Руководство по хранению продуктов: как сократить отходы при правильном использовании холодильника, морозильника и кладовой

Согласно Агентству по охране окружающей среды США (EPA), примерно одна треть всех продуктов питания, производимых в Соединенных Штатах, остается несъеденной, а в 2019 году около 96% пищевых отходов домохозяйств оказались на свалках, в установках сжигания или в канализации. EPA подсчитала, что это обходится среднестатистической семье из четырех человек примерно в $3000 в год. Большая часть этих потерь происходит дома, что означает, что привычки хранения — а не только выбор товаров при покупке — определяют, сколько пищи действительно съедается.

Сначала установите правильную температуру

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) рекомендует хранить холодильник при температуре 40°F (4°C) или ниже, а морозильник при температуре 0°F (-18°C). FDA рекомендует использовать термометр для бытовых приборов, отметив, что встроенные циферблаты не всегда точны, и периодически проверять температуру. Агентство также рекомендует следовать правилу двух часов: скоропортящиеся продукты, оставленные при комнатной температуре дольше чем на два часа (один час, если температура в помещении выше 90°F), должны быть выброшены или немедленно охлаждены.

Расширительная служба Государственного университета Колорадо, программа по безопасности пищевых продуктов при государственном университете США, дополняет, что холодильник должен работать в диапазоне от 35°F до 40°F, а морозильник не должен быть переполнен, так как надлежащая циркуляция воздуха помогает поддерживать стабильную температуру во всем агрегате.

Как долго пища действительно хранится

Сроки хранения сильно варьируются в зависимости от типа пищи. Расширительная служба Государственного университета Колорадо опубликовала следующие справочные цифры для хранения в холодильнике и морозильнике при безопасной температуре.

Служба расширения подчеркивает, что это руководство для продуктов, хранящихся при правильной температуре; пища, оставленная в более теплом холодильнике или неправильно работающем морозильнике, будет портиться быстрее, чем предполагает таблица.

Организуйте продукты так, чтобы ничего не забыть

FDA рекомендует хранить яйца в оригинальной упаковке внутри холодильника, а не на дверце, где температура выше, и избегать перегруженных полок, чтобы воздух мог циркулировать. EPA также рекомендует отделять фрукты, выделяющие этилен — такие как бананы, яблоки, груши, косточковые фрукты и авокадо — от других свежих продуктов, поскольку этилен ускоряет созревание и порчу соседних товаров. Овощи, склонные к завяданию, такие как листовая зелень, морковь, огурцы и брокколи, дольше сохраняются в ящике с высокой влажностью, а предметы, склонные к гниению, такие как грибы и перцы, лучше хранятся при низкой влажности, согласно EPA.

Выбор метода консервирования излишков пищи

Для пищи, которую нельзя съесть до того, как она испортится, Национальный центр домашнего консервирования (NCHFP) Университета Джорджии описывает несколько установленных методов, каждый из которых подходит для разных продуктов.

1. Замораживание: снижает температуру до момента, когда вода в продукте превращается в лед, замедляя рост микроорганизмов; NCHFP отмечает, что быстрое равномерное охлаждение лучше всего сохраняет качество.
2. Консервирование: пища нагревается в банках для уничтожения патогенов; при охлаждении банки образуется вакуумное уплотнение, которое сохраняет стабильность продукта на полке.
3. Сушка: удаляет влагу, необходимую микроорганизмам для роста, производя легкую пищу, которой не требуется охлаждение.
4. Ферментация: микроорганизмы разлагают углеводы и другие соединения без кислорода, производя кислоты, которые сохраняют пищу, одновременно изменяя ее вкус и текстуру.
5. Маринование: уксус, соль и сахар создают кислую среду, которая продлевает срок хранения.
6. Посол и копчение: соль вытягивает влагу из мяса, а дым добавляет дополнительный консервирующий эффект, в основном используется для мяса.

EPA специально рекомендует замораживание, маринование, обезвоживание, консервирование или превращение излишков фруктов в джем как способы использования сезонных свежих продуктов, купленных оптом, до того как они испортятся.

Правильное чтение дат на этикетках

FDA отмечает, что даты использовать до обычно указывают на пиковое качество, а не на порог безопасности, что означает, что многие продукты остаются безопасными для употребления после этой даты — детская смесь является исключением, так как она должна быть использована к указанной дате. Агентство рекомендует полагаться на контроль температуры, а не только на внешний вид или запах, предупреждая, что пища может сделать вас очень больными, даже если она не выглядит, не пахнет и не имеет вкуса испорченной. Видимо заплесневелую пищу и консервированные товары, которые вздутые, протекающие, проколотые или глубоко ржавые, следует выбросить независимо от даты на этикетке.

Использование пищи до того, как она испортится

Помимо хранения и консервирования, EPA рекомендует добавлять свежие продукты, которые прошли свой пик, в супы, запеканки или смузи, и переделывать остатки — например, использовать растительные обрезки для бульона. Планирование приемов пищи на основе того, что уже находится в холодильнике, морозильнике и кладовой до покупок, а также маркировка замороженных остатков с датами, также входят в рекомендации агентства по сокращению пищевых отходов в домохозяйстве.