食品储存指南：如何通过适当使用冰箱、冷冻室和储藏室减少浪费

根据美国环保署（EPA）的数据，美国生产的所有食物中大约三分之一没有被食用，2019年约96%的家庭食物垃圾最终进入了垃圾填埋场、焚烧设施或下水道。EPA估计，这每年给一个四口家庭花费近3000美元。这种损失中大多数发生在家中，这意味着储存习惯——而不仅仅是购物选择——决定了有多少食物最终被食用。

首先设置正确的温度

美国食品药品监督管理局（FDA）表示，冰箱应保持在华氏40度（摄氏4度）或以下，冷冻室应保持在华氏0度（摄氏-18度）。FDA建议使用冰箱温度计，注意到内置刻度盘并不总是准确的，并定期检查温度。该机构还建议遵循"两小时规则"：易腐烂的食物在室温下放置超过两小时（如果房间温度超过华氏90度则为一小时）应立即丢弃或冷藏。

美国赠地大学食品安全项目科罗拉多州立大学推广服务部补充说，冰箱应在华氏35度至40度之间运行，冷冻室不应过拥挤，因为适当的空气循环有助于保持整个装置内的温度稳定。

食物实际能保存多长时间

储存时间因食物类型而异。科罗拉多州立大学推广服务部公布了以下参考数据，用于安全温度下冰箱和冷冻室的食物储存。

推广服务部强调，这些是在正确温度下保存食物的指南；放在温度较高的冰箱或性能不佳的冷冻室中的食物会比图表显示的速度更快变质。

组织食物以确保没有遗漏

FDA建议将鸡蛋储存在冰箱内的原始纸盒中，而不是在温度较高的冰箱门上，并避免架子拥挤以便空气流通。EPA还建议将释放乙烯气体的水果——如香蕉、苹果、梨、核果和鳄梨——与其他农产品分开，因为乙烯会加速附近物品的成熟和腐烂。根据EPA，容易枯萎的蔬菜，如叶菜、胡萝卜、黄瓜和西兰花，在高湿度抽屉中保存时间更长，而容易腐烂的物品，如蘑菇和辣椒，在低湿度环境中表现更好。

为剩余食物选择保存方法

对于无法在变质前食用的食物，佐治亚大学的国家家庭食品保存中心（NCHFP）描述了几种成熟的方法，每种都适合不同的食物。

1. 冷冻：将温度降低到食物中的水结冰为止，减缓微生物的生长；NCHFP指出快速、均匀的冷却能最好地保持质量。
2. 罐头保存：食物在罐子中加热以杀死病原体；当罐子冷却时，形成真空密封，使其可长期保存。
3. 干燥：去除微生物生长所需的水分，产生无需冷藏的轻便食物。
4. 发酵：微生物在无氧环境下分解碳水化合物和其他化合物，产生酸来保存食物，同时改变风味和质地。
5. 腌制：醋、盐和糖创造酸性环境，延长保质期。
6. 腌制和熏制：盐从肉中吸出水分，烟雾添加进一步的防腐效果，主要用于肉类。

EPA特别建议通过冷冻、腌制、脱水、罐头保存或将剩余水果制成果酱的方式来使用大量购买的季节性农产品，以防其变质。

正确阅读日期标签

FDA注意到"使用期限"日期通常表示最佳质量，而不是安全的截止日期，这意味着许多产品在该日期之后仍然可以安全食用——婴幼儿配方奶粉是例外，因为它必须在印刷日期之前使用。该机构建议依靠温度控制而不仅仅是外观或气味，警告说食物"即使看起来、闻起来或尝起来都不像变质了，也能使你生病"。明显发霉的食物以及胀胀的、漏液的、穿刺的或深度生锈的罐头食品应立即丢弃，无论标签上的日期如何。

在食物变质前用完

除了储存和保存之外，EPA建议将不是最佳状态的农产品加入汤、砂锅或冰沙中，并重新利用废料——例如，用蔬菜边角料制作高汤。在购物前围绕冰箱、冷冻室和储藏室中已有的食物进行膳食规划，以及用日期标记冷冻剩饭剩菜，也是该机构建议的减少家庭食物浪费的措施。