Fare amicizie diventa più difficile dopo la scuola perché gli ambienti che producevano automaticamente amicizie – aule, dormitori, ricreazione – scompaiono. La ricerca su quanto tempo ci vuole effettivamente per formare amicizia, combinata con i dati dei sondaggi nazionali su chi le persone considerano amici intimi, indica passi specifici e ripetibili che gli adulti possono intraprendere invece di aspettare che la connessione accada da sola.
Quanto tempo ci vuole effettivamente per diventare amici
Jeffrey Hall, ricercatore di comunicazione presso l'Università del Kansas, ha tracciato due gruppi per misurare come l'amicizia si forma nel tempo: 112 studenti del primo anno intervistati ogni tre settimane durante le loro prime nove settimane nel campus e 355 adulti che si erano trasferiti di recente in una nuova città, secondo un riassunto pubblicato da Greater Good Magazine dell'Università della California, Berkeley. I partecipanti hanno riferito quante ore hanno trascorso con una determinata persona, cosa facevano insieme e quanto si sentivano intimi.
Lo studio ha scoperto che gli adulti avevano bisogno di molte più ore cumulative rispetto agli studenti per raggiungere lo stesso livello di intimità con un'altra persona, probabilmente perché gli studenti vedono le stesse persone quotidianamente in spazi abitativi e classe condivisi, mentre gli adulti devono pianificare il contatto deliberatamente.
Ore totali di tempo condiviso collegate a ogni fase dell'amicizia| Fase raggiunta | Studenti universitari | Adulti che si erano trasferiti |
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| Conoscente → amico casuale | 43 ore | 94 ore |
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| Amico casuale → amico | 57 ore | 164 ore |
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| Amico → amico intimo/migliore | 119 ore | 219 ore |
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La ricerca di Hall ha anche scoperto che non tutto il tempo insieme conta allo stesso modo. Il tempo trascorso in conversazioni significative, scherzando, rilassandosi insieme o attività come guardare un film o giocare ai videogiochi ha spinto gli adulti verso l'amicizia. Le piccole chiacchiere sul tempo, gli animali domestici o i programmi televisivi, insieme al tempo trascorso insieme solo a causa di obblighi lavorativi o scolastici, ha fatto poco per costruire intimità, secondo il riassunto di Greater Good Magazine.
Perché meno adulti hanno amici intimi oggi
Il Survey Center on American Life, un'iniziativa di ricerca dell'American Enterprise Institute, ha pubblicato un sondaggio del 2021 che mostra un declino a lungo termine delle amicizie intime. Quarantanove percento degli americani ha riferito di avere tre o meno amici intimi, rispetto al 27 percento nel 1990, mentre il 12 percento ha detto di non avere amici intimi affatto, rispetto al 3 percento nel 1990. Il cinquantanove percento ha detto di avere un migliore amico, rispetto al 75 percento nel 1990.
Lo stesso sondaggio ha scoperto che il 48 percento delle donne ha detto di aver condiviso sentimenti personali con un amico nella settimana precedente, rispetto al 30 percento degli uomini.
Lo stesso sondaggio ha chiesto alle persone dove avevano incontrato gli amici che hanno attualmente. Il lavoro era l'ambiente più comune, citato dal 54 percento dei rispondenti (attraverso il loro lavoro o quello del coniuge), seguito dalla scuola (47 percento), dalla rete di un amico esistente (40 percento), dal vicinato (35 percento), da un'organizzazione religiosa (21 percento), da un club o un'altra organizzazione (19 percento), dalla scuola di un bambino (10 percento) e online (8 percento).
Passi per incontrare nuove persone come adulto
- Unisciti a un'attività che si ripete secondo una programmazione – una lega sportiva, una classe, un gruppo di volontari o un club – piuttosto che un evento una tantum, poiché l'esposizione ripetuta alle stesse persone è quello che permette alle centinaia di ore tracciate nella ricerca di Hall di accumularsi.
