A depressão é definida por um estado de humor persistentemente baixo ou vazio, ou perda de interesse em atividades, durando a maior parte do dia quase todos os dias por pelo menos duas semanas, de acordo com a Organização Mundial da Saúde e o Instituto Nacional de Saúde Mental dos EUA (NIMH). Este guia lista os sintomas que as agências de saúde usam para identificá-la, quem é mais afetado, passos baseados em evidências para lidar com ela, e onde obter ajuda em crise se necessário.
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O Que Conta Como Depressão
A Organização Mundial da Saúde (OMS) descreve a depressão como um transtorno mental comum envolvendo humor deprimido ou perda de prazer ou interesse em atividades por longos períodos de tempo. O Instituto Nacional de Saúde Mental dos EUA (NIMH) afirma que para ser diagnosticado, uma pessoa deve ter humor deprimido ou perda de interesse, mais outros sintomas, presentes a maior parte do dia, quase todos os dias, por pelo menos duas semanas. Ambas as agências observam que isso difere de mudanças de humor ordinárias ou tristeza de curta duração.
Sintomas a Observar
A OMS e o NIMH listam conjuntos sobrepostos de sintomas. Uma pessoa não precisa ter cada sintoma na lista — o NIMH observa que algumas pessoas experimentam apenas alguns enquanto outras experimentam muitos.
Humor persistentemente triste, ansioso, vazio ou irritável (OMS, NIMH)
Perda de interesse ou prazer em atividades previamente desfrutadas (OMS, NIMH)
Má concentração ou dificuldade em tomar decisões (OMS, NIMH)
Sentimentos de culpa excessiva, falta de valor ou desesperança (OMS, NIMH)
Sono perturbado — insônia, despertar precoce ou dormir demais (OMS, NIMH)
Mudanças no apetite ou mudança de peso não planejada (OMS, NIMH)
Fadiga ou sensação de lentidão (OMS, NIMH)
Dores físicas, dores de cabeça ou problemas digestivos sem causa física clara (NIMH)
Pensamentos de morte ou suicídio (OMS, NIMH)
O NIMH adiciona que em crianças, a irritabilidade pode aparecer em vez de tristeza, e que a depressão também pode se manifestar como aumento da raiva, afastamento da família e amigos, impulsividade ou maior uso de álcool ou drogas.
Quem Tem Mais Probabilidade de Ser Afetado
A OMS estima que 5,2% dos adultos em todo o mundo viviam com depressão em 2023 — aproximadamente 322 milhões de pessoas. A taxa foi de 4,1% entre homens e 6,2% entre mulheres, tornando a depressão aproximadamente 1,5 vezes mais comum em mulheres, de acordo com a OMS. Adultos com 70 anos ou mais tinham uma prevalência de 5,4%. A OMS também relata que mais de 10% das mulheres grávidas e no pós-parto experimentam depressão perinatal. A Cleveland Clinic afirma que aproximadamente 3 em cada 10 adultos recebem um diagnóstico de depressão em algum momento de suas vidas, enquanto observa que a proporção verdadeira pode ser maior, já que muitas pessoas nunca procuram ajuda médica.
Tipo
Padrão Típico
Transtorno depressivo maior
Sintomas a maior parte do dia, quase todos os dias, por pelo menos 2 semanas
Transtorno depressivo persistente
Sintomas mais leves durando 2 anos ou mais
Transtorno afetivo sazonal
Episódios vinculados a estações específicas, geralmente outono/inverno
Depressão perinatal
Durante a gravidez ou após o parto; afeta mais de 10% das mulheres grávidas/pós-parto (OMS)
Transtorno disfórico pré-menstrual
Vinculado ao ciclo menstrual
Passos para Reconhecer e Lidar Com a Depressão
Acompanhe o humor e os sintomas por duas semanas. A OMS e o NIMH usam o limiar de humor deprimido ou perda de interesse presente a maior parte do dia, quase todos os dias, por pelo menos duas semanas como o marcador que distingue a depressão da tristeza normal.
