کیوں ڈیپارٹمنٹ اسٹورز بار بار دیوالیہ ہو رہے ہیں: منہدمی کے پیچھے کی معیشت

ڈیپارٹمنٹ اسٹورز نے ایک دہائی سے زیادہ عرصے تک امریکہ اور یورپ میں بار بار دیوالیہ پن یا غیر ادا کرنے کی حفاظت کے لیے درخواست دائر کی ہے۔ یہ نمونہ ایک واحد واقعہ نہیں بلکہ ایک ڈھانچاگت ہے: زنجیریں دوبارہ تشکیل دیتی ہیں، چھوٹی ہو کر ابھرتی ہیں، اور کئی معاملات میں — سب سے نمایاں طور پر جرمنی کی Galeria Karstadt Kaufhof — چند سالوں میں دوبارہ غیر ادا کرنے کی حالت میں پڑ جاتی ہیں۔

ایک کاروباری ماڈل جو مقررہ اخراجات پر بنایا گیا ہے

تجارتی کریڈٹ بیمہ کار Allianz Trade کا کہنا ہے کہ ڈیپارٹمنٹ اسٹورز بڑی لیزڈ منزل کی جگہ پر قابض ہیں، جہاں کرایہ عام طور پر اختیاری خردہ فروشوں کے لیے آپریٹنگ اخراجات کا 5٪ سے 15٪ ہے۔ یہ اخراجات بڑی حد تک مقررہ ہیں قطع نظر اس سے کہ کتنے صارفین آتے ہیں۔ جب امریکی تحقیقی فرم Allianz Trade نے شعبے کا معائنہ کیا، تو اس نے محسوس کیا کہ امریکہ نے 2008 اور 2019 کے درمیان پہلے سے 56,000 سے زیادہ اختیاری خردہ فروشی اسٹورز کھو چکے ہیں — کل جگہ کا تقریباً 10٪ — اس سے پہلے کہ وبائی مرض مزید بند کریں۔

مشاورتی فرم Ankura، شعبے کی طویل مدتی رفتار کے تجزیے میں، کہتی ہے کہ ڈیپارٹمنٹ اسٹورز کا امریکی خردہ فروشی میں حصہ 1990 میں 14.5٪ سے 2024 تک 1.8٪ سے کم ہو گیا ہے۔ تقریباً ایک جیسے دور میں، 2017 اور 2023 کے درمیان مال پر مبنی ڈیپارٹمنٹ اسٹورز کے نصف سے زیادہ مقامات بند ہو گئے ہیں، اور شعبے کی روزگار دو دہائیوں میں 40٪ سے زیادہ کم ہوئی ہے، اسی تجزیے کے مطابق۔

ای کامرس نے اسٹورز سے زیادہ تیزی سے حصہ لیا

Allianz Trade اور Ankura دونوں آن لائن خردہ فروشی کو شعبے پر سب سے بڑا ڈھانچاگت دباؤ کے طور پر نشاندہی کرتے ہیں۔ Allianz Trade کا تجزیہ دیکھتا ہے کہ ای کامرس میں نمو 2020 میں 17٪ تک تیز ہو گئی کیونکہ وبائی مرض کے مقفل نے صارفین کو آن لائن منتقل کر دیا ان چیزوں کے لیے جو ڈیپارٹمنٹ اسٹورز پہلے براہ راست فروخت کرتے تھے۔ Ankura کی رپورٹ شامل کرتی ہے کہ ڈیپارٹمنٹ اسٹورز ڈیجیٹل فروخت کی سہولیات کو اپنانے میں "سست" تھے، اور اس وقت تک کہ بہت سے نے کام کرتی ہوئی ای کامرس آپریشنز بنائی تھیں، انہوں نے بڑی حد تک آن لائن بازار کی قیادت کا موقع کھو دیا تھا۔

آن لائن مسابقت کے لیے بنیادی ڈھانچے کی تعمیر — تکمیل کے مراکز، واپسی کی پروسیسنگ، اپ گریڈ شدہ نقطہ فروخت اور انوینٹری سسٹمز — سرمائے کی ضرورت تھی جو بہت ساری زنجیریں، پہلے سے قرض سے دوچار، یا گھٹتی ہوئی ہنوز میں فروخت سے جوجھ رہی، دستیاب نہیں تھیں، Ankura کے تشخیص کے مطابق۔