- Fai la prima mossa. Una sintesi della ricerca pubblicata da SimplyPsychology nota che le persone sottovalutano costantemente quanto positivamente gli altri rispondono a un invito sociale, il che scoraggia l'iniziazione da cui dipende la formazione dell'amicizia.
- Favorisci attività che comportano conversazioni reali, attenzione o rilassamento condiviso rispetto a obblighi fianco a fianco come una riunione di lavoro, poiché i dati di Hall hanno scoperto che i primi costruiscono intimità e i secondi in gran parte non lo fanno.
- Condividi qualcosa di personale e lascia che l'altra persona ricambi. Il riassunto di SimplyPsychology della ricerca sull'amicizia descrive l'auto-divulgazione gradualmente crescente come un modo documentato per accelerare il legame tra quasi-stranieri.
- Metti il contatto in calendario invece di aspettare che accada naturalmente, poiché gli orari degli adulti raramente producono il contatto ripetuto spontaneo che gli ambienti scolastici una volta facevano.
Mantenere un'amicizia una volta che inizia
Il sondaggio del Survey Center on American Life ha anche misurato come le persone rimangono in contatto: nelle 24 ore precedenti, il 54 percento dei rispondenti aveva inviato un messaggio a un amico, il 30 percento aveva chiamato uno e il 16 percento aveva inviato un'email a uno. Gli adulti più giovani si affidavano di più ai messaggi (61 percento) mentre gli adulti più anziani usavano di più l'email (29 percento dei senior contro il 10 percento dei giovani adulti).
L'età influisce anche su quanto spesso si formano del tutto nuove amicizie: il 56 percento dei giovani adulti ha detto di aver fatto un nuovo amico negli ultimi 12 mesi, rispetto al 41 percento dei senior nello stesso sondaggio. I ricercatori riassunti da SimplyPsychology sottolineano un tema coerente in tutti gli studi: un piccolo numero di amicizie strette e reciprocamente emotive tende a importare più per il benessere rispetto a una grande rete sociale ma superficiale, quindi mantenere le relazioni che già mostrano sforzi reciproci può importare più che cercare costantemente nuove.
Domande
- Quante ore ci vogliono per fare un amico intimo come adulto?
- La ricerca di Jeffrey Hall, riassunta da Greater Good Magazine (UC Berkeley), ha scoperto che gli adulti che si erano trasferiti di recente avevano bisogno di circa 94 ore totali insieme per diventare amici casuali, 164 ore per diventare amici e 219 ore per diventare amici intimi o migliori.
- Perché è più difficile fare amicizie come adulto rispetto a quando eri a scuola?
- Gli studenti del primo anno nello stesso studio hanno raggiunto ogni fase dell'amicizia con molte meno ore (43, 57 e 119) rispetto agli adulti, probabilmente perché gli spazi condivisi quotidiani come le classi e i dormitori creano contatti ripetuti automaticamente, mentre gli adulti devono pianificarli loro stessi, secondo il riassunto di Greater Good Magazine.
- Dove la maggior parte degli adulti incontra i loro amici intimi?
- Secondo il sondaggio del Survey Center on American Life del 2021, il 54 percento degli americani ha incontrato un attuale amico intimo attraverso il lavoro, il 47 percento attraverso la scuola e quote minori attraverso il loro vicinato, organizzazioni religiose, club o online.
- Quanti amici intimi ha l'americano medio oggi?
- Lo stesso sondaggio del 2021 ha scoperto che il 49 percento degli americani aveva tre o meno amici intimi e il 12 percento nessuno, rispetto al 27 percento e al 3 percento rispettivamente nel 1990.
- Contano gli SMS per mantenere un'amicizia?
- I dati dei sondaggi mostrano che l'invio di messaggi è il modo più comune in cui gli adulti rimangono in contatto con gli amici giorno per giorno (il 54 percento aveva inviato un messaggio a un amico nelle 24 ore precedenti), anche se i ricercatori notano che la qualità del contatto, non solo la sua frequenza, è legata al benessere.
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