民主制度的歷史：從古代雅典到現代治理

「民主」一詞源自古希臘語dēmokratia，意為人民統治，其首次有充分記載的實踐出現在城邦雅典。但從雅典議會到今天的議會、國會和選舉委員會的大約2,500年的發展道路既不直接也不連續。它經歷了共和制、受法律限制的君主制、革命和20世紀的逆轉，最終形成了今天存在的各式政治制度的拼湊體。

雅典：首次有文獻記載的民主制度

根據History.com，雅典民主制度是在暴君希庇亞斯於公元前510年被迫離開該城邦之後形成的，當時斯巴達入侵了該地區。兩三年後，雅典貴族克利斯提尼斯推行憲法改革，傳統上將其時間定為公元前508—507年，這被認為是讓雅典走上民主道路的改革。克利斯提尼斯將政治認同的基礎從家族和氏族成員身份轉變為在特定地方的居住地，從而減少了貴族家族網絡的權力。

雅典民主是直接民主而非代議制：公民自己就法律進行投票，而不是選舉他人代其投票。《世界歷史百科全書》描述了該制度的核心機構。公民大會（Ekklēsia）至少每月在皮尼克斯山開會一次，可容納約6,000名公民；任何男性公民都可以通過舉手表決的方式發言和投票。由500人組成的委員會（Boulē），通過抽籤選出任期一年，代表阿提卡的139個地方行政區，負責設定公民大會的議程並處理日常事務。由大約6,000名每年通過抽籤選出的陪審員組成的法院可以審查並否決公民大會通過的法律。

通過抽籤進行隨機選擇（稱為抽籤制）是該制度的核心：一種稱為克萊羅特里翁的裝置使用彩色代幣將公民分配給公職和陪審團，這種方法旨在防止任何個人或派系壟斷權力，根據《世界歷史百科全書》。

該制度排除的人數遠多於包括的人數。只有自由的成年男性公民才能參與——婦女、被奴役的人和外國居民（米提克人）沒有政治發言權。History.com指出，公民身份規則隨時間推移而變得更加嚴格：最初一個人只需要有雅典籍的父親，但到公元前5世紀中期，雙親都必須是雅典籍。在估計約30,000人的符合條件的公民人口中，通常只有約5,000至6,000人參加任何一次公民大會。

雅典民主制度並沒有不間斷地持續下去。History.com指出它「在公元前322年正式結束」，當時馬其頓在軍事失敗後對該城邦實施寡頭政治，儘管《世界歷史百科全書》將該制度的主要運作時期定為大約公元前460—320年。

羅馬、《大憲章》和對王權的限制

雅典並非唯一的古代共同統治實驗。公民教育網站DemocracyWeb.org將羅馬共和國定於公元前6至1世紀，它建立的是代議制而非直接民主制度：由貴族組成的參議院和代表平民的平民委員會，以及編纂在《十二銅表法》中的成文法。共和國在公元前1世紀因階級衝突而崩潰，隨後是軍事統治，最終是奧古斯都的專制統治。

幾個世紀後，中世紀英格蘭產生了一種不同的權力制約方式。《大憲章》於1215年作為約翰國王與其男爵之間的和平協議而簽訂，它並未創造民主或普遍權利，但它確立了國王受法律制約而非凌駕於法律之上的原則——根據DemocracyWeb.org，這一原則後來促進了議會的發展，到14世紀議會已經分裂成世襲的上議院和選舉產生的下議院。

王權與議會之間的衝突在17世紀重新出現。根據DemocracyWeb.org，查理一世國王試圖在1625年至1640年間無視議會進行統治，引發了英國內戰，1688年的光榮革命推翻了詹姆斯二世國王，導致了《英國權利宣言》的頒佈，該宣言鞏固了議會對王位繼承和稅收的權力。

啟蒙思想和革命時代

哲學家約翰·洛克（1632—1704）主張政府的合法性來自被統治者的同意，DemocracyWeb.org將這一立場描述為與托馬斯·霍布斯對絕對主權的辯護直接對立。洛克的思想，連同讓-雅克·盧梭的「普遍意志」概念，直接進入了18世紀晚期的政治語言。

1776年的《美國獨立宣言》和隨後的美國憲法建立了一個以被統治者同意為基礎的共和制，儘管選舉權最初主要限制在擁有財產的白人男性。1789年的法國大革命產生了《人權宣言》；DemocracyWeb.org指出其共和理想激勵了其他地方的運動，儘管革命本身陷入了內部暴力。

民主權利在全球的不均勻傳播

由Our World in Data發表的研究追蹤了這些18世紀宣言之後民主權利實際傳播的速度有多慢。到1800年左右，只有英國和美國被列為具有有限代議制特徵的選舉威權制度，共覆蓋約2,200萬人。到1900年，人類的四分之三仍然缺乏有意義的政治權利；只有約1,400萬人，在澳大利亞、比利時和瑞士，生活在該研究分類為自由民主制度的體系下，而大約4,100萬人，在法國和紐西蘭，享受選舉民主的保護。

今天的現狀

Our World in Data的數據顯示了戰後變化的規模：到1950年左右，大約2億人生活在自由民主制度下，主要在西歐，另有2.3億人在選舉民主制度下。到1990年代末，全球人口的大多數——約30億人——生活在選舉或自由民主制度下，到2016年超過28億人具體生活在選舉民主制度下，約10億人在自由民主制度下。

此後這種擴張部分逆轉了。Our World in Data指出印度在2017年被重新分類為選舉威權制度，作為更廣泛趨勢的一個標誌，結論是全球人口的三分之二以上目前生活在被分類為閉鎖式或選舉威權制度的國家。