O que a ciência diz sobre estilos de aprendizagem e métodos de estudo eficazes

Milhões de alunos e professores ainda classificam os aprendizes em categorias como "visual" ou "auditivo" e tentam adaptar as aulas ou sessões de estudo para coincidir. Mas os cientistas cognitivos que testaram essa ideia em experimentos controlados não encontraram que funcione. O que a pesquisa realmente apoia é um pequeno conjunto de técnicas de estudo específicas que superam o resto, independentemente do estilo preferido de uma pessoa.

Por que a Ideia de "Estilos de Aprendizagem" Persiste Apesar de Poucas Evidências

Uma revisão de 2020 de Phil Newton e Atharva Salvi da Universidade de Swansea, publicada na revista Frontiers in Education, descobriu que 89,1% dos 15.045 educadores pesquisados em múltiplos estudos acreditavam que os alunos aprendem melhor quando as informações são apresentadas em seu estilo de aprendizagem preferido. Newton disse que não há evidências de que essa crença esteja diminuindo, embora a afirmação subjacente não tenha se sustentado nos testes.

O núcleo testável da teoria de estilos de aprendizagem é o que os pesquisadores chamam de hipótese de ajuste: que adaptar a instrução ao estilo auto-identificado de um aluno produz melhores resultados do que não adaptá-lo. De acordo com o Poorvu Center for Teaching and Learning da Universidade Yale, estudos de 2006 a 2023 não encontraram apoio empírico para essa hipótese — em alguns experimentos, os aprendizes tiveram um desempenho tão bom ou melhor quando ensinados de um modo diferente de sua preferência declarada.

A revisão de Swansea descreve a crença generalizada em estilos de aprendizagem como potencialmente prejudicial: rotular um aluno como, por exemplo, um aprendiz auditivo pode levar esse aluno a concluir que há pouco sentido em perseguir disciplinas ou formatos fora de sua categoria atribuída, e pode levar os professores a formar expectativas de desempenho imprecisas baseadas no rótulo.

O que Realmente Melhora a Aprendizagem: A Revisão de Dunlosky

A avaliação científica mais frequentemente citada de técnicas de estudo é uma revisão de 2013 em Psychological Science in the Public Interest de John Dunlosky, Katherine Rawson, Elizabeth Marsh, Mitchell Nathan e Daniel Willingham. A equipe avaliou dez técnicas de aprendizagem comumente usadas em relação às evidências experimentais disponíveis e classificou cada uma quanto à utilidade geral.

A Universidade Estadual de Kent, onde Dunlosky estava baseado na época, relatou sua reação aos achados: ele disse que estava "chocado que algumas estratégias que os alunos usam muito — como releitura e destaque — parecem fornecer benefícios mínimos," e sugeriu que simplesmente substituir a releitura pela prática de recuperação atrasada ajudaria a maioria dos alunos.

Uma Rotina de Estudo Prática Baseada em Evidências

1. Transforme a leitura em recuperação: depois de ler uma seção, feche o material e escreva ou diga o que você se lembra, depois verifique contra a fonte — isso é teste prático.
2. Espaçar as sessões de revisão por dias ou semanas em vez de agrupá-las em uma longa sessão na noite anterior a um teste; isso é prática distribuída (espaçada).
3. Misture tópicos relacionados ou tipos de problemas dentro de uma única sessão de estudo em vez de terminar um tópico antes de começar o próximo; isso é prática intercalada.
4. Ao aprender um novo fato, pergúnte-se por que é verdadeiro ou como se conecta com o que você já sabe — interrogação elaborada.
5. Ao trabalhar através de um exemplo resolvido ou procedimento, explique cada passo em voz alta ou por escrito, como se estivesse ensinando outra pessoa — auto-explicação.
6. Use destaque, releitura e resumo simples com moderação: a revisão de Dunlosky descobriu que são comumente usados mas mostraram a evidência mais fraca de benefício por si mesmos.
7. Não assuma que uma preferência auto-identificada "visual" ou "auditiva" significa que você deve evitar outros formatos; o Centro Poorvu de Yale recomenda combinar múltiplos formatos (texto, diagramas, fala) para todos os aprendizes em vez de corresponder a um único modo preferido.

As Preferências de Aprendizagem Importam De Forma Alguma?

Os pesquisadores distinguem entre ter uma preferência e se beneficiar de ter o material correspondido a ela. O Centro Poorvu de Yale observa que as preferências dos aprendizes são reais e podem variar por assunto, mas que a preferência por si só não prediz qual formato produzirá melhor aprendizagem para uma determinada pessoa. Sua orientação aos instrutores é construir variedade no ensino — combinando palavras, imagens e atividades — e ajudar os alunos a desenvolver metacognição, ou seja, a capacidade de monitorar e ajustar suas próprias estratégias de estudo, em vez de classificar os alunos em categorias de estilo fixo.