Mantenha um cronograma regular de sono e permaneça fisicamente ativo. A Cleveland Clinic lista uma rotina de sono consistente e atividades como exercício, meditação ou ioga como medidas de apoio que podem ajudar a gerenciar os sintomas.
Mantenha-se conectado com outras pessoas. A Cleveland Clinic observa que passar tempo com entes queridos apoia o bem-estar geral durante um período depressivo, e que um ente querido pode notar mudanças de humor ou comportamento antes da pessoa perceber.
Procure uma avaliação profissional. O NIMH recomenda entrar em contato com um provedor de cuidados de saúde quando os sintomas persistem; abordagens de psicoterapia como terapia cognitivo-comportamental e terapia interpessoal são descritas pelo NIMH como tratamentos baseados em evidências.
Discuta medicação se um provedor a recomendar. A OMS observa que antidepressivos como fluoxetina (um ISRS) podem ser usados para depressão moderada a grave, frequentemente combinados com tratamento psicológico. O NIMH afirma que antidepressivos tipicamente levam 4 a 8 semanas para mostrar efeito, e alerta que a FDA adverte sobre aumento de pensamentos suicidas em pacientes menores de 25 anos iniciando esses medicamentos.
Pergunte sobre mais opções se os primeiros tratamentos não funcionarem. Para casos resistentes ao tratamento, o NIMH lista esketamina, terapia eletroconvulsiva (TEC) e estimulação magnética transcraniana repetitiva (rTMS) como opções que um provedor pode considerar.
Trate pensamentos de morte ou suicídio como urgentes. Se ocorrerem, o NIMH dirige pessoas nos EUA a ligar ou enviar mensagem para a Linha 988 de Prevenção do Suicídio e Crise, ou discar 911 em uma emergência que ameace a vida.
Risco de Suicídio e Por Que o Reconhecimento Precoce é Importante
A OMS afirma que pessoas com depressão enfrentam um risco aumentado de suicídio, e que aproximadamente 727.000 pessoas morreram por suicídio globalmente em 2021 — a figura mais recente em seu documento informativo — com suicídio classificado como a terceira principal causa de morte entre jovens de 15 a 29 anos. A OMS lista eventos adversos da vida como desemprego, luto ou experiências traumáticas, juntamente com inatividade física e uso prejudicial de álcool, como fatores associados a risco aumentado.
Às vezes, um ente querido pode notar mudanças no seu humor ou comportamento antes de você perceber.
— Cleveland Clinic
Perguntas
Quanto tempo os sintomas precisam durar para serem considerados depressão?
Tanto a OMS quanto o NIMH usam o mesmo limiar: humor deprimido ou perda de interesse, mais outros sintomas, presentes a maior parte do dia, quase todos os dias, por pelo menos duas semanas.
Qual é a diferença entre transtorno depressivo maior e transtorno depressivo persistente?
O NIMH descreve o transtorno depressivo maior como sintomas interferentes durando pelo menos 2 semanas, enquanto o transtorno depressivo persistente envolve sintomas mais leves que continuam por 2 anos ou mais.
A depressão é mais comum em mulheres do que em homens?
Sim. A OMS relata uma prevalência global em 2023 de 6,2% em mulheres versus 4,1% em homens, tornando a depressão aproximadamente 1,5 vezes mais comum em mulheres.
Quanto tempo os antidepressivos levam para fazer efeito?
O NIMH afirma que antidepressivos tipicamente levam 4 a 8 semanas para mostrar um efeito.
Onde alguém pode obter ajuda imediata para pensamentos suicidas?
O NIMH dirige pessoas nos Estados Unidos a ligar ou enviar mensagem para a Linha 988 de Prevenção do Suicídio e Crise, ou discar 911 para uma emergência que ameace a vida.
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