법적 반발 이후 영국 장관들이 배심원 재판 제한 계획 폐지

영국 정부는 배심원 없이 판사가 앉아서 3년 이하의 징역형에 직면한 피고인을 재판하는 고등법원의 새로운 계층을 설립하는 계획을 포기했다. 사법부 장관 알렉스 노리스는 2026년 10월 3일에 이 결정을 발표했으며, 정부는 법률 전문가와 하원의원들로부터의 강한 반대를 받아 '방침을 바꾼다'고 했다.

무엇이 제안되었고, 무엇이 폐지되었는가

폐지된 제안은 고등법원 벤치 부문(CCBD)으로 알려져 있으며, 2025년 7월에 은퇴한 판사 사이먼 레베손이 고등법원 지연을 줄이기 위한 정부 주도 검토의 일부로 처음 권장했다. 이는 3년 이하의 징역형을 받을 가능성이 높은 사건이 배심원단이 아닌 판사 단독으로 결정되는 고등법원의 새로운 부문을 만들었을 것이다. 이는 위키백과의 제안에 대한 항목과 aol.co.uk의 보도를 바탕으로 한다.

aol.co.uk에 따르면, 이 계획은 전 사법부 장관 데이비드 래미 아래서 처음 제시되었다. 래미는 앤디 번험이 총리가 되고 내각을 개편한 후 알렉스 노리스에 의해 후임되었다. 노리스는 2026년 7월 21일에 대법관 및 사법부 장관으로 취임했다. 법률 부문 매체인 Legal Futures가 보도한 바에 따르면, 노리스는 대법관 직책에서 변호사가 아니며 전 노동조합 주최자다.

노리스는 다양한 선택적 범죄를 다루는 광범위한 벤치 부문 계획이 진행되지 않을 것임을 확인했다. 대신, 판사 단독 재판은 판사가 배심원단이 부적절하다고 판단하는 특히 길고 기술적으로 복잡한 사기 및 금융 사건의 제한된 범주에만 유지될 것이다. aol.co.uk가 이를 보도했다.

계획이 폐지된 이유

반대는 고위 법률 전문가로부터 나왔다. 더티 스트리트 처임버스의 설립자 제프리 로버트슨은 정부가 수 세기에 걸친 권리를 포기한다고 비난했으며, 이 변경이 법원 지연을 의미 있게 줄이지 않을 것이라고 주장했다. aol.co.uk에 따르면, 영국변호사협회, 법률협회, 형사변호사협회도 반대했으며, aol.co.uk는 일부 노동당 하원의원들이 총리에게 이 계획이 '미친 짓'이라고 말했다고 보도했다.

스페인 언론사인 데모크라타는 영국 논쟁을 독자들을 위해 요약하며, 비판자들의 핵심 주장은 지연이 배심원 제도 자체가 아니라 법원의 자원 부족에서 비롯된다는 것이라고 보도했다. 그리고 이 결정의 반전을 정부가 그 주장을 인정하면서 다른 효율성 조치를 유지하고 있다는 것으로 표현했다.

법원 지연의 규모

개혁 추진은 잉글랜드 및 웨일스의 고등법원 사건의 증가하는 미처리 사건으로 인해 동기 부여되었다. 데모크라타는 공식 데이터를 인용하며 2026년 6월 기준 80,829건의 미처리 사건을 보도했다. 이는 기록상 최고 수준으로 설명되었으며, 이 중 23,706건은 최소 1년 동안 진행 중이었으며, 중앙값 사건 나이는 203일이다. aol.co.uk는 별도로 미처리 사건이 거의 81,000건이며 개혁이 없으면 100,000건에 도달할 것으로 예상된다고 보도했다.

개혁 패키지의 나머지 부분

원래 패키지의 여러 다른 조치들이 유지되고 있다. 노리스는 절도 및 강도와 같은 일부 선택적 범죄에 대해 배심원을 선택할 피고인의 자동적 권리를 제거하는 계획을 유지하고 있으며, 또한 지방법원의 형량 권한을 확대하는 계획도 유지하고 있다. 이는 aol.co.uk에 의해 보도되었으며 동일한 유지 조치에 대한 데모크라타의 설명으로 뒷받침되었다. 제한된 판사 단독 재판은 aol.co.uk와 데모크라타 모두에 의해 보도된 대로 복잡한 사기 사건의 소수에만 적용될 것을 계속할 것이다.

노리스는 britbrief.co.uk에 의해 요약된 기자단에게 그는 미처리 사건이 '우리가 하고 있는 변화의 결과로' 이 의회 내에서 감소하기 시작할 것으로 기대하며 그 이후 10년에 걸쳐 크게 감소할 것으로 기대한다고 말했다. 그러나 그는 구체적인 감소 목표를 제시하지 않았다. 그는 더 광범위한 범죄 범주에 대한 판사 단독 재판이 '구현하기 가장 복잡하며' 패키지의 나머지 부분을 지연시킬 위험이 있다고 말했다.

• 폐지: 3년 이하의 징역형을 받는 선택적 범죄에 대한 판사 단독 재판(고등법원 벤치 부문).
• 유지: 특히 길고 기술적으로 복잡한 사기 및 금융 사건의 제한된 범주에 대한 판사 단독 재판.
• 유지: 일부 범죄에 대해 배심원을 선택할 피고인의 자동적 권리를 제거하는 계획.
• 유지: 지방법원의 형량 권한을 확대하는 계획.