuto
Asfixia grave
No puede hablar, toser o respirar; agarrándose la garganta
5 golpes en la espalda, luego 5 empujes abdominales, repetidos
Hemorragia grave
Sangre fluyendo libremente o empapando apósitos
Presión directa y firme con un apósito limpio, llamar a los servicios de emergencia
Accidente cerebrovascular
Caída facial, debilidad o desviación del brazo, habla arrastrada/poco clara
Llamar a los servicios de emergencia inmediatamente, tomar nota de cuándo comenzaron los síntomas
Estos pasos resumen la orientación publicada por la Cruz Roja Británica y St John Ambulance para transeúntes sin capacitación médica. Ambas organizaciones también ofrecen cursos prácticos que permiten a las personas practicar las técnicas en maniquíes, lo que las instrucciones escritas no pueden reemplazar completamente.
Preguntas
¿Necesito capacitación formal antes de poder comenzar RCP?
No. La guía de St John Ambulance dice que si un transeúnte no puede o no desea dar respiraciones de rescate, debe dar compresiones torácicas continuas en su lugar, por lo que solo las compresiones aún pueden ser iniciadas por un transeúnte sin capacitación mientras se espera ayuda.
¿Qué debo hacer si alguien se asfixia pero aún puede toser?
La Cruz Roja Británica aconseja alentar a la persona a mantener la tos, ya que esto puede despejar las vías respiratorias sin más intervención; los golpes en la espalda y los empujes abdominales son para cuando la tos falla o la persona no puede toser, hablar o respirar.
¿Cuánto tiempo debo mantener la presión en una herida con hemorragia grave?
Según la Cruz Roja Británica, la presión debe mantenerse en la herida hasta que llegue la ayuda de emergencia; si la sangre empapar el apósito, quitarlo y aplicar uno fresco mientras continúa presionando firmemente, St John Ambulance añade.
¿Qué significa la prueba FAST para el accidente cerebrovascular?
La Cruz Roja Británica la define como Cara (debilidad o caída en un lado), Brazos (incapacidad para levantar y sostener ambos brazos), Habla (habla poco clara o difícil) y Tiempo (llamar a los servicios de emergencia inmediatamente si algún signo está presente).
¿Puedo usar un desfibrilador externo automático (DEA) sin capacitación?
Sí. La Cruz Roja Británica afirma que un DEA puede ser utilizado incluso por alguien que nunca ha usado uno antes, porque el dispositivo analiza el ritmo cardíaco y solo administra una descarga si es necesaria, guiando al usuario con instrucciones de voz.
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