Lavoratori Apache nel Mare del Nord votano per lo sciopero, mettendo a rischio l'oleodotto Forties del Regno Unito

I lavoratori occupati da Apache nel Mare del Nord hanno appoggiato le azioni di sciopero in una controversia sui salari, secondo il sindacato Unite, aumentando la possibilità di interruzioni al sistema di oleodotto Forties che trasporta una quota significativa del petrolio e del gas britannici verso la costa.

Cosa si sa finora

Circa 160 lavoratori offshore su sette asset gestiti da Apache collegati ai giacimenti petroliferi Forties e Beryl sono stati sottoposti a ballottaggio per azioni sindacali, come ha riferito l'outlet dell'industria energetica Energy-Pedia. Il ballottaggio si è aperto il 3 settembre 2026 e ha chiuso l'1 ottobre 2026, con i lavoratori che hanno votato a favore di uno sciopero. Il possibile inizio delle azioni sindacali potrebbe avvenire a partire dalla metà di ottobre 2026, sebbene una data di inizio esatta non fosse stata annunciata al 5 ottobre 2026.

I lavoratori coinvolti includono tecnici elettrici, strumentisti, meccanici e tecnici della produzione, tecnici delle telecomunicazioni e operatori radio, secondo Energy-Pedia. Unite si descrive come il più grande sindacato offshore del Regno Unito.

Perché i lavoratori stanno scioperando

Unite dice che l'offerta salariale di Apache equivale a una riduzione salariale reale per molti dipendenti, con aumenti che vanno da un congelamento salariale a un tasso inferiore all'inflazione. Il sindacato dice anche che Apache ha fissato scadenze per i pagamenti arretrati pendenti e ha indicato che alcuni pagamenti potrebbero essere trattenuti, il che Unite dice potrebbe lasciare alcuni lavoratori migliaia di sterline di tasca, secondo Energy-Pedia e GlobalBanking&Finance.

L'outlet di notizie Newshub ha riferito che l'offerta di Apache all'unità di contrattazione era un aumento salariale del 4%, che l'azienda ha detto si allinea agli aumenti recenti concessi al personale non sindacalizzato.

L'ufficiale industriale di Unite Stevie Davies ha detto che Apache ha rifiutato di negoziare in buona fede con il sindacato e si è comportato in modo ostile proponendo tagli salariali reali e minacciando di trattenere i pagamenti arretrati entro scadenze arbitrarie, secondo Energy-Pedia.

Potenziale impatto sulle forniture di carburante

La controversia riguarda la piattaforma Charlie, uno dei sette asset interessati di Apache nel Mare del Nord. Unite ha avvertito che uno sciopero potrebbe portare Charlie a uno stato di fermo, riducendo la pressione in modo che potrebbe forzare la chiusura dell'intero Sistema di oleodotto Forties (FPS), che è gestito da Ineos, secondo GlobalBanking&Finance e Newshub.

Entrambi gli outlet citano la stima di Unite che il sistema Forties trasporta circa il 29% della produzione petrolifera britannica e il 30% dell'offerta di gas britannico. I due rapporti differiscono leggermente sulla capacità giornaliera dell'oleodotto: GlobalBanking&Finance l'ha messa a 575.000 barili al giorno, mentre Newshub ha riferito una cifra di fino a 600.000 barili al giorno. GlobalBanking&Finance ha anche notato che l'oleodotto esporta il greggio Forties Blend, che sostiene il benchmark Brent utilizzato nella determinazione dei prezzi del petrolio globale.

Newshub ha riferito che Unite ha avvertito che la controversia potrebbe avere conseguenze significative per i lavoratori, gli operatori e i consumatori, e che il Dipartimento britannico per la Sicurezza Energetica e il Net Zero ha esortato entrambe le parti a risolvere la questione senza causare interruzioni. Lo stesso rapporto ha notato che i prezzi del diesel britannici avevano brevemente superato £2 per litro tra le più ampie pressioni di mercato, senza attribuire specificamente ciò alla minaccia di sciopero.

Posizione aziendale e contesto finanziario

Apache, parte della società statunitense APA Corporation, ha detto che la sua offerta salariale è in linea con gli aumenti già concessi al personale non sindacalizzato, secondo Newshub. Energy-Pedia ha riferito che APA Corporation ha registrato $1,7 miliardi di flusso di cassa operativo nel secondo trimestre del 2026 e un utile netto di £1,3 miliardi per il 2025, cifre che Unite ha citato nell'argomentare che l'azienda può permettersi un'offerta più alta.

Nessuno dei tre rapporti esaminati per questo articolo conteneva una dichiarazione diretta e verificabile dell'azienda in risposta al risultato del ballottaggio degli scioperi o affrontando la rivendicazione specifica che il sistema Forties potrebbe essere forzato offline.

Cosa rimane ancora poco chiaro

Al 5 ottobre 2026, nessuna data di inizio dello sciopero confermata era stata fissata, ed era rimasto poco chiaro se i negoziati tra Apache e Unite sarebbero ripresi prima di qualsiasi azione. Non era neppure confermato in modo indipendente nei rapporti esaminati se altri operatori che utilizzano il sistema Forties sarebbero stati in grado di continuare a esportare petrolio se la piattaforma Charlie di Apache fosse rimasta inoperante.