Pressione Sanguigna: Valori Normali, Fattori di Rischio e Come Monitorarla

La pressione sanguigna alta, o ipertensione, rimane una delle condizioni croniche più comuni negli Stati Uniti. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) riferiscono che circa il 48,1% degli adulti statunitensi, o circa 119,9 milioni di persone, hanno la pressione sanguigna alta, in base ai dati del sondaggio raccolti dal 2017 a marzo 2020. Il CDC dice anche che l'ipertensione è stata una causa primaria o contributiva di 680.179 morti negli Stati Uniti nel 2024.

Cosa significano i numeri

Una lettura della pressione sanguigna ha due numeri. Il numero sistolico, elencato per primo, misura la pressione nelle arterie quando il cuore batte. Il numero diastolico, elencato per secondo, misura la pressione quando il cuore riposa tra i battiti, secondo MedlinePlus della Biblioteca Nazionale di Medicina degli Stati Uniti.

Secondo le categorie utilizzate da MedlinePlus e dal framework dell'American College of Cardiology/American Heart Association, la pressione sanguigna è suddivisa in cinque categorie in base al numero più alto dei due.

Una lettura superiore a 180/120 mm Hg richiede pronta assistenza medica. La linea guida 2025 AHA/ACC sull'ipertensione, riassunta in un articolo di rivista ospitato dal database PMC dei National Institutes of Health, sostituisce il termine precedente 'urgenza ipertensiva' con 'ipertensione grave' per descrivere letture marcatamente elevate in pazienti senza danno acuto agli organi come i reni o il cuore.

Fattori di rischio

Il CDC raggruppa i principali fattori che determinano la pressione sanguigna alta in fattori che possono essere modificati e fattori che non possono.

• Dieta scorretta, incluso elevato apporto di sodio e basso apporto di potassio
• Inattività fisica
• Consumo eccessivo di alcol — il CDC cita un limite di un drink al giorno per le donne e due per gli uomini
• Uso del tabacco
• Obesità
• Diabete — il CDC afferma che circa 6 su 10 persone con diabete hanno anche la pressione sanguigna alta
• Gravidanza, che può provocare aumenti della pressione sanguigna
• Età, poiché il rischio aumenta con l'invecchiamento
• Storia familiare e genetica
• Razza ed etnia — il CDC dice che la pressione sanguigna alta è più comune tra gli adulti neri che tra gli adulti bianchi, ispanici, asiatici, delle isole del Pacifico, nativi americani o nativi dell'Alaska, e che tende a svilupparsi prima nella vita per gli americani neri

Come monitorare accuratamente la pressione sanguigna

MedlinePlus consiglia che tutte le persone di età 3 anni e più controllino la pressione sanguigna almeno una volta all'anno, con controlli più frequenti per persone di 40 anni o più, persone con obesità, o coloro che hanno una storia familiare di malattie cardiache o ipertensione. Per il monitoraggio domestico, MedlinePlus delinea i seguenti passaggi.

1. Usa un monitor digitale da braccio superiore piuttosto che un dispositivo da polso o da dito, e assicurati che il bracciale sia aderente attorno al braccio superiore, appena sopra il gomito.
2. Evita esercizio fisico, caffeina, cibo, alcol o tabacco per almeno 30 minuti prima di misurare, e vai in bagno prima.
3. Siedi in silenzio e riposa per circa cinque minuti prima di effettuare una misurazione.
4. Siedi con la schiena supportata, i piedi piatti sul pavimento e le gambe non incrociate, appoggiando il braccio su una superficie in modo che sia al livello del tuo cuore.
5. Per il monitoraggio domestico, misura la pressione sanguigna alla stessa ora del giorno ogni volta.
6. Registra ogni misurazione e segnala i risultati a un operatore sanitario.

Perché l'aggiornamento della linea guida 2025 è importante

La linea guida 2025 AHA/ACC, descritta nel riassunto ospitato da PMC, mantiene un obiettivo di trattamento inferiore a 130/80 mm Hg per la maggior parte degli adulti in trattamento per l'ipertensione, incoraggiando al contempo un target inferiore a 120/80 mm Hg dove possa essere raggiunto in sicurezza. Per l'ipertensione di stadio 2 — 140/90 mm Hg o superiore — la linea guida ora consiglia di avviare il trattamento con due farmaci antipertensivi contemporaneamente, preferibilmente combinati in un'unica pillola per aiutare i pazienti a rimanere in trattamento.

La linea guida eleva anche il ruolo della misurazione al di fuori dell'ufficio. Il monitoraggio della pressione sanguigna a casa e il monitoraggio ambulatoriale (un dispositivo indossabile che registra le letture in 24 ore) sono ora posizionati come strumenti centrali, accanto alle letture in ufficio, per identificare l''ipertensione da camice bianco' (letture alte solo in ambienti clinici) e l''ipertensione mascherata' (letture normali in clinica ma letture alte altrove), secondo il riassunto PMC. La linea guida introduce anche il calcolatore di rischio PREVENT, uno strumento che stima il rischio di malattia cardiovascolare a 10 e 30 anni per adulti di età 30-79 anni, incorporando fattori come la funzione renale accanto alle misure tradizionali.

Nonostante i trattamenti disponibili, i dati del CDC mostrano che solo circa 1 su 4 adulti statunitensi con ipertensione — grosso modo il 22,5%, o 27 milioni di persone — hanno la condizione gestita efficacemente. L'agenzia stima anche che la pressione sanguigna alta è stata collegata a circa $219 miliardi di costi negli Stati Uniti nel 2019.