Enxaquecas Explicadas: Tipos, Gatilhos e Opções de Tratamento

Quão Comum é a Enxaqueca e Como é Definida?

A Organização Mundial da Saúde descreve a enxaqueca como um transtorno primário de cefaleia que é geralmente episódico, durando entre 4 e 72 horas, com sintomas que podem incluir náusea, vômito e sensibilidade à luz e ao som, às vezes precedido por uma aura visual ou sensorial. A ficha informativa da OMS sobre transtornos de cefaleia afirma que os transtornos de cefaleia em geral afetaram uma população estimada de 3,1 bilhões de pessoas, ou aproximadamente 40% da população global, em 2021, e que a enxaqueca foi classificada como a terceira maior causa de anos de vida perdidos por incapacidade (AVPI) em todo o mundo.

Um estudo publicado em 2024 cobrindo o período de 1990 a 2021 e revisado via PubMed Central colocou o número global de casos de enxaqueca especificamente em 1,16 bilhão em 2021, equivalente a aproximadamente 14% da população mundial, um aumento de 58,15% em relação aos 732,56 milhões de casos em 1990. A mesma análise descobriu que as mulheres carregavam uma carga absoluta substancialmente maior do que os homens em 2021 (725,24 milhões de casos femininos versus 433,19 milhões de casos masculinos), enquanto a prevalência padronizada por idade cresceu mais rápido entre os homens entre 1990 e 2021. O estudo também descreveu a enxaqueca como o segundo principal contribuidor para o ônus global das doenças neurológicas.

As Quatro Fases Reconhecidas de um Ataque de Enxaqueca

De acordo com a Fundação Americana de Enxaqueca (FAE), um ataque de enxaqueca pode se desenrolar em até quatro fases, embora nem todos experimentem todas elas antes de cada ataque.

Enxaqueca Com Aura, Sem Aura e Enxaqueca Crônica

A fase de aura envolve distúrbios sensoriais temporários e reversíveis, geralmente visuais, mas não ocorre em cada ataque ou em cada pessoa com enxaqueca. Os critérios da Classificação Internacional de Transtornos de Cefaleia (ICHD-3), como resumidos em um estudo publicado no PubMed Central, definem enxaqueca crônica como cefaleia que ocorre em 15 ou mais dias por mês por pelo menos 3 meses, com pelo menos 8 desses dias apresentando características específicas de enxaqueca, características de enxaqueca com aura, ou dores de cabeça que respondem a triptano ou medicação com ergota. Ataques que ocorrem com menor frequência do que esse limite são geralmente classificados como enxaqueca episódica.

Gatilhos Comuns

The Migraine Trust, uma organização de caridade baseada no Reino Unido focada em transtornos de cefaleia, lista uma série de fatores relatados por pessoas com enxaqueca como possíveis gatilhos de ataque, enquanto observa que a evidência para alguns deles — particularmente alimentos específicos — é limitada, e que combinações de fatores, em vez de um único gatilho, frequentemente precedem um ataque.

• Mudanças hormonais, particularmente queda nos níveis de estrogênio durante a menstruação ou menopausa
• Estresse, incluindo a queda em hormônios do estresse durante o relaxamento (a chamada enxaqueca de 'alívio')
• Tanto dormir pouco quanto dormir demais, ou mudanças no padrão normal de sono
• Pular refeições, o que pode reduzir o açúcar no sangue
• Cafeína, tanto em excesso quanto em abstinência súbita
• Álcool, com vinho tinto relatado com mais frequência
• Desidratação e exercício intenso
• Luzes brilhantes ou piscantes, odores fortes, ruído alto, mudanças climáticas e tempo prolongado em tela

The Migraine Trust recomenda manter um diário de enxaqueca para identificar padrões e favorece medidas amplas de estilo de vida — uma rotina regular de sono e refeições, dieta equilibrada, exercício regular e manejo do estresse — sobre tentar eliminar cada possível gatilho, já que alguns fatores como o clima não podem ser controlados.

Abordagens de Tratamento Agudo e Preventivo

A ficha informativa da OMS agrupa o tratamento de enxaqueca em medicamentos usados durante um ataque (analgésicos, antieméticos e drogas específicas para enxaqueca) e drogas profiláticas ou preventivas tomadas regularmente para reduzir a frequência dos ataques. Também lista medidas não farmacológicas: limitar álcool, manter uma rotina regular de sono e exercício, seguir uma dieta saudável, manter-se hidratado e acompanhar as cefaleias.

Entre as classes de drogas específicas para enxaqueca, a via do peptídeo relacionado ao gene da calcitonina (PRFC) tem sido o foco de tratamentos mais novos. De acordo com a Associação de Transtornos de Enxaqueca, PRFC é uma proteína liberada pelas terminações nervosas durante um ataque que contribui para a dor, inflamação e dilatação dos vasos sanguíneos. Duas categorias de drogas atingem essa via: anticorpos monoclonais PRFC — erenumabe (Aimovig), fremanezumabe (Ajovy), galcanezumabe (Emgality) e eptinezumabe (Vyepti) — que são usados apenas para prevenção, e gepants, pequenas moléculas que bloqueiam o receptor PRFC. Entre os gepants, rimegepant (Nurtec) é aprovado tanto para uso agudo quanto preventivo, ubrogepant (Ubrelvy) e zavegepant (Zavzpret) para tratamento agudo, e atogepant (Qulipta) para prevenção, de acordo com a organização.

Barreiras para o Cuidado

A ficha informativa da OMS observa que os transtornos de cefaleia, incluindo enxaqueca, permanecem subdiagnosticados e subtratados em todo o mundo, apontando a conscientização limitada sobre seu impacto entre profissionais de saúde e formuladores de políticas, e o fato de que a maioria das pessoas com transtornos de cefaleia se automedicam em vez de procurar cuidados médicos.