TUI reemplaza travesías de crucero en el Danubio con viajes en autobús mientras bajan los niveles de agua

TUI River Cruises ha alterado los itinerarios de múltiples travesías del Danubio en septiembre y octubre de 2026, reemplazando secciones del viaje fluvial planeado con transferencias en autobús y alojamiento en hoteles. La empresa dice que el cambio fue forzado por niveles de agua inusualmente bajos en el Danubio tras el calor extremo en toda Europa.

Los pasajeros en viajes afectados recibieron itinerarios revisados unos pocos días antes de la salida describiendo dónde los autobuses reemplazarían las etapas de navegación. TUI dijo que había revisado cada travesía individualmente con sus socios náuticos y había organizado hoteles, transferencias y viajes alternativos para tramos del río que los barcos no podían navegar, según la BBC.

Lo que experimentaron los pasajeros

Richard Pearson, de Lincolnshire, pagó £3,300 por un crucero de una semana en el barco Isla que comenzó el 21 de septiembre. Dijo a la BBC que el viaje implicó aproximadamente 14 a 15 horas en autobuses, con solo un período de navegación escénica durante el día — un viaje de ida y vuelta a Krems — durante toda la semana, ya que el barco navegó de noche.

Sue Crosby y su marido pagaron £3,700 por unas vacaciones que comenzaron el 14 de septiembre, a propósito para marcar su septuagésimo cumpleaños. El resto del itinerario, más allá de dos medios días de navegación, fue cubierto por viajes en autobús o navegación nocturna, lo que significó perder las vistas fluviales durante el día para las que el viaje había sido reservado.

Un tercer grupo, liderado por David Mallon e incluyendo seis viajeros reservados para una salida del 21 de septiembre, canceló las vacaciones después de revisar el plan de reemplazo que TUI envió antes de la salida, según la BBC.

Por qué el Danubio no pudo ser navegado

TUI atribuyó la disrupción a niveles de agua inusualmente bajos tras el calor extremo en toda Europa. Los niveles de agua en el Danubio en Budapest cayeron a un mínimo histórico de cuatro pulgadas en agosto de 2026, por debajo del récord anterior de 13 pulgadas establecido en 2018, según reportajes revisados por Chichester News.

TUI no es el único operador afectado. Viking River Cruises informó que más de la mitad de sus travesías del Danubio habían sido afectadas por agua baja desde mediados de julio de 2026, reportó Chichester News.

Reembolsos rechazados

TUI no ha ofrecido reembolsos a pasajeros cuyos cruceros fueron parcialmente reemplazados por viajes en autobús. La empresa dijo que los viajes afectados fueron operados de acuerdo con itinerarios enmendados bajo sus condiciones estándar de reserva, y dijo que sentía que algunos clientes no obtuvieran la experiencia de crucero fluvial que habían anticipado, según la BBC y Chichester News.

La compensación ofrecida a algunos pasajeros osciló entre un crédito de paquete de bebidas de £25 hasta £300 en crédito de vacaciones en reservas valoradas alrededor de £4,000, reportó Chichester News. Algunos pasajeros afectados, incluyendo David Mallon, dijeron a la BBC que estaban considerando acciones en un tribunal de pequeños reclamos.

Chichester News reportó que la disputa se centra en si sustituir viajes en autobús por navegación fluvial constituye un 'cambio significativo' en un paquete vacacional bajo la Regulación de Viajes Combinados y Arreglos de Viajes Vinculados de 2018 del Reino Unido, lo que normalmente daría derecho a los clientes a cancelar o buscar compensación. La posición de TUI es que los itinerarios completados vía autobús, en lugar de cancelados completamente, no califican para un reembolso bajo sus términos de reserva.

Lo que aún no se sabe

Ni TUI ni las fuentes revisadas han publicado una cifra total de cuántos pasajeros en todas las travesías fueron afectados por sustituciones de autobús esta temporada. Tampoco está claro aún si algún regulador u ombudsman ha fallado formalmente sobre si los cambios cumplen con el umbral de un cambio significativo bajo la ley de viajes combinados del Reino Unido.