قرضے لیے ہوئے خریداری سے ایک اور بوجھ شامل ہوا

امریکہ میں، کئی ڈیپارٹمنٹ اسٹورز دیوالیہ پن صرف خردہ فروشی کی کارکردگی کے بجائے قرضے لیے ہوئے خریداری کی فنانسنگ سے واپس جاتے ہیں۔ The Nation کی رپورٹنگ کے مطابق، ہیج فنڈ منیجر Eddie Lampert کی ESL Investments نے 2003 میں Kmart حاصل کیا اور اسے 2005 میں Sears کے ساتھ قرضے لیے ہوئے خریداری استعمال کرتے ہوئے ضم کیا — معاہدے کو بنیادی طور پر قرض سے فنانس کرتے ہوئے۔ ESL اور متعلقہ اداروں نے بعد میں Sears کو تقریباً $2.6 بلین کا قرض دیا، کمپنی کے کل قرض کا تقریباً نصف اس وقت، اور تقریباً $400 ملین سود اور فیس جمع کیے، آؤٹ لیٹ نے رپورٹ کیا۔

The Nation نے یہ بھی رپورٹ کیا کہ Lampert کے ہیج فنڈ نے Sears کی جائیدادوں کا ایک مجموعہ $2.7 بلین کے لیے Seritage Growth Properties کو بیچا، ایک ریل اسٹیٹ کمپنی جس کی وہ صدارت کرتے تھے، اس کے بعد Sears کو انہیں لازمی طور پر جو اسٹورز کے مالک تھے ان پر کرایہ ادا کرنا پڑا۔ جب Sears نے اکتوبر 2018 میں دیوالیہ کے لیے درخواست دی، تو کمپنی نے $11.3 بلین کی ذمہ داریاں بتائیں اور پچھلے پانچ سالوں میں تقریباً $5.8 بلین کا نقصان اٹھایا، 1,000 سے زیادہ اسٹورز بند کیے اور تقریباً 175,000 نوکریاں ختم کیں، اسی رپورٹ کے مطابق۔

Galeria Karstadt Kaufhof: چار سالوں میں تین غیر ادا کرنے کی حالتیں

جرمنی کی Galeria زنجیر مختلف بازار میں ایک جیسی حرکت دکھاتی ہے۔ تجارتی نشریہ ACROSS کے مطابق، خردہ فروش نے 2020 میں غیر ادا کرنے کی حالت کے لیے درخواست دی وبائی مرض سے چلنے والے اسٹورز بند کرنے کی وجہ سے، 2022 میں دوبارہ درخواست دی یوکرین جنگ سے منسلک بڑھتی ہوئی مہنگائی اور توانائی کی لاگتوں حوالے دیتے ہوئے، اور جنوری 2024 میں تیسری بار درخواست دی اس کے بعد اس کی تب کی والدین کمپنی، آسٹریائی جائیداد گروپ Signa، وعدہ شدہ 200 ملین یورو کی مالی مدد فراہم کرنے میں ناکام رہی۔

جنوری 2024 کی درخواست 92 ڈیپارٹمنٹ اسٹورز اور 15,000 سے زیادہ ملازمین کو متاثر کیا، ACROSS نے رپورٹ کیا۔ پہلی غیر ادا کرنے کی حالت کے بعد، تقریباً 40 مقامات 2022 غیر ادا کرنے کی حالت کے بعد پہلے سے بند ہو چکے تھے، آخری 18 تنہا جنوری 2024 میں بند ہوئے۔

نمونہ کیوں دہرایا جاتا ہے

جائزہ لیے ہوئے ذرائع واحد وجوہات کی بجائے اوور لیپنگ کی نشاندہی کرتے ہیں: بڑے مقررہ ریل اسٹیٹ اور محنت کی لاگتیں جو فروخت جتنی تیزی سے نہیں سکتیں؛ آن لائن خردہ فروشی میں سست یا ناکافی تبدیلیاں؛ اور، کئی اہم امریکی معاملات میں، قرض کی ڈھانچے قرضے لیے ہوئے خریداری سے لاگو کیے گئے جو کمپنیوں کو اگر منتظمین جدید بنانا چاہتے تو بھی سرمایہ کاری کے لیے کم جگہ چھوڑی۔ Ankura طویل مدتی نتیجے کو ڈھانچے دیتی ہے ڈیپارٹمنٹ اسٹورز کے طور پر 1990 کے بعد سے امریکی خردہ فروشی میں 14.5٪ سے 1.8٪ سے کم ہو رہے ہیں — ایک نزول اتنا تیز ہے کہ ہر نیا غیر ادا کرنے کی حالت ایک علیحدہ صدمے کی بجائے ایک موجودہ رجحان کا ایک تسلسل رہتا ہے۔

Galeria کی بار بار غیر ادا کرنے کی حالتیں ظاہر کرتی ہیں کہ یہ نمونہ امریکہ تک یا کسی واحد بیرونی صدمے تک محدود نہیں ہے: وبائی مرض، توانائی کا بحران اور والدین کمپنی کی مالی ناکامی ہر ایک نے چار سالوں میں ایک جیسی زنجیر کے لیے الگ درخواست کو متحرک کیا۔