Wat cognitiewetenschap zegt over effectieve geheugen- en recall-technieken

Studenten en professionals die meer willen onthouden en minder willen vergeten, hebben toegang tot een groot aantal experimenteel onderzoek naar leren. De meest geciteerde synthese van dit bewijs is een 2013-overzicht in Psychological Science in the Public Interest door psycholoog John Dunlosky en collega's, die tien veelgebruikte studietechnieken beoordeelden naar hoe goed ze worden ondersteund door gecontroleerde experimenten.

Technieken beoordeeld als 'hoog nut' in het onderzoeksoverzicht

Volgens het overzicht, samengevat voor leraren door Dunlosky in American Educator, ontvingen twee technieken de hoogste nutsbeoordeling: practice testing en distributed practice. Practice testing betekent informatie uit het geheugen ophalen, bijvoorbeeld met flashcards of zelf gemaakte quizvragen, in plaats van eenvoudig antwoorden opzoeken. Distributed (of spaced) practice betekent studiesessies over dagen of weken verspreiden in plaats van ze in één lange sessie samen te voegen, gewoonlijk 'cramming' genoemd.

Het overzicht stelt dat beide technieken werken voor leerders van verschillende leeftijden en vaardigheidsniveaus en hebben de prestaties in veel vakken verbeterd en zelfs in klaslokalen, niet alleen in laboratoriumtaken.

Waarom zelftoetsing herlezing in de loop van de tijd overtreft

Het effect van zelftoetsing op het geheugen op lange termijn, vaak de testingeffect genoemd, werd gedocumenteerd in een invloedrijke 2006-studie door Henry Roediger en Jeffrey Karpicke van Washington University in St. Louis, gepubliceerd in Perspectives on Psychological Science. Deelnemers lazen ofwel een passage vier keer opnieuw of lazen deze eenmaal en herinnerden zich deze vervolgens drie keer uit het geheugen. Onmiddellijk daarna presteerde de groep die het materiaal opnieuw had gelezen beter. Twee dagen later presteerden de twee groepen ongeveer hetzelfde. Een week later herinnerde de groep die retrieval had geoefend zich aanzienlijk meer dan de groep die de passage alleen opnieuw had gelezen.

De onderzoekers concludeerden dat herhaald studeren een kort termijn voordeel oplevert, maar herhaald retrieval levert het duurzamere, lange termijn voordeel op – het tegenovergestelde van wat de meeste studenten verwachten, omdat herlezing vloeiender aanvoelt terwijl het gebeurt.

Technieken beoordeeld als 'matig' of 'laag' nut

Het Dunlosky-overzicht beoordeelde interleaved practice, elaborative interrogation en self-explanation als matig nut. Interleaving betekent verschillende onderwerpen of probleemtypen mengen binnen één studiesessie in plaats van één onderwerp af te maken voordat je een ander begint. Elaborative interrogation betekent jezelf afvragen waarom en hoe een gesteld feit waar is, en self-explanation betekent in je eigen woorden beschrijven hoe nieuwe informatie aansluit op wat je al weet.

Herlezing, tekst markeren of onderstrepen, samenvatting, het trefwoord-mnemonisch en beeldvorming voor tekstleren werden beoordeeld als laag nut. Het overzicht stelt vast dat herlezing een van de meest gebruikte studiestrategieën onder studenten is, ondanks inconsistente effecten op leerresultaten, en dat markeren over het algemeen niet heeft geholpen om prestaties in gecontroleerde studies te verbeteren.

Elaboratie, duale codering en concrete voorbeelden

The Learning Scientists, een groep cognitieve psychologen die geheugenonderzoek voor studenten en leraren vertalen, groeperen zes strategieën samen als complementaire hulpmiddelen: spacing, retrieval practice, elaboratie, interleaving, concrete voorbeelden en duale codering. Duale codering betekent verbale informatie combineren met een visueel formaat, zoals een diagram of schets, op basis van het idee dat beide formaten samen meer manieren creëren om de informatie later op te halen. Concrete voorbeelden betekenen een specifiek voorbeeld aan een abstract concept koppelen, wat de groep heeft gelinkt aan hogere testscores in klaslokaalstudies.

The Learning Scientists beschrijven spacing als bepalen wanneer te studeren, terwijl de andere strategieën bepalen hoe te studeren, en zij stellen vast dat het combineren van strategieën – bijvoorbeeld een concept uit het geheugen uitleggen in plaats van uit een open leerboek – in theorie het leren zou moeten maximaliseren, hoewel zij ook opmerken dat weinig studies gecombineerde strategieën rechtstreeks hebben vergeleken met technieken die in isolatie werden gebruikt.

Beperkingen en voorbehouden die onderzoekers aanwijzen

Het Dunlosky-overzicht waarschuwt dat geen enkele techniek de behoefte aan studentenmotivatie elimineert, en dat sommige strategieën begeleiding vereisen voordat studenten ze goed gebruiken – elaborative interrogation kan bijvoorbeeld moeilijk zijn voor leerders zonder achtergrondinformatie over een onderwerp, en jongere studenten hebben mogelijk coaching nodig om bepaalde technieken effectief toe te passen.

• Test jezelf in plaats van passief aantekeningen opnieuw te lezen.
• Spreid herziensessies over dagen of weken in plaats van voor een deadline te crammen.
• Meng gerelateerde onderwerpen of probleemtypen in plaats van één af te maken voordat je de volgende begint.
• Leg concepten in je eigen woorden uit en vraag jezelf af waarom en hoe ze waar zijn.
• Koppel tekst met een diagram, schets of ander visueel formaat.
• Voeg een concreet voorbeeld toe aan abstracte ideeën voordat je verder gaat.